Mục đích của giáo dục pháp luật cho phạm nhân trong các trại giam phản ánh những yêu cầu của quá trình quản lý, giáo dục, cải tạo phạm nhân theo chính sách khoan hồng, tinh thần nhân đạo trong đường lối, chính sách của Đảng và Nhà nước, tạo những điều kiện tốt nhất để phạm nhân sau khi chấp hành xong hình phạt tù có thể tái hòa nhập cộng đồng, trở về con đường lương thiện, trở thành công dân có ích cho xã hội.
Giáo dục phạm nhân để đầu vào là một người phạm tội, đầu ra là một công dân lương thiện, có ích cho xã hội, có ý thức chấp hành các quy định pháp luật nhà nước vừa là nhiệm vụ vừa là mục đích chủ yếu của các trại giam. Vì vậy, hoạt động giáo dục pháp luật cho phạm nhân trong các trại giam có mục đích cuối cùng là loại bỏ, giảm thiểu, hạn chế nguyên nhân đã dẫn phạm nhân đến hành vi phạm tội trước đây; tạo cơ hội, điều kiện để họ tiếp thu những kiến thức, hiểu biết pháp luật cần thiết để có thể trở về tái hòa nhập cộng đồng, biết sống và làm việc theo pháp luật.
Mục đích giáo dục pháp luật cho phạm nhân để thể hiện qua các phương diện cơ bản cụ thể như sau:
Thứ nhất, nâng cao hiểu biết pháp luật cho phạm nhân: Đây là mục đích đầu
tiên của hoạt động giáo dục pháp luật cho phạm nhân. Điều này xuất phát từ mối quan hệ giữa nhận thức với thái độ và hành vi của phạm nhân. Chính từ sự hiểu biết pháp luật, sự nhận thức đúng đắn về giá trị xã hội và vai trò điều chỉnh của pháp luật sẽ là điều kiện cần thiết để hình thành tình cảm và lòng tin vào pháp luật ở mỗi phạm nhân. Hơn nữa, tri thức pháp luật còn giúp cho phạm nhân tổ chức một cách có ý thức hoạt động của mình và tự đánh giá, đối chiếu, kiểm tra hành vi của mình với các chuẩn mực pháp luật. Mục đích này đặc biệt quan trọng trong điều kiện như nước ta hiện nay và đối với các phạm nhân, khi mà hiểu biết pháp luật của họ còn rất hạn chế dẫn đến việc họ thực hiện hành vi phạm tội mà không biết điều này.
Pháp luật của Nhà nước không phải khi nào cũng được mọi người trong xã hội biết đến, tìm hiểu, đồng tình ủng hộ và thực hiện nghiêm chỉnh. Tuy rằng bản chất pháp luật của Nhà nước ta là rất tốt đẹp, nó phản ánh ý chí, nguyện vọng, mong muốn của đông đảo quần chúng nhân dân trong xã hội. Pháp luật của Nhà nước có thể được một số người tìm hiểu, quan tâm và nắm bắt xuất phát từ nhu cầu học tập, nghiên cứu hay từ nhu cầu sản xuất kinh doanh của họ. Những người này luôn theo sát những quy định pháp luật mới được ban hành để phục vụ trực tiếp cho công việc của mình, nhưng số lượng đối tượng này không phải là nhiều. Ở nước ta, hệ thống các văn bản pháp luật vô cùng đồ sộ, cùng với điều kiện trình độ dân trí còn chưa cao, đời sống kinh tế của đa số nhân dân còn gặp nhiều khó khăn cho nên các đối tượng nằm trong sự điều chỉnh của các văn bản pháp luật, nghĩa là số đông nhân dân lao động trong xã hội chưa có điều kiện tiếp cận với pháp luật. Đặc biệt là đối với các phạm nhân, đa số họ đều không có hoặc rất thiếu kiến thức, hiểu biết về pháp luật. Trong trại giam không có điều kiện tiếp cận thông tin, chính sách pháp luật mới, tự nghiên cứu, tìm hiểu pháp luật nếu không được các trại giam tổ chức thực hiện công tác giáo dục pháp luật. Giáo dục pháp luật chính là phương tiện truyền tải hiệu quả những thông tin, những yêu cầu, nội dung và các quy định pháp luật đến với phạm nhân giúp cho họ hiểu biết, nắm bắt các quy định pháp luật hiện hành, nắm bắt kịp thời sự thay đổi, các chính sách mới của pháp luật.
