Như đã biết, nếu đặt tiết lưu trên lưới ống của hệ thống truyền động thủy lực, chúng ta sẽ điều chỉnh được vận tốc chuyển động của bộ phận chấp hành.
Phương pháp này không kinh tế bằng phương pháp thể tích vì phải mất một phần năng lượng do bơm tạo ra để khắc phục sức cản của tiết lưu và thải qua van an toàn. Tuy nhiên hệ thống điều chỉnh bằng tiết lưu có nhiều ưu điểm như: kết cấu đơn giản, độ tin cậy cao (nhạy và chính xác). Bởi vậy nó được dùng rất tốt trong trường hợp cần phải đảm bảo điều chỉnh nhạy và chính xác vận tốc của bộ phận chấp hành. Ngoài ra dùng tiết lưu có thể điều chỉnh vô cấp vận tốc của động cơ thủy lực một cách chính xác.
Có ba cách đặt tiết lưu trong hệ thống thủy lực: + Đặt ở lối vào động cơ thủy lực (hình 2-28a); + Đặt ở lối ra động cơ thủy lực (hình 2-28b); + Đặt song song với động cơ thủy lực (hình 2-28c).
a) Đặt tiết lưu ở lối vào động cơ thủy lực
Nhìn sơ đồ hệ thống truyền động thủy lực có đặt tiết lưu ở lối vào động cơ thủy lực (hình 2-28a), chúng ta thấy lưu lượng chất lỏng vào động cơ thủy lực phụ thuộc vào áp suất và diện tích lưu thông trong tiết lưu. Nhờ có van tràn (an toàn) nên áp suất, p0 trước tiết lưu được giữ không đổi. Áp suất sau tiết lưu phụ thuộc lực T đặt lên piston của xilanh lực. Khi tăng lực T, áp suất p1 cũng tăng lên, hiệu áp suất ở tiết lưu giảm, do đó lưu lượng qua tiết lưu bi giảm. Kết quả đó làm vận tốc của piston bị giảm xuống. Ngược khi giảm lực T, vận tốc của piston được tăng lên.
Hình 2-28. Đặt tiết lưu trong hệ thống thủy lực
Nhưng ta thấy rằng việc điều chỉnh bằng tiết lưu đặt ở lối vào không bảo đảm cho piston có vận tốt ổn định (không đổi) khi tải trọng thay đổi. Mặt khác, khi đi qua tiết lưu, chất lỏng bị nóng lên (do tổn thất lớn) nên nhiệt độ làm việc của chất lỏng cao. Điều đó làm tăng khả năng rò rỉ chất lỏng và làm giảm hiệu suất của hệ thống.