- Lớp Lưỡng cư Amphibia Lớp Bị sát Reptilia
Các nhà khoa học viết lại lịch sử tiến hĩa của lồi bị sát
25/11/2005 4h:38
Một phân tích tồn diện mối quan hệ di truyền giữa lồi rắn, thằn lằn và các lồi bị sát khác đã cho ra đời một sơ đồ phả hệ mới của lồi động vật này, một nhĩm các nhà nghiên cứu cho biết.
Những phát hiện này đang được hy vọng được dùng để viết lại lịch sử tiến hĩa của lồi bị sát, và trả lời cho câu hỏi: một số lồi rắn tiết nọc độc khi nào và như thế nào?
Sự tiến hĩa của hệ thống nọc độc từng được cho là nằm bên dưới tác động của bức xạ ở các lồi rắn tiến hĩa. Ngược lại, hệ thống nọc độc của thằn lằn được cho là chỉ giới hạn ở 2 lồi và tiến hĩa độc lập so với lồi rắn.
Tuy nhiên, trong nghiên cứu mới này, các nhà khoa học Úc, Thụy Sĩ và Mỹ cho biết tổ tiên chung của rắn và thằn lằn đã sở hữu hệ thống nọc độc, và khi lồi rắn bắt đầu tiến hĩa cách đây 100 triệu năm, gen nọc độc của chúng đã cĩ 100 triệu năm tuổi.
Các nhà khoa học đã so sánh 9 gen ở 19 lồi rắn và thằn lằn. Họ phát hiện rắn cĩ mối quan hệ gần gũi với một nhĩm của lồi thằn lằn bao gồm con giơng màu, thằn lằn Indonesia, rồng cĩ râu và thằn lằn khổng lồ Gila. Chỉ cĩ 1 trong số này cĩ nọc độc. Các bà con xa của thằn lằn như tắc kè và thằn lằn bĩng chân ngắn khơng cĩ gen nọc độc.
“Chúng tơi từng nghĩ rằng nọc độc là do quá trình tiến hĩa gần đây, nhưng nghiên cứu này cho thấy sự tiến hĩa này đã diễn ra từ rất sớm trong lịch sử lồi bị sát, khoảng 200 triệu năm trước, khi khủng long chỉ mới bắt đầu phát triển”, Blair Hedges, một giáo sư tại Trường ĐH bang Pennsylvania thuộc nhĩm nghiên cứu cho biết.
Các nhà nghiên cứu đã chọn lọc và phân tích các dữ liệu gen lớn nhất thu thập từ lồi bị sát cĩ vảy. Kết quả sơ đồ phả hệ đã phát hiện một số mối quan hệ gây ngạc nhiên cho giới khoa học.
“Kết quả nghiên cứu này đem lại cái nhìn mới về sự tiến hĩa của hệ nọc độc ở lồi bị sát cĩ vảy và mở đường cho các nghiên cứu y sinh và dược phẩm dùng trong các protein nọc độc mà cho đến nay chưa được khám phá”, các nhà khoa học cho biết.
Nghiên cứu cũng cĩ thể giúp các nhà khoa học tìm ra các hĩa thạch của nhiều lồi hơn do nĩ cung cấp nhiều thơng tin hơn về thời kỳ hình thành địa chất mà các hĩa thạch này cĩ thể được tìm thấy.