Doanh thu (hay tổng doanh thu) dùng để chỉ giá trị của tổng sản lượng bán ra, có nghĩa là số lượng sản phẩm nhân
với giá từng đơn vị sản phẩm. Doanh thu trung bình là doanh thu cho từng đơn vị, bằng với tổng doanh thu chia cho tổng số lượng đơn vị sản phẩm bán ra. Doanh thu trung bình do đó bằng với giá bán của từng đơn vị sản phẩm. Doanh thu biên
(marginal revenue) là phần tăng thêm trong tổng doanh thu
khi bán thêm một đơn vị sản phẩm.
Doanh thu biên có thể bằng hoặc không bằng với doanh thu trung bình. Một doanh nghiệp hoạt động trong môi trường cạnh tranh hoàn hảo (perfect competition) không có quyền kiểm soát giá cả. Nó phải bán mọi đơn vị sản phẩm với cùng một giá. Như vậy, doanh thu biên (marginal revenue) bằng với giá bán đơn vị sản phẩm (bằng với doanh thu trung bình) và bằng hằng số.
Một doanh nghiệp có sức mạnh đối với thị trường (market power) có một đường cầu dốc xuống. Khi đó, nó phải giảm giá để có thể bán được nhiều hơn. Như vậy, doanh thu trung bình (giá bán) giảm xuống. Hơn nữa, có thể thấy rằng doanh thu biên không chỉ giảm xuống, mà còn nhỏ hơn doanh thu trung bình.
Một doanh nghiệp tối đa hóa lợi nhuận sẽ định doanh thu biên (xem chi phí (costs)) bằng với chi phí biên. Với một doanh nghiệp trong môi trường cạnh tranh hoàn hảo có giá bán sẽ bằng với chi phí biên, là điều kiện đạt đến hiệu quả Pareto (Pareto efficiency). Với nhà độc quyền, giá bán lớn hơn chi phí biên và do đó cao hơn giá bán của doanh nghiệp trong trường hợp cạnh tranh hoàn hảo. Xem Độc quyền (Monopoly), Cạnh tranh hoàn hảo (Pefect Competition).
179. Ruinous Competition (Cạnh tranh phá sản)