Cơ thể con người cũng như ủộng vật chiếm giữ nhiều loại khoỏng. Những loại khoỏng cú tỷ lệ rất thấp ủược gọi là khoỏng vi lượng. Những khoỏng này tuyết ủối cần thiết vỡ chỳng cấu thành những chất tối cần thiết cho cơ thể như: Hormon, enzyme và cỏc protein hoạt ủộng khỏc. Vỡ những lý do trờn, khoỏng vi lượng là thành phần rất quan trọng trong khẩu phần chăn nuụi. Khoỏng vi lượng bao gồm: Cỏc nguyờn tố vi lượng như sắt, kẽm, ủồng, coban, selen…ủược gắn với protein (protenat kim loại) hay tạo phức “càng cua” (chelate) với axớt amin (chẳng hạn như lysine). Cỏc chế phẩm này ủược bổ sung vào thức ăn hỗn hợp (mặc dự thức ăn này ủó ủược cõn bằng rất tốt về
tất cả cỏc nguyờn tố vi lượng vụ cơ) với một liều lượng rất nhỏ nhưng ủó mang lại hiệu quả cao. Như ủó biết, cỏc muối khoỏng vi lượng vụ cơ khi vào trong ống tiờu hoỏ chỳng sẽ phõn ly thành cỏc ion, cỏc ion này thường liờn kết với cỏc chất dinh dưỡng khỏc của thức ăn tạo ra cỏc phức chất khú hấp thu qua thành ruột, do ủú làm giảm ủỏng kể tỷ lệ hấp thu khoỏng vi lượng. Vỡ lý do ủú, tỷ lệ hấp thu khoỏng vi lượng vụ cơ rất biến ủộng. Ngược lại, khoỏng vi lượng hữu cơ cú tớnh bền vững hoỏ học cao hơn và tỷ lệ hấp thu cũng cao hơn nhiều so với khoỏng vi lượng vụ cơ, do ủú hiệu quả sử dụng của chỳng cao hơn. Cỏc chế phẩm khoỏng hữu cơ cũng chỉ mới ủược nghiờn cứu khoảng hơn 10 năm gần ủõy, nhưng ủó nhanh chúng ủược ứng dụng trong sản xuất do cú hiệu quả và tớnh an toàn sinh học cao.
Chế phẩm khoỏng vi lượng hữu cơ cú ủặc ủiểm là trờn bề mặt cỏc axớt amin mang ủiện tớch õm, cũn cỏc ion kim loại (Fe, Cu, Zn…) lại mang ủiện
tớch dương nờn chỳng dễ dàng kết hợp với nhau. Nhưng khi tiờu hoỏ ở ruột non hay ủó ủược vận chuyển ủến tế bào, cỏc axớt amin lại dễ dàng chuyển nhượng cỏc nguyờn tố khoỏng vi lượng cho quỏ trỡnh hấp thu và ủồng hoỏ của cơ thể. Nhờủặc tớnh này, cỏc nguyờn tố khoỏng vi lượng trong chelate cú hoạt tớnh sinh học cao hơn nhiều khoỏng vi lượng vụ cơ (Vũ Duy Giảng, 2003) [1]. Người ta cú thể bổ sung riờng biệt từng loại khoỏng vi lượng hữu cơ cũng như
bổ sung phối hợp vài loại với nhau tuỳ theo nhu cầu của vật nuụi. Nhiều cụng trỡnh nghiờn cứu khoa học ủó thụng bỏo rằng cỏc hợp chất lysine - sắt, lysine - kẽm chỉ cần bổ sung với liều lượng thấp (200 - 400 gam trong một tấn thức
ăn) nhưng ủó tăng tốc ủộ sinh trưởng của lợn con và lợn vỗ bộo rừ rệt. Tương tự như vậy, khi bổ sung chế phẩm methionine - kẽm với hàm lượng rất thấp (250 ppm) vào thức ăn cho lợn con cai sữa ủó làm tăng tốc ủộ sinh trưởng và
ủặc biệt làm giảm rừ rệt tỷ lệ chết.