Nghề mây tre ựan không biết có từ bao giờ nhưng theo lời kể của những người già trong làng thì có lẽ nghề này ựược hình thành vào thời nhà Nguyễn, khoảng cuối thế kỷ XIX. Nói ựến Hoằng Hoá là nói về ựức hiếu học, về những nghề truyền thống và sự khéo tay của người dân nơi ựâỵ Nhiều nghề truyền thống ựến nay vẫn ựược người dân trong huyện phát triển ựi lên theo vòng quay của cuộc sống. Song bên cạnh ựó, cũng có nghề ựã mai một, hoặc không còn tồn tại cho ựến ngày naỵ Hoằng Hoá hiện ựược ựánh giá là một trong những huyện ựi ựầu của Thanh Hoá về phát triển kinh tế - xã hội theo hướng công nghiệp hóa, hiện ựại hóa nông nghiệp, nông thôn. Trong giai ựoạn 1991 - 2002, cơ cấu kinh tế của huyện ựã chuyển dịch theo hướng tắch cực, tỷ trọng của nhóm hàng nông - lâm - ngư nghiệp trong GDP của huyện ựã giảm từ 70,3% xuống 51%; nhóm ngành công nghiệp, tiểu thủ công nghiệp, xây dựng tăng từ 13,7% lên 29,7%; thương mại - dịch vụ từ 16% tăng lên 19,3%...
Bên cạnh việc phát triển công nghiệp, du lịch, Hoằng Hoá ựặc biệt quan tâm phát triển ngành nghề TTCN theo hướng tập trung các nghề có thế mạnh và thị trường tiêu thụ lớn, thu hút nhiều lao ựộng, thân thiện với môi trường. đến nay, toàn huyện ựã có 48/49 xã, thị trấn du nhập phát triển 15 nghề như mây tre ựan, bện bèo, ựan cói, thảm xơ dừa bẹ ngô, mộc cao cấp... với 20 loại sản phẩm chủ yếu phục vụ xuất khẩu, cung cấp cho các thị trường: Nhật Bản, Hàn Quốc, Đài Loan, Trung Quốc, châu Âụ.. Một số nghề truyền thống phát triển mạnh và mang lại hiệu quả kinh tế như nghề mây tre ựan ựược duy trì và phát triển ổn ựịnh ở 13 xã, thu hút 4.500 lao ựộng. để du nhập thêm nghề mới vào ựịa phương, huyện ựã xây dựng cơ chế, có chắnh sách cụ thể, hỗ trợ kinh
nghề, truyền nghề. đến nay, Hoằng Hoá ựã du nhập ựược nghề ựan móc sợi xuất khẩu phát triển ở 33 xã với 3.500 lao ựộng; nghề ựan ựèn lồng xuất khẩu do Công ty Quốc đại tổ chức sản xuất với khoảng 2.000 lao ựộng ở 8 xã vùng ựông nam huyện và 180 lao ựộng tập trung tại công ty; nghề thêu ở 10 xã, thị trấn với 500 lao ựộng. Các nghề như dệt len, tăm hương, mây giang xiên xuất khẩu, khảm trai, bện bèo, ựan cói, ựan bẹ chuối, mi mắt thời trang, thảm xơ dừa, chiếu tre, chế tác ựá trang sứcẦ cũng bước ựầu phát triển, thu hút ựược nhiều lao ựộng tham giạ Xác ựịnh uy tắn, chất lượng là hàng ựầu, các doanh nghiệp, HTX tiểu thủ công nghiệp Hoằng Hoá luôn chú trọng nâng cao chất lượng, cải tiến mẫu mã, tìm kiếm, mở rộng thị trường.
