- Các khu xưởng chế tác thủ công
ĐẶC ĐIỂM ĐỜI SỐNG VĂN HÓA VẬT CHẤT CỦA CƯ DÂN ÓC EO 2.1 Đời sống sinh hoạt
2.1. Đời sống sinh hoạt
2.1.1. Ăn uống
Văn hóa Óc Eo là một nền văn hóa cổ, chủ nhân của nó đã đi đâu, ở đâu đến nay không ai biết một cách chính xác. Vì vậy, để xác định cư dân Óc Eo ở miền TNB ăn cái gì? ăn như thế nào? (cách chế biến), ăn bằng cái gì? uống gì? là một vấn đề không dễ dàng. Tuy nhiên, dựa vào những tài liệu khảo cổ học, thư tịch cổ Trung Quốc và một nghề nông phát triển (sẽ được đề cập trong những phần sau) có thể đoán định một cách khái quát về những thói quen ăn uống của cư dân Óc Eo ở miền TNB trong mười thế kỷ đầu Công nguyên.
Tập quán ăn uống của một cộng đồng cư dân phụ thuộc vào nhiều yếu tố khác nhau. Trong đó, môi trường tự nhiên là yếu tố quan trọng nhất quyết định các món ăn, cách thức và thói quen ăn… của cộng đồng cư dân đó.
Cư dân Óc Eo là cộng đồng sống trong vùng chịu ảnh hưởng bởi khí hậu nhiệt đới gió mùa và hệ sinh thái đa dạng, phong phú, phù hợp cho các loại cây cối phát triển. Lượng phù sa từ các con sông bồi đắp hằng năm làm cho ruộng đồng thêm màu mỡ. Qua các phát hiện khảo cổ học và bảng phân tích kích thước của vỏ trấu [PL5, tr.257] cho thấy, nghề trồng lúa nước ở vùng ĐBSCL mười thế kỷ đầu Công nguyên đã rất phát triển, với nhiều giống lúa khác nhau, chủ yếu là giống lúa gạo tẻ, họ “trồng một năm thu hoạch ba năm” (Tấn Thư). Cư dân nơi đây còn biết tách các hạt lúa để nấu thành cơm. Điều này được thể hiện qua việc phát hiện nhiều dấu tích của lúa gạo, vỏ trấu trong các di tích Gò Tháp, Óc Eo, Nền Chùa [PL2.9, h.4-5, tr.224]… Bên cạnh đó, các sử liệu Trung Quốc cũng đề cập đến một số phong tục của người Phù Nam liên quan đến truyền thống ăn cơm như trong quyển Ngoại quốc truyện: “Khi trong nhà một người Phù Nam mất đồ đạc, gia chủ lấy một hũ cơm đem vào đền thờ nhờ Thần Thánh bắt kẻ trộm” [53, tr.18]. Như vậy, từ những phát hiện khảo cổ đến những ghi chép của thư tịch cổ, có thể khẳng định, nguồn lương thực chính nuôi sống cư dân Óc Eo là lúa gạo (gạo tẻ).
Ngoài ra, trong thành phần lương thực và thực phẩm của cư dân Óc Eo, có thể còn sử dụng các loại hoa màu khác như khoai lang, khoai mì, khoai mỡ… hoặc xay các loại gạo thành bột để chế biến các loại bánh, làm cho bữa ăn thêm phong phú. Tuy nhiên, đây chỉ là suy đoán, cho đến nay, chưa có một phát hiện nào liên quan đến các loại lương thực và cách chế biến này.
