Trong quần thể ruộng lúa, mật ñộ và số dảnh cấy có liên quan ñến năng suất và các yếu tố cấu thành năng suất. Nếu cấy quá dày hoặc nhiều dảnh trên khóm thì bông lúa sẽ nhỏ ñi ñáng kể, hạt có thể nhỏ hơn và cuối cùng năng suất sẽ giảm. Vì vậy, muốn ñạt ñược năng suất cao thì người sản xuất phải biết ñiều khiển cho quần thể ruộng lúa có số bông tối ưu mà vẫn không làm bông nhỏñi, số hạt chắc và ñộ chắc hạt trên bông không thay ñổi.
Căn cứ vào tiềm năng năng suất của giống, tiềm năng ñất ñai, khả năng thâm canh của người sản xuất và vụ gieo trồng ñểñịnh ra số bông cần ñạt một cách hợp lý.
Yosida (1981) [46] ñã khẳng ñịnh: trong ruông lúa cấy, khoảng cách thích hợp cho lúa ñẻ nhánh khoẻ và sớm thay ñổi từ 20 x 20cm ñến 30 x 30cm. Theo ông, việc ñẻ nhánh chỉ xảy ra ñến mật ñộ 300 cây/m2, nếu tăng số
dảnh cấy lên nữa thì chỉ có những dảnh chính cho bông. Năng suất tăng khi mật ñộ cấy tăng lên 182 - 242 dảnh/m2. Số bông trên ñơn vị diện tích cũng tăng theo mật ñộ nhưng lại giảm số hạt trên bông. Mật ñộ cấy thực tế là vấn
ñề tương quan giữa số dảnh cấy và sựñẻ nhánh. Thường gieo cấy thưa thì cây lúa ñẻ nhánh nhiều, cấy dày thì ñẻ nhánh ít. Trong phạm vi khoảng cách cấy
Trường ðại học Nông nghiệp Hà Nội – Luận văn thạc sỹ khoa học Nông nghiệp ………20 từ 50 x 50cm ñến 10 x 10cm, khả năng ñẻ nhánh có ảnh hưởng ñến năng suất. Ông thấy rằng, năng suất hạt của giống IR-154-451 (một giống ñẻ nhánh ít) tăng lên với việc giảm khoảng cách cấy 10 x 10cm. ðối với giống ñẻ nhánh khoẻ (IR8) năng suất ñạt cực ñại ở khoảng cách cấy 20 x 20cm.
Phạm Văn Cường, Hà Thị Minh Thuỳ (2006) [9] kết luận: mật ñộ cấy
ảnh hưởng ñến chỉ số diện tích lá của lúa lai và lúa thuần khác nhau. Lúa lai có chỉ số diện tích lá ñạt cực ñại sớm hơn và giảm chậm, còn lúa thuần thì ngược lại cực ñại ñạt muộn hơn và giảm nhanh chóng. Lúa thuần với mật ñộ
cấy dày (70 khóm/m2) có tốc ñộ tích luỹ chất khô (CGR) cao hơn so với mật
ñộ cấy thưa, tuy nhiên ở giai ñoạn trỗ và chín sáp CGR khi cấy mật ñộ 50 khóm/m2 lại cao nhất.
Nguyễn Như Hà (1999) [17] kết luận: tăng mật ñộ cấy làm cho việc ñẻ
nhánh của một khóm giảm. So sánh số dảnh cấy trên khóm của mật ñộ cấy thưa 45 khóm/m2 và mật ñộ cấy dày 85 khóm/m2 thì thấy số dảnh ñẻ trong một khóm lúa ở công thức cấy thưa lớn hơn 0,9 dảnh/khóm (ở vụ Xuân) và tăng lên 1,9 dảnh/khóm (ở vụ Mùa). Về dinh dưỡng, khi tăng lượng ñạm bón
ở mật ñộ cấy dày có tác dụng tăng tỷ lệ dảnh hữu hiệu. Tỷ lệ dảnh hữu hiệu tăng tỷ lệ thuận với mật ñộ ñến 65 khóm/m2 ở vụ Mùa và 75 khóm/m2 ở vụ
Xuân. Tăng bón ñạm ở mật ñộ cao khoảng 55 - 65 khóm/m2 làm tăng tỷ lệ
dảnh hữu hiệu.
Theo tác giả Nguyễn Văn Hoan (2002) [24], nên bố trí khóm lúa cấy theo kiểu hàng sông, hàng con. Trong ñó, hàng sông rộng hơn hàng con ñể có khoảng cách giữa các khóm lúa theo kiểu hình chữ nhật là tốt nhất.
Tác giả Nguyễn Văn Hoan (1999) [23] cho rằng ở mật ñộ cấy dày trên 40 khóm/m2 thì ñể ñạt 7 bông hữu hiệu trên khóm cần cấy 3 dảnh (nếu mạ
non). Với loại mạ thâm canh, số nhánh cần cấy trên khóm ñược ñịnh lượng theo số bông cần ñạt nhân với 0,8.
Trường ðại học Nông nghiệp Hà Nội – Luận văn thạc sỹ khoa học Nông nghiệp ………21 dảnh cơ bản/m2, giống bông to cấy 180 - 200 dảnh/m2. Số dảnh cấy trên khóm từ 3 - 4 dảnh ở vụ Mùa và 4 - 5 dảnh ở vụ chiêm xuân.
Tóm lại, mật ñộ cấy là một biện pháp kỹ thuật quan trọng phụ thuộc vào ñiều kiện tự nhiên, dinh dưỡng, ñặc ñiểm của giống… Việc bố trí mật ñộ
hợp lý nhằm tận dụng nguồn năng lượng ánh sáng mặt trời, hạn chế sâu bệnh hại và tạo tiền ñề cho năng suất cao.