Hiệu quả tài chính là vấn đề cơ bản trong sản xuất kinh doanh của một hình thái kinh tế xã hội. Các chủ thể tham gia vào nền kinh tế tiến hành sản xuất kinh doanh đều phải đặt mục tiêu hiệu quả nói chung và hiệu quả tài chính nói riêng lên hàng đầu. Doanh nghiệp hoạt động có hiệu quả là doanh nghiệp đáp ứng được tối đa nhu cầu về hàng hóa – dịch vụ của xã hội và thu được nhiều lợi nhuận nhất, đem lại hiệu quả cho xã hội và bản thân doanh nghiệp.
22
Hiệu quả tài chính doanh nghiệp là hiệu quả của việc huy động, sử dụng và quản lý vốn trong doanh nghiệp (Trương Bá Thanh và Trần Đình Khôi Nguyên, 2001)
Một số nghiên cứu lại cho rằng: hiệu quả tài chính bản chất chính là hiệu quả kinh doanh của doanh nghiệp. Trong khi đó, hiệu quả kinh doanh là chỉ tiêu kinh tế tổng hợp, phản ánh trình độ sử dụng các nguồn lực; tài chính của doanh nghiệp để đạt được hiệu quả cao nhất (PGS.TS Nguyễn Năng Phúc, Giáo trình Phân tích báo cáo tài chính, NXB Đại học kinh tế Quốc dân, 2013). Thực chất, hiệu quả tài chính là sự so sánh giữa các kết quả đầu ra với các yếu tố đầu vào của doanh nghiệp trong một kỳ nhất định, tùy theo yêu cầu của các nhà quản trị kinh doanh. Nếu H là hiệu quả tài chính, thì H được thể hiện theo công thức toán học như sau:
H =
Công thức trên phản ánh, cứ 1 đồng chi phí đầu vào (vốn, nhân công, nguyên liệu, máy móc thiết bị,…) thì tạo ra được bao nhiêu đồng kết quả đầu ra như doanh thu, lợi nhuận, trong một kỳ kinh doanh. Chỉ tiêu này càng cao chứng tỏ hiệu quả tài chính của doanh nghiệp càng tốt.