Việc phân tầng lấy mẫu ngẫu nhiên đã được sử dụng để khảo sát tại Vườn Quốc gia. Vườn Quốc gia có diện tích là 115 km2, bao gồm 71 tiểu khu được phân chia bởi một mạng lưới kênh rạch dày đặc. Các cuộc điều tra phỏng vấn thợ săn đã xác định được hai khu vực trong Vườn Quốc gia (Vồ Dơi và lâm trường U Minh III) là khu vực có tính đa dạng sinh học cao. 08 tuyến điều tra theo tuyến đã được lựa chọn cố định để điều tra tại hai khu vực giàu tính đa dạng sinh học này. Ngoài ra, 8 tuyến điều tra khác cũng đã được tiến hành trong các khu vực còn lại của Vườn Quốc gia. Tám tuyến còn lại
24
này được lựa chọn bằng cách chọn tuyến điều tra trong các tiểu khu có rừng tại Vườn Quốc gia (không bao gồm tám tuyến đã được khảo sát trước đó). Sau đó, sử dụng chức năng lấy số ngẫu nhiên RANDBETWEEN 'được sử dụng trong Excel 2007 để chọn các địa điểm khảo sát.
Mỗi tuyến điều tra đã được điều tra 2 lần: một lần vào buổi sáng sớm và một lần vào buổi tối (được tính là một mẫu điều tra độc lập). Phương pháp điều tra này phù hợp với những đề xuất khuyến nghị của tác giả [10]. Các tuyến điều tra đã không được tiến hành trong khu vực có nước nhưng đã được tiến hành ở những khu vực cách mép nước từ 0,5m đến 2m [14]. Vườn quốc gia đã dọn sạch các cây lau sậy dọc theo bờ kênh để giảm nguy cơ cháy rừng, vì vậy các tuyến điều tra sẽ được tiến hành dọc theo các bờ kênh này. Ngoài ra, các tuyến điều tra có thể được thực hiện dọc theo các bãi trảng trống còn sót lại của Vườn Quốc gia. Các tuyến điều tra sẽ được tiến hành để quan sát trực tiếp các loài Rái cá, phát hiện dấu chân, hang, phân, và những dấu hiệu khác của Rái cá trong khu vực nghiên cứu. Khi một con Rái cá được phát hiện hoặc dấu chân, dấu vết khác được tìm thấy, một máy GPS sẽ được sử dụng để ghi tọa độ phát hiện và việc đánh giá sinh cảnh sống sẽ được tiến hành.
Loài Rái cá là loài thường xuyên hoạt động vào ban đêm. Để quan sát trực tiếp các loài Rái cá, phương pháp điều tra chiếu sáng ban đêm sẽ được tiến hành. Đèn pin đội đầu sẽ được sử dụng để phát hiện ánh mắt của các loài Rái cá. Khi phát hiện Rái cá, một đèn chiếu sáng công suất mạnh sẽ được sử dụng để giúp định dạng loài một cách chính xác.
Mỗi tuyến điều tra được tiến hành điều tra 2 lần, một lần vào buổi tối và một lần vào buổi sáng sớm. Do sự khác nhau giữa các khu vực khô hạn và khu vực than bùn sâu, các tuyến điều tra đã được tiến hành theo thời gian thay vì thiết lập độ dài của tuyến điều tra cố định. Tổng cộng đã có 16 tuyến điều tra theo tuyến đã được tiến hành, 2 tiếng vào buổi sáng và 3 tiếng vào buổi
25
tối, 3 giờ tìm kiếm tiếp theo được tiến hành từ 10:00 AM đến 13:00 PM để tìm dấu chân và dấu vết của Rái cá.
Tại thời điểm điều tra, đường đất rộng 3-4 m đã được tạo ra chạy song song với hệ thống kênh rạch trong Vườn Quốc gia để giúp các cán bộ bảo vệ rừng đối phó với các đám cháy rừng (nếu có). Các tuyến đường này đã được sử dụng để tiến hành điều tra theo tuyến do chúng cho phép đoàn điều tra có thể quan sát được các loài động vật một cách trực tiếp, rõ ràng và dễ dàng phát hiện ra các dấu chân, hang, phân và dấu vết của các loài Rái cá trong khu vực nghiên cứu. Khi một cá thể Rái cá được tìm thấy hoặc dấu chân và dấu vết của chúng được tìm thấy, một máy GPS được sử dụng để ghi tọa độ và việc đánh giá sinh cảnh cũng được tiến hành.