Nguồn lương thực, thực phẩm thường bị chi phối bởi môi trường khí hậu, đất đai của từng địa phương. Vùng ĐBSCL là vùng đất màu mỡ, phì nhiêu do được phù sa bồi đắp hàng năm, thuận lợi cho cây cối phát triển. Điều này đã được chứng minh qua kết quả phân tích bào tử phấn hoa trong địa tầng một số di tích ở sườn núi Ba Thê cho thấy, nơi đây có nhiều họ - bộ như: rau giền (Amaranthacées); trúc đào (Apocynacées t. Alysia); Boraginacées; cẩm chướng (Caryophyllacées); rau muối (Chénopodiacées); cúc Composées (Asteraceae, Anthemidae); thông (conifères); cói (Cypéracées); thầu dầu (Euphorbiacées); huệ tây (liliacées); mã đề (plantaginacées); poaceae; rau răm (polygonacées); táo ta (rhamnacées); cà phê (rubiacées); đậu (légumineuses); dương xỉ (fougèré); cọ (palmées); bần (sonneratia); họ sonneratiacées và họ gai [96].
Như vậy từ những kết quả này cho thấy, các loại rau, củ, quả ở đây rất phong phú, đa dạng. Cư dân Óc Eo có thể trồng các loại rau hoặc cũng có thể hái những loại rau dại xung quanh nhà để bổ sung nguồn dinh dưỡng cho bữa ăn.
Bên cạnh đó, còn có các loại hoa quả để bổ sung thêm nguồn dinh dưỡng, làm cho bữa ăn của thêm phong phú. Điều này đã được chứng minh qua đợt thám sát năm 2011, tại Gò Tư Trâm (Ba Thê, An Giang), các nhà khảo cổ đã phát hiện các loại hạt trái cây [PL2.9, h.8, tr.224] ở độ sâu 3m. Ngoài ra, hình ảnh các loại trái cây cũng được thấy trên các lá vàng chôn trong các ngôi mộ táng. Với những phát hiện này đã chứng minh cho những gì thư tịch cổ nhắc đến: nơi đây được xem là vùng đất của các loại hoa quả như dừa, xoài, cam, quýt, bòn bon, dâu da…
Được hình thành từ những vùng đất phù sa mới phì nhiêu, các nhánh sông lớn nhỏ của hệ thống sông Mê Kông đổ ra biển, cùng với hệ thống các con kênh đào chằng chịt của ĐBSCL đã tạo điều kiện cho các loài thuỷ hải sản sinh sôi, tạo nguồn thức ăn dồi dào cho cư dân nơi đây. Cùng với cơm, cư dân Óc Eo đã đánh bắt tôm, cua, cá… sẵn có trong tự nhiên để phục vụ cho bữa ăn của mỗi gia đình. Điều này
được chứng minh qua việc tìm thấy nhiều dấu vết của các loài thuỷ hải sản như xương cá, mai rùa [PL2.9, h.2, tr.223], vỏ ốc, nghiêu, hàu [PL2.9, h.6, tr.224]… trong các di tích cư trú, trong các đống rác bếp cùng thời.
Những lúc bắt được nhiều tôm cá, họ có thể chế biến thành thức ăn khô, hay làm mắm. Dấu tích của những món ăn này chính là sự xuất hiện của những chiếc hũ, lọ với nhiều kích cỡ to, nhỏ, kiểu dáng khác nhau [PL2.1, h26, tr.197]. Có những cái miệng nhỏ, cổ ngắn, bản miệng loe cong (như ở Gò Hàng), cũng có những cái cổ cao, chân đế thấp, đường kính miệng rộng (như ở Gò Xoài)… Nhưng đa số hũ, lọ, vò gốm trong văn hóa Óc Eo đều có thân phình rộng, kích thước chiều rộng của thân luôn lớn hơn chiều cao, miệng thu nhỏ [PL2.1, h.18, tr.196]. Tuỳ vào loại hình, kích cỡ của hũ, lọ, cư dân Óc Eo sử dụng chúng cho những mục đích khác nhau. Những chiếc hũ lớn có thể dùng để làm mắm - một trong những món ăn được cư dân Óc Eo xưa kia cũng như cư dân Nam Bộ ngày nay ưa thích, đây cũng là một trong những cách tích trữ thực phẩm những lúc bắt được nhiều thuỷ hải sản. Cũng có khi những chiếc hũ có kích thước lớn hơn được dùng để đựng hạt giống...
