Trong quá trình phát triển của xã hội loài người, khái niệm T ín dụng/ Creditim đã xuất hiện từ lâu đời, có nghĩa Latinh là tin tưởng, tín nhiệm, xuất phát từ bản chất của quan hệ này. Giao dịch tín dụng tồn tại giữa người có vốn cho vay và người có nhu cầu sử dụng vốn theo đúng các thỏa thuận và đảm bảo chi trả đủ gốc lãi đúng thời hạn
Theo các tài liệu nghiên cứu về tín dụng, có thể định nghĩa như sau:
“Tín dụng ngân hàng là quan hệ tín dụng bằng tiền tệ giữa một bên là ngân hàng, một tổ chức chuyên kinh doanh trên lĩnh vực tiền tệ với một bên là các tổ chức, cá nhân trong xã hội, trong đó ngân hàng đóng vai trò vừa là người đi vay vừa là người cho vay”
NHTM đóng vai trò quan trọng trong KTXH, đảm nhiệm vai trò trung gian
chuyển giao vốn từ người dư thừa vốn đến người có nhu cầu vay vốn, NHTM góp
phần đáp ứng nhu cầu đa dạng của các tổ chức kinh tế, thương gia, hộ kinh doanh,... giúp họ có nhiều biện pháp tài chính để kinh doanh, sản xuất, phát triển
NHTM với hoạt động cấp tín dụng đã thể hiện chức năng phân phối và chuyển giao tiền tệ quan trọng của TCTD, đáp ứng nhu cầu phát triển kinh doanh, giảm thiểu hiện tượng dư thừa vốn, thiết hụt vốn xuất hiện trong nền kinh tế. Đóng vai trò là trung gian tiền tệ trong hoạt động cấp tín dụng, vấn đề thiếu/ thừa vốn tại các tổ chức do chênh lệch nhu cầu, thiếu thông tin, nguồn thu nhập và chi tiêu trong quá trình SXKD đã được khắc phục và tiến hành một cách liên tục. oạt động t n dụng của N TM đã giải quyết được vấn đề mà tín dụng thương mại tự do chưa giải quyết được. Quan hệ tín dụng của NHTM được phân làm 3 loại chủ yếu, bao gồm:
- Quan hệ tín dụng giữa NHTM với doanh nghiệp. - Quan hệ tín dụng giữa NHTM với dân cư.
- Quan hệ tín dụng giữa NHTM với các NHTM khác trong và ngoài nước