Shimamura
Komado và Yoko là hai ngời con gái có tác động và chi phối quan trọng trong hành trình khám phá xứ tuyết của Shimamura.
Trong khi Komado là nguồn cảm hứng để Shimamura quay lại xứ tuyết thì “ngọn gió lành” Yoko lại là d vị ngọt ngào trong tình yêu đơn phơng, thánh thiện của anh. Và nêu Komado là hình bóng của một thứ tình yêu đầy khát khao nhục cảm thì Yoko lại lu giữ trong anh nửa kia của tình yêu tinh khiết.
Xứ tuyết dành nhiều trang để miêu tả cuộc tình giữa Shimamura và Komado. Đó là tình yêu thắm thiết của hai thể xác cần có đôi trong miền sơn cớc lạnh lẽo, hoang vắng. “- Bàn tay này vẫn giữ những kỷ niệm tốt đẹp nhất về em. - Thật ? - Cô nói và xiết chặt bàn tay ấy trong cô nh cô muốn kéo Shimamura lên trên”.[71,229]. Cuộc tình giữa hai ngời đợc miêu tả từ khi Shimamura lần đầu đến xứ tuyết, chàng muốn đợc một geisha hầu hạ, và Komado xuất hiện. Nàng hiện diện đầy cá tính, thẳng thắn tranh luận cùng anh, từ chối và quyết liệt biện bạch khi anh dám văng lời giễu cợt. Chính điều đó đã “gây cho Shimamura một cảm giác tuyệt vời bởi sự sạch sẽ và tơi mát ở cô. Trong giây lát anh nghĩ rằng toàn bộ thân thể cô chắc phải sạch sẽ lắm lắm, sạch đến tận chân tơ kẻ tóc, thậm chí anh tự hỏi sự tinh khiết ấy phải chăng là ảo ảnh vì mắt anh còn bị chói loá bởi sự rực rỡ của mùa hè vừa chớm đến vùng núi.” [71,230-231].
Trong cả ba lần đến xứ tuyết, đều có sự hiện diện của tình yêu, nhục cảm giữa hai ngời, Komado nh con thoi giữa công việc tiếp khách du lịch và dành thời gian cho Shimamura bằng tất cả sự đằm thắm, tha thiết. Mặc cho anh không hoàn toàn thuộc về cô. Hầu nh với anh, sự gắn bó này thiên về nhục cảm của thể xác cần sự giải toả. Nhng với Komado, đó là tình yêu của sự hy sinh lớn lao, khát khao đến cháy bỏng: “Với em, - Cô thì thầm, - em không hối tiếc gì. Chẳng bao giờ em hối tiếc gì. Nhng em đâu phải là một ngời đàn bà nh thế... Một cuộc phiêu lu không có ngày mai... và không thể lâu dài... chính anh nói với em nh vâỵ đúng không?” [71,245]. Do vậy, mà trong hầu hết những lần tiếp khách đến say mèm nàng vẫn mong và khát khao đợc gặp Shimamura, đợc tỏ bày, đợc quan tâm săn sóc, đợc ân ái, hoà quyện cùng anh. Còn với Shimamura, anh đến và đi nh một sự ngẫu nhiên, bồng bột đến nhẫn tâm. Cho đến cuối thiên tiểu thuyết, trong lòng
“Shimamura cảm thấy sự xa cách sắp tới và anh nh muốn cỡng lại sự chia ly ấy” [71,337]. Tình yêu trong anh lúc này không khác hơn mấy là lòng thơng hại.
Trong khi đó, với nàng Yoko, dù chỉ mới gặp trong lần thứ hai đến xứ tuyết nhng Shimamura cảm thấy đó nh một “kỷ niệm tinh tế và sống động”. Dới cảm quan của Shimamura, Yoko hiện lên với một vẻ đẹp “kỳ lạ”, chàng “sửng sốt trớc vẻ đẹp của nàng”, nh hoà điệu cùng “hành trình vô cùng vô tận” [71,224] của Yoko với ngời đàn ông ốm yếu trên chuyến tàu về xứ tuyết. Yoko trong anh là hiện thân của vẻ đẹp thuỳ mị, kỳ ảo của ngời thiếu nữ Nhật. Đó là vẻ đẹp của “một nhân vật nào đó xa xa, tới một con ngời lý tởng nào đó của thế giới huyền thoại” [71,226].
Sau đó, bởi sự tình cờ anh và Yoko cùng hớng về một đích đến, anh tiếp tục gặp gỡ nàng. Nàng hiện ra trong mắt anh với nhiều góc độ và cảnh huống khác nhau: khi thì “trong trắng giản dị khác thờng” [71,300], khi thì “vẻ trang nghiêm từ đầu đến cuối, nàng nh đang trong những khúc mắc bí ẩn và đầy thơng cảm của tấn bi kịch lớn lao” [71,313]. Cho đến chết, Yoko vẫn vẹn nguyên trong anh, với những vẻ đẹp kỳ bí đòi hỏi khao khát “Một cảm xúc mới mẻ xuyên suốt tâm hồn Shimamura khi anh hồi tởng đến thứ ánh sáng kỳ diệu, hun hút trên tầng cao của núi non, vừa chiếu rọi lên nét mặt đầy gợi cảm của Yoko, trong tấm gơng hoàng hôn của ô cửa sổ” [71,338-339]. Khác với Komado, tình yêu của anh dành cho nàng có đầy đủ cung bậc của nó: đằm thắm, khát khao, dịu dàng, giễu cợt và cả sự khinh bỉ, ghê tởm. Trong khi với Yoko, xuyên suốt đó là thứ tình cảm đầy thánh thiện, đơn phơng. Hình ảnh Yoko xuất hiện thoáng qua, mỏng manh, nhng đọng lại thật sâu trong anh. Vậy nên, khi Yoko chết, thì anh cũng mất luôn khát vọng khám phá xứ tuyết.
Hai ngời phụ nữ là hai mảnh tơng phản, nó góp phần tạo nên những hứng thú riêng, khát vọng riêng nhng đồng nhất trong cảm quan của Shimamura. Tình yêu mà anh dành cả cho hai ngời là cái nôi níu giữ những hấp dẫn, lôi cuốn của vẻ đẹp xứ tuyết. Chính họ, bên cạnh vẻ đẹp của xứ tuyết, đã tác động sâu sắc đến anh trong cuộc truy tìm cội nguồn của nền văn hoá đậm hơng vị truyền thống Nhật.