Bên cạnh đó, thịt cũng là một loại thực phẩm được cư dân nơi đây chú trọng. Họ có thể chăn nuôi gà, chó, heo hoặc săn bắt các loại thú rừng như hươu, nai… để bổ sung nguồn thực phẩm cho gia đình. Minh chứng cho giả thuyết này chính là dấu tích của các loại xương, răng gia súc, gia cầm [PL2.9, h.1-7, tr.213-224] mà các nhà khảo cổ học đã phát hiện trong các đống rác bếp trong di tích cư trú.
Như vậy, có thể thấy, cơ cấu bữa ăn của cư dân Óc Eo không khác nhiều so với ngày nay. Họ ăn cơm, rau là chính, sau đó đến tôm cá là nguồn thực phẩm sẵn có trong thiên nhiên, và cuối cùng mới đến thịt.
Các loại lương thực, thực phẩm có thể đã được người dân nơi đây chế biến theo nhiều cách khác nhau. Điều này được thể hiện trước hết qua nhiều loại hình gốm gia dụng. Một số nồi nhỏ, đáy sâu có thể được dùng để nấu cơm, canh; nồi lớn, miệng rộng, hay đồ gốm đáy rộng, thành thấp có thể nấu hoặc xào các loại rau, củ [PL2.1, h.4-6, tr.193]. Ngoài ra, với những chiếc cà ràng [PL2.1, h.11, tr.194] được phát hiện rộng khắc các di tích Óc Eo ở TNB, nó được sử dụng để nấu chín các món ăn.
Bên cạnh đó, những chiếc tô, bát, đĩa là vật dụng để đựng thức ăn không thể thiếu trong môi trường khí hậu nóng, oi và thích ứng với cơm - thứ sản phẩm của nền nông nghiệp lúa nước. Nó là một trong những loại đồ dùng thiết yếu trong đời sống xã hội, có ý nghĩa vô cùng quan trọng trong đời sống sinh hoạt của cư dân Óc Eo ở miền TNB, mà qua đó, những phong tục và tập quán ẩm thực được thể hiện một cách rõ nét nhất. Có những chiếc bát, cốc nhỏ, giống với kích thước những chiếc bát đựng nước chấm ngày nay, có thể chúng được dùng đựng nước chấm, đựng cơm và cũng có thể được dùng để uống nước, uống rượu [PL2.1, h1-3, tr.192]. Ngoài ra, còn có loại bát (tô) lớn hơn có thể dùng để đựng canh. Những di vật bát, đĩa, tô bằng gốm cho thấy, đó là những chiếc bát thô, nặng, áo gốm dễ bong tróc, không bóng, không trang trí hoa văn. Ở Gò Minh Sư đã phát hiện một chiếc bát bồng, có thể cũng được dùng với mục đích đựng cơm hoặc canh. Đây là chiếc bát bồng còn nguyên vẹn nhất được tìm thấy ở miền TNB, có chân đế thấp, miệng loe cong.
Gia vị: cư dân Óc Eo có thể đã sử dụng các loại gia vị trong chế biến món ăn. Các nhà khảo cổ học đã phát hiện nhiều chiếc hũ, lọ nhỏ bằng gốm trong các di tích cư trú, có thể nó được dùng để đựng gia vị trong nấu nướng [PL2.1, h.16-17, tr.196]. Bên cạnh đó, các loại gia vị là một trong những đặc sản của cư dân vùng Đông Nam Á nói chung, cư dân Óc Eo nói riêng. Nó trở thành loại hàng hoá đặc biệt, được đưa đến các nền văn minh ở châu Âu và Tây Á, rồi tiếp tục theo bờ Đông châu Phi đến trung tâm văn hóa cổ đại ở Ai Cập và Lưỡng Hà. Là nơi cung cấp các nguồn hàng gia vị như ở Phù Nam, thì chắc hẳn cư dân nơi đây đã sử dụng các loại gia vị trong việc chế biến các món ăn.
