Khi nghiên cứu về thời gian xuất hiện ý tưởng và hành vi tự sát, kết quả được thể hiện ở (bảng 3.14) cho thấy ý tưởng và hành vi tự sát xuất hiện vào ban ngày với 38 bệnh nhân, (chiếm tỷ lệ 67,9%). Có 18 bệnh nhân có ý tưởng và hành vi tự sát xuất hiện vào ban đêm (chiếm tỷ lệ 32,1%). Nghiên cứu của chúng tôi cũng phù hợp với nhiều nghiên cứu khác cho rằng bệnh nhân rối loạn trầm cảm có thể xuất hiện ý tưởng và hành vi tự sát bất kỳ lúc nào trong ngày.
Năm 2007, Sadock B. J. khi bàn về thời gian tiến hành tự sát đã cho rằng bệnh nhân thường lựa chọn thời điểm không có ai ở nhà, hoặc không ai để ý để thực hiện hành vi tự sát. Điều này có nghĩa là có thể tiến hành tự sát vào ban ngày (nếu mọi người đi làm), hoặc ban đêm (khi mọi người đã ngủ) [72].
Hoàng Văn Nghĩa (2005), cho rằng 54,3% số bệnh nhân thực hiện hành vi tự sát vào buổi tối, và có 45,7% thực hiện vào ban ngày [15].
ý tưởng và hành vi tự sát có thể xẩy ra ở mọi thời điểm trong ngày nên việc giám sát chặt 24/24 giờ là rất cần thiết khi bệnh nhân có ý tưởng và hành vi tự sát. Đặc biệt chú ý khi điều trị bệnh nhân ở những ngày đầu bằng các thuốc chống trầm cảm. Khi thuốc điều trị chưa có tác dụng chúng ta cần phải giám sát chặt chẽ bệnh nhân cả ngày lẫn đêm.
- Tần suất xuất hiện ý tưởng tự sát
Kết quả nghiên cứu ở bảng 3.15 cho thấy, đa số các trường hợp thỉnh thoảng mới xuất hiện ý tưởng tự sát (với 46 bệnh nhân, chiếm tỷ lệ 82,14%). Chỉ có 10 bệnh nhân xuất hiện ý tưởng tự sát liên tục (17,86%).
Theo Kaplan H.I. (1994), cho rằng đa số bệnh nhân chỉ nghĩ đến tự sát vài phút trước khi hành động. Các bệnh nhân này thường không có kế hoạch tự sát chu đáo nên dễ bị phát hiện bởi những người xung quanh [56].