Karate hay Karatedo là một môn võ thuật truyền thống của vùng Okinawa (Nhật Bản). Karate có tiếng là nghệ thuật chiến đấu với các đòn đặc trưng như đấm, đá, cú đánh cùi chỏ, đầu gối và các kỹ thuật đánh bằng bàn tay mở. Trong Karate còn có những kỹ thuật đấm móc, các kỹ thuật đá liên hoàn, các đòn khóa, chặn, né, quật ngã. Để tăng sức cho các động tác tấn đỡ, Karate sử dụng thuật xoay hông hay kỹ thuật kime, để tập trung lực năng lượng cơ thể vào thời điểm tác động của cú đánh. Việc tập luyện Karate hiện đại được chia làm ba phần chính: Kỹ thuật cơ bản “Kihon” theo tiếng Nhật, quyền “Kata” và tập luyện giao đấu “Kumite”.
Kỹ thuật cơ bản (Kihon) được tập luyện từ các kỹ thuật cơ bản (kỹ thuật đấm, các thế tấn, động tác chân) của môn võ. Đây là thể hiện “mặt chung” của môn võ mà phần lớn mọi người thừa nhận.
Kata nghĩa là “ bài quyền” hay “ khuôn mẫu” “bài hình”, tuy nhiên nó không phải là những động tác múa. Các bài kata chính là các bài mẫu vận động và chiêu thức thể hiện các nguyên lý chiến đấu trong thực tế. Kata có thể là chuỗi các hành động cố định hoặc di chuyển nhằm vào các kiểu tấn công và phòng thủ khác nhau. Mục đích của kata là hệ thống hóa lại các đòn thế cho dễ nhớ, dễ thuộc và những bài kata đi từ dễ đến khó, từ đơn giản đến phức tạp tùy theo trình độ của môn sinh.
Karate là môn võ mang tính khoa học, đơn giản và dễ tập. Đồng thời nó được xác định là môn thể thao nhằm nâng cao sức khỏe cho người tập. Ngoài ra nó còn thể hiện là môn võ mang đầy tính chiến đấu mà ở đây thể hiện thông qua hai yếu tố đó là phòng thủ và tấn công. Karatedo là nghệ thuật chiến đấu bằng tay không.
Các kỹ thuật môn Karatedo yêu cầu ở tính hiệu quả cao, dứt điểm nhanh trong thi đấu và đánh kết thúc đòn phải có thế thủ (Zansin). Chính vì vậy để tấn công nhanh thì đường thẳng là hiệu quả nhất. Đường thẳng không những thể hiện trong tấn công mà còn thể hiện ngay cả quá trình di chuyển khi tấn công hay phản công, thông qua các bước di chuyển ngang, về trước, ra sau, thì đều có đường thẳng là chủ yếu.
Tập luyện Karatedo không chuyên sẽ kích thích sự phát triển toàn diện các khả năng vận dụng của con người, trong đó đặc biệt là sự khéo léo, năng lực phản ứng,….Tạo ra sự nhanh nhẹn, linh hoạt, sáng tạo trong cuộc sống hằng ngày. Do tính
lực vận động, nó còn phát triển lòng dũng cảm, tính đoàn kết, tính kỹ luật và các phẩm chất tâm lý tốt đẹp khác.