Như vậy, từ việc phát hiện nhiều loại hình gốm và các loại gia vị có thể đoán định, trong bữa ăn của cư dân Óc Eo ở miền TNB có thể được chế biến thành nhiều món khác nhau, trong đó, có thể có món cơm, canh, kho hoặc luộc. Ngoài ra, có thể còn nhiều cách chế biến khác (nướng, hấp, gỏi, làm khô) mà chứng cứ khảo cổ học chưa đủ để xác minh.
Đồ uống: có một số ý kiến cho rằng, cư dân Óc Eo có thói quen dự trữ nước mưa, nước ao hồ, nước sông để uống, ít khi đun nấu. Điều này có thể đúng và hiện nay, cư dân ở TNB vẫn thường dự trữ nước mưa để uống. Tuy nhiên, cũng có thể
họ sử dụng các loại lá để nấu nước uống. Điều này được thể hiện qua việc phát hiện nhiều chiếc ấm (bình có vòi, Kendi) trong các di tích Óc Eo ở vùng đồng bằng Nam Bộ. Khi nói đến chiếc bình Kendi, người ta thường nghĩ đến một loại đồ dùng đựng rượu hoặc nước trong việc thờ cúng, ngoài ra, nó còn được dùng đựng hoặc đun nước uống hàng ngày... Việc tìm thấy mảnh vỡ của những chiếc ấm gốm (gốm thô dùng để đun nấu) ở Gò Tháp và Nhơn Thành (Cần Thơ) có vòi rót [PL2.1, h.27-32, tr.196] và thân được đục những lỗ tròn đều nhau có chức năng lọc, chứng tỏ họ đã dùng những chiếc ấm này cùng những loại cây để nấu nước uống, hoặc pha nước giống như ấm pha trà ngày nay. Việc phát hiện những chiếc ấm cùng những nhận định của các nhà khoa học cũng cho rằng: cư dân Óc Eo đã trồng các loại hoa sen, hoa súng, hoa Actisô, hoa cúc, hoa trang, hoa cẩm chướng... [14, tr.123], có thể suy đoán cư dân Óc Eo đã sử dụng các loại lá, hoa để nấu uống.
Ngoài ra, cư dân Óc Eo còn biết chế biến các loại rượu. Theo sử liệu Phù Nam, nơi đây còn “có loại cây để làm rượu giống cây lựu. Người ta lấy mật và bông để vào lu nhiều ngày thì hoá thành rượu” [53, tr.12]. Như vậy, loại hình chai bình, vò gốm [PL2.1, h.24-25, tr.197] đã được phát hiện là bằng chứng thiết thực nhất cho giả thuyết này. Các loại chất lỏng như nước, rượu, dầu là rất cần thiết cho đời sống của mọi người dân, đặc biệt là những người sống trên thuyền bè, nay đây mai đó, không phải lúc nào cũng có thể dừng lại để mua bán. Việc dự trữ các loại nhu yếu phẩm này là rất cần thiết, nhưng không phải dễ dàng đối với những người sống trên thuyền bè, trên nhà sàn như họ. Mặc dù chưa có sự thống nhất về ý kiến của các nhà nghiên cứu nhưng có thể cho rằng, bình kendi, vò, lu… là những vật đã được sử dụng với rất nhiều công dụng khác nhau như đựng nước, rượu, dầu… Đây là loại đồ đựng rất tiện dụng cho những người sống trên thuyền bè, sông nước như cư dân Óc Eo. Họ có thể đổ các chất lỏng vào trong, rồi lấy dây buộc vào cổ miệng chai treo trên thuyền mà không bị vỡ lúc di chuyển trên sông nước. Loại đồ đựng này được phát hiện chủ yếu ở di tích Nền Chùa, Gò Tháp và Giồng Xoài.