* Lợi thế
- Diện tích đất lâm nghiệp của huyện khá lớn, quỹ đất đồi núi chưa sử dụng còn nhiều; tầng đất dày (>100 cm) ít đá lẫn, thành phần cơ giới trung bình. Đây là cơ sở để khai thác tiềm năng kinh tế của huyện theo hướng nông lâm nghiệp và cây dược liệu quý hiếm, có giá trị cao.
- Điều kiện khí hậu và thời tiết: Vùng có hệ thống sông dày đặc, nguồn nước phong phú, dồi dào có thể phục vụ cho các nhu cầu sản xuất trên địa bàn. Ngoài ra, khí hậu mát mẻ, độ ẩm cao, ánh sáng, lượng mưa phù hợp với yêu cầu sinh thái của các loài cây lâm nghiệp.
- Tài nguyên khoáng sản tuy ít và trữ lượng nhỏ lại phân bố rải rác nhưng đối với một huyện miền núi với bộn bề khó khăn như Tây Giang, thì đây là nguồn lực quan trọng để phát triển ngành vật liệu xây dựng cung cấp cho các nhu cầu xây dựng nội vùng; ngành khai thác và chế biến khoáng sản, nhất là vàng sa khoáng, tạo đà thúc đẩy sự phát triển của các ngành dịch vụ vốn còn non trẻ trên địa bàn.
* Hạn chế
Bên cạnh những thuận lợi trên thì điều kiện tự nhiên của huyện cũng thể hiện những hạn chế nhất định:
- Là huyện miền núi nên địa hình bị chia cắt mạnh, độ dốc lớn ảnh hưởng đến khả năng phát triển giao thông, bố trí cơ sở hạ tầng, khai hoang, cải tạo đồng ruộng. Đầu tư nhiều nhưng hiệu quả vẫn thấp.
- Sự hình thành địa hình làm đất canh tác thường không đồng nhất, manh mún, khó khăn cho việc áp dụng các phương pháp làm đất, thu hoạch, đầu tư sản xuất với quy mô lớn.
- Một số vùng do quá trình khai thác, chặt phá rừng làm mất cân bằng sinh thái và lượng mưa phân bố không đều trên địa hình dốc dẫn đến diện tích đất trống đồi núi trọc ngày càng tăng, gây ra xói mòn, rửa trôi, hạn hán, lũ quét, lở đất, trượt đất.