- Châu Âu: Theo số liệu của Uỷ ban kinh tế Châu Âu, ngay hiện tại đã có ít nhất 120 triệu dân c− Châu Âu từng ngày từng giờ không có đủ n− ớc sạch để ăn uống
2.2.2.1. Nhu cầu sử dụng n−ớc sạch
N−ớc là yếu tố thiết yếu đối với sự phát triển và xoá đói giảm nghèo. Khả năng tiếp cận với n−ớc sinh hoạt là nhu cầu căn bản nhất của con ng−ời và là trọng tâm của các mục tiêu phát triển thiên niên kỷ. Tuy nhiên, gần 1,1 tỷ ng−ời không đ−ợc tiếp cận với nguồn cung cấp n−ớc sạch và đại bộ phận trong số này đang sống trong các n−ớc phát triển. Theo Ch−ơng trình phát triển LHQ (UNDP), tình trạng không đ−ợc tiếp cận với các dịch vụ cấp n−ớc bền vững là do công tác quản lý cầu - cung yếu kém chứ không hẳn do khan hiếm n−ớc [18].
Hiện nay ở Việt Nam, thống kê cho thấy chỉ có 46% dân nông thôn đ−ợc dùng n−ớc sạch, con số này ở thành thị là 70%. Có nhiều ý kiến cho rằng số liệu này cao so với thực tế bởi khái niệm n−ớc sạch trong quá trình thống kê có nhiều điểm khác nhau. Tuy nhiên, nếu tạm chấp nhận thì số dân Việt
Nam không đ−ợc tiếp cận với n−ớc sạch, hay nói cách khác là đang “khát” đã rất lớn, 54% dân số nông thôn và 30% dân số thành thị.
Những nguyên nhân chủ yếu của tình trạng này, theo Cục Bảo vệ môi tr−ờng, do Việt Nam ch−a có sự quan tâm đặc biệt đến tài nguyên n−ớc. Giá n−ớc hiện không hợp lý. Sự quản lý lỏng lẻo dẫn đến tình trạng khai thác bừa bãi, sử dụng lãng phí n−ớc là những nguyên nhân làm biến đổi số l−ợng, chất l−ợng tài nguyên n−ớc trên nhiều vùng lãnh thổ, gây tình trạng thiếu n−ớc [16].
Sự thiếu n−ớc diễn ra ở nhiều vùng trên cả n−ớc. Theo Giám đốc sở Giao thông công chính Hà Nội thì trong năm qua, tổng công suất khai thác sản xuất n−ớc sạch đạt 420.000m3/ngàyđêm, so với nhu cầu dùng n−ớc sạch đ−ợc tính toán là 600.000 m3/ngàyđêm thì mới chỉ đáp ứng đ−ợc 70%, thế nên nhiều khu vực trên địa bàn các quận vẫn còn thiếu và ch−a có n−ớc sạch. Nguyên nhân chủ yếu là do việc tổ chức triển khai phát triển hệ thống cấp n−ớc ch−a theo đúng tiến độ của quy hoạch, tốc độ đô thị hoá và nhu cầu sử dụng n−ớc tăng nhanh, nguồn vốn đầu t− cho thực hiện còn khiêm tốn [19].