Tắnh ựến tháng 10 năm 2010, trên ựịa bàn huyện có 45 doanh nghiệp ựang hoạt ựộng, thu hút gần 7000 lao ựộng tập trung với mức thu nhập từ 1,3 - 1,5 triệu ựồng/người/tháng. Giá trị sản xuất CN - TTCN dự kiến năm 2010 ước ựạt 316,5 tỷ ựồng, tăng 21% so với năm 2009, chiếm 11% giá trị sản xuất, tạo việc làm cho 30.500 lao ựộng, trong ựó lao ựộng nông thôn trên 23000 ngườị Hàng năm, ựào tạo, dạy nghề TTCN cho khoảng 2.000 ngườị Những kết quả trên ựã góp phần ựẩy nhanh tốc ựộ tăng trưởng kinh tế của huyện những năm qua ựạt bình quân 15,15%, chuyển dịch cơ cấu kinh tế theo hướng giảm tỷ trọng nông, lâm, thủy sản xuống còn 28%, tăng tỷ trọng công nghiệp, xây dựng lên 44% và dịch vụ, thương mại lên 28%. Giá trị hàng hoá tham gia xuất khẩu năm 2010 ước ựạt 30,7 triệu USD. Với những kết quả trên, huyện ựược ựánh giá là ựịa phương ựi ựầu trong phát triển CN - TTCN toàn tỉnh.
Có thể nói việc thực hiện Nghị quyết 03 - NQ/HU về phát triển công nghiệp, ngành nghề tiểu - thủ công nghiệp và du lịch là hướng ựi ựúng ựắn vừa phát huy ựược tiềm năng lợi thế, vừa phù hợp với ựịa phương ựang trong giai ựoạn ựầu của quá trình CNH, HđH nông nghiệp nông thôn như Hoằng Hoá, Thực tiễn cho thấy, nghị quyết chuyên ựề 03 - NQ/HU ở Hoằng Hoá
những năm qua, ựã góp phần quan trọng trong việc gìn giữ và bảo tồn các làng nghề truyền thống của ựịa phương, giải quyết lao ựộng nhàn rỗi theo hướng Ộly nông nhưng không ly hươngỢ, chuyển dịch cơ cấu kinh tế, cơ cấu lao ựộng, tăng thu nhập cho nhân dân, tạo nhiều hiệu ứng tắch cực trong phát triển kinh tế và các vấn ựề xã hội khác, bảo ựảm cho sự phát triển bền vững của ựịa phương.
để thực hiện mục tiêu từ nay ựến năm 2015, giá trị sản xuất CN - TTCN trên ựịa bàn huyện hàng năm tăng 17% trở lên, Hoằng Hoá tiếp tục từng bước hoàn thiện các công trình thuộc kết cấu cơ sở hạ tầng, quy hoạch mới khu công nghiệp trên tuyến ựường Cán Cờ; cụm CN - TTCN Hoằng Thái - Hoằng Thắng; cụm Nghề TTCN và dịch vụ thương mại Thị tứ Vực, cụm CN - TTCN và dịch vụ Ngã Ba Bông. Tiếp tục phát triển ngành nghề tiểu - thủ công nghiệp theo hướng ựa dạng hoá sản phẩm kết hợp với việc lựa chọn những sản phẩm chắnh, sản phẩm mỹ nghệ tinh xảo ựộc ựáo ựộc ựáo gắn với du lịch làng nghề. Ưu tiên du nhập, khôi phục và phát triển một số nghề sử dụng nguồn nguyên liệu sẵn có như cây cói, lác, bèo tây, bẹ chuốị Gắn phát triển CN - TTCN, dịch vụ - thương mại với quy hoạch xây dựng nông thôn mới và giải quyết tốt các vấn ựề xã hội, ựảm bảo vệ sinh môi trường; không ngừng cải tiến, sáng chế mẫu mã, xây dựng thương hiệu, nâng cao năng lực cạnh tranh, tăng cường sự liên doanh, liên kết giữa doanh nghiệp với doanh nghiệp và giữa doanh nghiệp với các thành phần kinh tế khác nhằm nâng cao khả năng phát triển, mở rộng thị trường.