7. Cấu trúc của luận văn
2.1. Tình hình sở hữu ruộng đất ở huyệnYên Lập nửa đầu thế kỉ XIX
Cùng với quá trình phát triển và củng cố của các nhà nước quân chủ tập quyền, các vương triều phong kiến Việt Nam rất quan tâm đến việc lập địa bạ để nắm chắc tình hình ruộng đất, qua đó ra lệ thuế và thu thuế cho nhà nước. Trong lịch sử Việt Nam, lần đầu tiên nhà nước lập điền tịch vào năm 1092 dưới triều Lý. Năm 1428, Lê Lợi đã ra lệnh cho các địa phương tiến hành điều tra, khám xét về tình hình sở hữu ruộng đất lập lại trong một năm. Các thế kỉ sau công việc kê khai ruộng đất cũng được các triều đại quân chủ quan tâm.
Cũng như các triều đại trước nhà Nguyễn ý thức được tầm quan trọng của việc lập địa bạ. Vì vậy, ngay sau khi ổn định cả nước, năm 1803 Gia Long bắt đầu cho lập địa bạ của các trấn ở Bắc Hà. Năm 1804 Gia Long xuống chiếu “Chiếu theo ruộng chiêm, ruộng mùa và ruộng chiêm mùa 2 vụ ở trong xã mà kê khai mẫu, sào, thước, tấc, ở xứ sở nào và bốn bên đông tây cước trú rõ ràng, làm sổ để nộp”[19, tr. 119]. Việc lập địa bạ trong cả nước được Minh Mệnh tiến hành một cách triệt để cơ bản đã lập xong sổ địa bạ trên toàn quốc. Từ thời vua Thiệu Trị (1841) đến vua Bảo Đại (1945), có làm bổ sung thêm ở một số địa phương vì nhiều lý do khác nhau việc làm địa bạ lớn chưa thực hiện được.
Ruộng đất huyện Yên Lập (phủ Quy Hóa tỉnh Hưng Hóa) dưới triều Nguyễn đã được kê khai rõ ràng trong địa bạ. Các địa bạ nói trên hiện đang lưu trữ tại Trung tâm Lưu trữ Quốc gia I (Hà Nội) mang ký hiệu từ 1822 đến 1853. Các địa bạ của huyện mà chúng tôi sưu tầm được lập ở đầu triều Nguyễn: Gia Long 4 (1805) và Minh Mệnh 21 (1840) với tổng số 30 địa bạ trong đó có 17 địa bạ được lập năm 1805 và 13 địa bạ được lập năm 1840. Trong tổng số 30 xã có 6 xã được lập địa bạ trong 2 thời điểm Gia Long 4 và Minh Mệnh 21: xã An Dưỡng, xã Vân Bán, xã Sa Lung, xã Thu Ngạc, xã Thượng Long, xã Bạn Lữ.