- Vai trò giáo dục:
TRONG KIẾN TRÚC, ĐIÊU KHẮC VÀ NGHI LỄ CỦA CHÙA YÊN ĐÔNG
2.3. Những nghi lễ Phật giáo ở chùa Yên Đông:
Theo GS Nguyễn Tài Thư thì Phật giáo là một tôn giáo chuẩn, nghĩa là có đầy đủ những thành tố như giáo chủ, giáo lý, giáo lễ, giáo hội. Theo cách phân loại của F. Enggels với ý nghĩa xã hội học tôn giáo, thì Phật giáo thuộc tôn giáo nhân tạo, giải quyết mối quan hệ người- người, phân biệt với tôn giáo nguyên thủy là giải quyết mối quan hệ giữa con người với tự nhiên. Giáo lý của tôn giáo nhân tạo mang tính sâu đậm, uyên bác hơn thần tích, thần thoại của tôn giáo nguyên thủy. Còn nghi lễ thì phát triển thành một hệ thống thể chế phức tạp, dần dần trở thành nội dung chủ yếu của tôn giáo, lấn át cả vai trò giáo lý. Nghi lễ mang lại đức tin, củng cố đức tin, củng cố giáo hội.
Nghi lễ là những nghi thức được tiến hành theo những quy tắc, luật tục nhất định mang tính biểu trưng để kỷ niệm, cảm tạ, tôn vinh một sự kiện, nhân vật nào đó, đồng thời thể hiện ước nguyện nhận được những may mắn, tốt lành và sự giúp đỡ từ những đối tượng siêu hình đó. Nghi lễ là sinh hoạt mang tính tín ngưỡng thờ phụng của một tôn giáo. Nghi lễ có tác dụng rất lớn đối với một tôn giáo. Nghi lễ làm cho tôn giáo trở lên thiêng liêng, làm cho tín đồ gắn kết với nhau trong một niềm tin chung. Phật giáo dù không quá chú trọng nghi lễ nhưng nó vẫn chi phối phần lớn các sinh hoạt Phật sự, đôi khi nghi lễ còn là hoạt động chính của một ngôi chùa để đáp ứng nhu cầu của dân
chúng và nhu cầu truyền bá Phật pháp, thu hút phật tử của nhà tu hành. Nghi lễ Phật giáo gắn bó với các sinh hoạt tinh thần, tình cảm, ước muốn của nhân dân. Người dân gửi gắm niềm tin vào những hoạt động tôn giáo tại chùa như: thờ cúng thần thánh, cầu an, cầu siêu, cúng kỵ ông bà, tổ tiên.... và họ cũng mong muốn được tham dự các lễ hội Phật giáo truyền thống như: lễ rằm tháng giêng, lễ Phật đản, lễ vía Phật, Bồ Tát, giỗ Tổ, lễ Vu lan... Những ngày lễ lớn và lễ hội hàng năm của Phật giáo đã và đang trở thành trung tâm của đời sống tôn giáo, tạo cho mọi người có cơ hội tập trung tại các ngôi chùa. Những nghi lễ trong lễ hội Phật giáo chi phối mạnh mẽ đến các sinh hoạt tinh thần, văn hóa của đời sống nhân dân, tạo mối quan hệ gắn bó giữa đạo và đời, giữa người tu hành với quần chúng nhân dân.
Là một công trình Phật giáo, phục vụ nhu cầu tôn giáo của nhân dân xã Yên Hải, chùa Yên Đông hiện vẫn tổ chức các nghi lễ Phật giáo trong khuôn viên của chùa. Đó là các nghi lễ: