Nâng cao chất lợng và sức cạnh tranh các mặt hàng xuất khẩu, tăng nhanh kim ngạch xuất khẩu, giữ chủ động trong nhập khẩu để đáp ứng nhu cầu sản xuất và đổi mới thiết bị công nghệ, bảo đảm cân đối xuất nhập khẩu trên địa bàn. Tạo thị trờng ổn định cho những mặt hàng xuất khẩu có sức cạnh tranh của thành phố; tích cực tìm kiếm các thị trờng và mặt hàng mới. Tăng thêm thị phần ở các thị trờng truyền thống và tiếp cận các thị trờng mới, đặc biệt là thị trờng Hoa Kỳ. Tổng kim ngạch xuất khẩu trên địa bàn dự kiến trong 5 năm 2001 - 2005 khoảng 50 tỷ USD, tăng bình quân hàng năm 20%; trong đó, nếu không tính khu vực có vốn đầu t nớc ngoài, đến năm 2005 nhóm hàng công nghiệp chiếm 75%, nhóm hàng nông sản chiếm 7%, nhóm hàng thủy hải sản chiếm 7%.
Trong 5 năm (2001 - 2005), các mặt hàng xuất khẩu chủ lực của Thành phố nh may, giày dép, chế biến thủy hải sản cần nội địa hóa đầu vào, tiếp thị trực tiếp, tiếp tục nâng cao chất lợng để tăng nhanh kim ngạch xuất khẩu và thu nhập cho ngời lao động. Chú trọng xúc tiến mở rộng thêm thị trờng, nâng cao chất lợng sản phẩm để tăng kim ngạch xuất khẩu một số mặt hàng công nghiệp khác nh hàng điện tử và linh kiện điện tử, sản phẩm công nghiệp phần mềm, cao su và nhựa, từng bớc chuyển các ngành này trở thành các ngành xuất khẩu chủ lực của Thành phố.
Tổng kim ngạch nhập khẩu 5 năm 2001 - 2005 trên địa bàn dự kiến 22,5 tỷ USD, tăng bình quân hàng năm 8%; trong đó, nếu không kể khu vực có vốn đầu t nớc ngoài, đến năm 2005 nhóm hàng máy móc thiết bị và phụ tùng chiếm 15%, nhóm hàng nguyên vật liệu chiếm 50%, hàng tiêu dùng chiếm 5% cơ cấu hàng nhập khẩu.