Nghệ An bao gồm 1 thành phố trực thuộc Trung ương, 2 thị xã và 17 huyện. Dân số Nghệ An tính đến ngày 1/4/2009 có 3.113.055 người, đây là địa bàn sinh sống của nhiều dân tộc như: Thái, Mường… trong đó dân tộc Kinh chiếm phần lớn dân cư ở đây.
Tỉnh có 10 huyện miền núi, trong đó có 05 huyện là huyện miền núi cao, các huyện núi này tạo thành miền Tây Nghệ An, có 09 huyện trong số trên nằm trong khu dự trữ sinh quyển miền Tây Nghệ An, đã được UNESCO công nhận là khu dự trữ sinh quyển thế giới.
Trong những năm qua, đặc biệt là năm 2011 và quý I/2012 tỉnh Nghệ An đã đạt được nhiều thành tựu có ý nghĩa quan trọng trong xây dựng và phát triển kinh tế- xã hội.
- Về lĩnh vực kinh tế:
Sản xuất nông nghiệp được mùa, sản lượng lương thực đạt 1,2 triệu tấn (cao nhất từ trước đến nay). Tốc độ tăng trưởng GDP quý I/2012 tăng 4,35%/KH, 9,5- 20% (Quý I/2011 tăng 11,86%). Trong đó nông, lâm, ngư nghiệp tăng 2,11%; dịch vụ tăng 10,5%; công nghiệp xây dựng bằng 99% cùng kỳ (riêng công nghiệp tăng 2,55%).
Lĩnh vực giáo dục đào tạo đạt kết quả khá. Tổng số trường đạt chuẩn quốc gia là 742 trường, đạt tỷ lệ 47,9%; có 91 học sinh đạt học sinh giỏi quốc gia, đứng thứ 2 cả nước.
Nghệ An dẫn đầu cả nước về kết quả thi học sinh giỏi quốc tế với 1 Huy chương vàng, 1 Huy chương bạc Olympic Vật lý châu Á, đứng thứ 2 cả nước về số học sinh thi Đại học, Cao đẳng đạt trên 27 điểm. Kết quả đó cho thấy tiềm năng to lớn về nguồn lực của người dân xứ Nghệ.
Lĩnh vực y tế, dân số- KHHGĐ và đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm được chăm lo. Chất lượng khám chữa bệnh và nâng cao y đức tiếp tục được nâng lên. Các lĩnh vực văn hóa, thông tin, thể dục, thể thao tiếp tục có chuyển biến: tổ chức và quản lý tốt các hoạt động văn hóa, văn nghệ, thể dục, thể thao, tổ chức thành công các lễ hội truyền thống ( như lễ hội Vua Mai, lễ hội Đền Cờn …).Các lễ hội được tổ chức với nhiều hình thức đa dạng, phong phú mang đậm đà bản sắc văn hóa dân tộc các vùng miền, thu hút hang ngàn lượt người tham gia.
Công tác xóa đói giảm nghèo, giải quyết việc làm và các vấn đề an ninh xã hội được quan tâm chỉ đạovà đạt được nhiều kết quả khả quan: Công tác giải quyết việc làm, dạy nghề đạt kết quả khá, đến cuối quý I năm 2012 toàn tỉnh giải quyết việc làm cho 5800 lao động. Công tác xóa đói giảm nghèo tiếp tục được quan tâm chỉ đạo, tỉ lệ hộ nghèo giảm. Phong trào “đền ơn đáp nghĩa” được tiếp tục mở rộng. Công tác bảo vệ, chăm sóc trẻ em được quan tâm, thực hiện nghiêm túc.
Nghệ An là quê hương giàu truyền thống cách mạng, nơi sinh ra các nhân vật nổi tiếng, các anh hùng của dân tộc như: Chủ tịch Hồ Chí Minh– lãnh tụ vĩ đại, Danh nhân văn hóa thế giới, Mai Hắc Đế, Bạch Liêu, Nguyễn Cảnh Chân, Nguyễn Cảnh Dị… Là quê hương của hàng ngàn anh hùng đã hi sinh vì độc lập tự do của Tổ quốc. Trong lịch sử Đoàn và phong trào của Thanh niên Việt Nam, Nghệ An là một tỉnh có truyền thống vẻ vang trong hoạt động Đoàn.Hiện nay, số lượng thanh niên Nghệ An (từ 16-30 tuổi) có 822.374 người, chiếm 29,9%
dân số, 48,5% lực lượng lao động tỉnh. Đây là lực lượng thanh niên đông đảo, nòng cốt của xã hội. Vì vậy công tác giáo dục truyền thống quê hương, gia đình dòng họ có ý nghĩa rất quan trọng trong sự nghiệp xây dựng và phát triển nói chung , trong hình thành và phát triển nhân cách thế hệ trẻ nói riêng
Những năm qua, Nghệ An chuyển mình mạnh mẽ đã và đang tạo ra thế và lực mới để bứt phá đi lên. Nhờ sự nổ lực của toàn Đảng, toàn dân, toàn quân, quê hương Nghệ An đang ngày càng đổi mới. Đảng bộ và chính quyền Nghệ An đang lãnh đạo nhân dân xây dựng tỉnh nhà thành một trung tâm kinh tế lớn của khu vực trong nước và thế giới.
Tuy nhiên bên cạnh đó, mặt trái của kinh tế thị trường đang tác động ngày càng sâu sắc và phức tạp đến mọi lĩnh vực của đời sống xã hội, tác động không nhỏ đến tư tưởng, lối sống, nhân cách của thế hệ trẻ.
Vấn đề cấp thiết đặt ra cho các các cấp chính quyền, cấp ủy Đảng, các tổ chức Đoàn, các gia đình ở Nghệ An cần phải chăm lo giáo dục hơn nữa thế hệ trẻ, đặc biệt là việc giáo dục truyền thống gia đình trong việc hình thành nhân cách thế hệ trẻ.