Thứ hai, phạm nhân nhận thức được tội lỗi của mình gây ra và hình thành lòng tin vào pháp luật: Những quan niệm, hành vi trái pháp luật xâm phạm các quan hệ xã hội được pháp luật bảo vệ được hình thành từ hiểu biết hạn chế và mơ hồ, sai lầm về pháp luật. Giáo dục pháp luật cho phạm nhân là để cung cấp thông tin, kiến thức pháp luật cơ bản để phạm nhân trước tiên nhận thức được tội lỗi, hành vi trái pháp luật của mình gây ra trước đây, biết ăn ăn, hối hận, hình thành động cơ phấn đấu học tập, cải tạo tốt, chủ động tiếp thu kiến thức pháp luật, biết hành vi nào là hành vi vi phạm pháp luật, biết hành vi nào là hành vi hợp pháp để sau khi chấp hành xong hình phạt tù có thể hòa nhập cộng đồng, trở thành công dân lương thiện, có ích cho xã hội.
họ chấp hành hình phạt tù ở trại giam và sau khi mãn hạn tù trở về với xã hội khi họ tin tưởng vào những quy định của pháp luật, nhận thức được sự cần thiết và tính nhân văn của các quy định pháp luật. Pháp luật được xây dựng là để bảo vệ cho quyền và lợi ích của nhân dân, đảm bảo lợi ích chung của cộng đồng, đảm bảo công bằng và dân chủ xã hội. Khi nào mọi người nhận thức đầy đủ được như vậy thì pháp luật không cần một biện pháp cưỡng chế nào mà mọi người vẫn tự giác thực hiện.
Thứ ba, nâng cao ý thức tự giác, ý thức về trách nhiệm và nghĩa vụ chấp hành pháp luật của phạm nhân trong và sau khi chấp hành án: Ý thức pháp luật của
người dân được hình thành từ hai yếu tố đó là tri thức pháp luật và tình cảm pháp luật. Tri thức pháp luật là sự hiểu biết pháp luật của các chủ thể có được qua việc học tập, tìm hiểu pháp luật, qua quá trình tích luỹ kiến thức của hoạt động thực tiễn và công tác.Tình cảm pháp luật chính là trạng thái tâm lý của các chủ thể khi thực hiện và áp dụng pháp luật, họ có thể đồng tình ủng hộ với những hành vi thực hiện đúng pháp luật, lên án các hành vi vi phạm pháp luật.
Công tác giáo dục pháp luật cho phạm nhân nhằm hình thành, củng cố tình cảm tốt đẹp của phạm nhân đối với pháp luật, đồng thời ngày càng nâng cao sự hiểu biết của phạm nhân đối với các văn bản pháp luật và các hiện tượng pháp luật trong đời sống, từ đó nâng cao ý thức tự giác, ý thức về trách nhiệm và nghĩa vụ chấp hành pháp luật của phạm nhân.
Công tác giáo dục pháp luật cho phạm nhân nói riêng và giáo dục cải tạo phạm nhân nói chung phải giúp loại bỏ những yếu tố tâm lý tiêu cực, những tư tưởng cực đoan, chống đối; chỉnh sửa, uốn nắn để làm thay đổi những quan điểm, tư tưởng, suy nghĩ sai trái, lệch lạc về pháp luật và đạo đức đang còn trong tâm lý, nhận thức của phạm nhân. Giúp họ ổn định tư tưởng, có thái độ và niềm tin đúng đắn về pháp luật,ngăn chặn, loại bỏ các nguyên nhân, điều kiện phạm tội của phạm nhân ngay trong trại giam, ngay trong thời gian chấp hành án phạt tù.