Nằm ở vùng Đơng nam Á rộng lớn, giàu cĩ và hoạt động kinh tế sơi động, Việt nam cĩ nhiều tiềm năng về du lịch cả về tự nhiên lẫn nhân văn đậm đà bản sắc dân tộc với truyền thống lịch sử dựng nước và giữ nước huy hồng. Các tiềm năng du lịch ấy đang trở thành hiện thực khi Việt nam từng bước vượt qua những khĩ khăn, thử thách và vươn lên đạt được những thành tựu kinh tế-xã hội quan trọng trong sự nghiệp đổi mới đất nước, thực hiện đường lối đối ngoại mở cửa, đa dạng hố, đa phương hố, muốn làm bạn với tất cả các nước.
Việt nam cĩ vị trí địa lý, kinh tế và giao lưu quốc tế thuận lợi, cĩ thể sớm hồ nhập vào trào lưu phát triển du lịch của khu vực và trên thế giới.
Với đường lối đổi mới tồn diện, chính sách mở cửa làm bạn với tất cả các nước, Việt nam giữ được ổn định chính trị, phát triển kinh tế với nhịp độ cao, cải thiện từng bước đời sống nhân dân.
Trong cơ cấu kinh tế chung của đất nước, du lịch được coi là một ngành kinh tế quan trọng, được tập chung đầu tư, chỉ đạo. Chính phủ Việt nam đã kí hiệp định hợp tác du lịch với 8 nước: Trung Quốc, Lào, Thái Lan, Singapo, Malaysia, Philipin, Indonesia, Myanma và sắp tới là với nhiều nước khác.
Các hãng du lịch Việt nam đã cĩ quan hệ bạn hàng thường xuyên kí hợp đồng đưa đĩn khách với 470 hãng của 45 nước trên thế giới. Mấy năm gần đây, khách quốc tế vào Việt nam du lịch và tìm hiểu cơ hội đầu tư, kinh doanh tăng với tốc độ hiếm thấy. Năm 2001 du lịch Việt nam đã đĩn trên 2,3 triệu lượt
khách quốc tế tăng 9% so với năm 2000. Mục tiêu đến năm 2010 Việt nam đĩn khoảng 8-9 triệu lượt khách quốc tế.
Du lịch Việt nam luơn giữ vững định hướng chiến lược, đĩng gĩp tích cực vào cơng cuộc xây dựng và phát triển đất nước; khẳng định được hướng đi, cách làm và tạo được những tiền đề cần thiết cho sự phát triển.
Thời gian tới, chúng ta phấn đấu chuyển mạnh sang thời kỳ cơng nghiệp hố, hiện đại hố đất nước; chuyển đổi các hoạt động kinh tế-xã hội theo hướng tiên tiến, hiện đại nhằm mục tiêu dân giàu nước mạnh, xã hội cơng bằng văn minh, bảo vệ vững chắc nền độc lập tổ quốc. Nghị định Trung ương 7 (khố VI) nêu rõ: “ phát triển mạnh du lịch, hình thành ngành cơng nghiệp du lịch cĩ quy mơ ngày càng tương xứng với tiềm năng du lịch của nước ta”. Đây là chủ trương đúng đắn, phù hợp với xu thế phát triển chung của khu vực và thế giới; gắn liền với điều kiện thực tế, tiềm năng, khả năng và yêu cầu bức thiết của sự phát triển đất nước ta.
“ Ngành du lịch của các bạn đang khởi sắc vì Việt nam là đất nước hồ bình, chính trị ổn định và quan hệ Việt-Mỹ đã được bình thường hố tốt đẹp.
Thế giới hiện tại luơn luơn phát triển và thay đổi khơng ngừng, nhưng các bạn giữ được bản sắc văn hố của một dân tộc, đĩ là điều đáng mừng của các bạn”.
(Ơng John Barey-tiến sĩ xã hội học từng qua du lịch tại Việt nam).
Ngày nay, sự phát triển của các nền kinh tế cơng cộng với những lo toan, căng thẳng của cuộc sống hàng ngày đã đưa đến nhu cầu nghỉ ngơi thoải mái; du lịch trở thành nhu cầu khơng thể thiếu trong đời sống của con người. Để đáp ứng cho nhu cầu này, ngành kinh doanh khách sạn cũng ngày càng quan trọng hơn và trở thành ngành kinh tế mũi nhọn ở nhiều quốc gia trong đĩ cĩ Việt nam.
Ngành du lịch Việt nam bắt đầu phát triển từ cuối thập kỷ 70 với tốc độ chậm chạp. Nhưng hồ chung vào sự phát triển của ngành trong khu vực cũng như trên thế giới, du lịch Việt nam đang trên đà khởi sắc với tốc độ phát triển mạnh mẽ.
Dự báo du lịch Việt nam thời kỳ 2000-2020
Năm Lượng khách du lịch
(1000 lượt)
Doanh thu xã hội từ du lịch (triệu USD) 2000 Nội địa 11000 935 Quốc tế 2000 198 2005 Nội địa 15500 1674 Quốc tế 3100 369 2010 Nội dịa 20000 3900 Quốc tế 6000 640 2020 Nội địa 30000 8400 Quốc tế 10000 1500
(Nguồn viện nghiên cứu và phát triển du lịch)
Cĩ thể khẳng định rằng, ngành du lịch nước ta đã bước qua năm 2001 với nhiều thuận lợi: kinh tế đất nước tiếp tục tăng trưởng, quan hệ quốc tế ngày càng mở rộng; Việt nam được bình chọn là điểm đến an tồn và thân thiện nhất ở khu vực tạo sự yên tâm cho du khách; chương trình hành động quốc gia về du lịch tiếp tục được triển khai cả ở trong nước và các thị trường quốc tế trọng điểm; thủ tục xuất nhập cảnh đã cĩ các bước cải tiến đáng kể; các sân bay quốc tế như : Nội Bài, Tân Sơn Nhất được cải tạo, nâng cấp và nhiều đường bay quốc tế được mở thêm... những yếu tố đĩ đã hỗ trợ tốt cho hoạt động của các doanh nghiệp du lịch lữ hành-khách sạn và tạo đà phát triển chung cho ngành du lịch Việt nam.
Bên cạnh những thuận lợi, du lịch Việt nam cũng gặp khơng ít khĩ khăn- du lịch Việt nam đang ở chặng đầu của sự phát triển, cơ sở hạ tầng nĩi chung và cơ sở vật chất kỹ thuật của ngành cịn thấp, quy mơ kinh doanh hạn hẹp, lượng khách quốc tế vào chưa cao, mối quan hệ liên ngành chưa thật chặt chẽ và đồng bộ; đặc biệt là sản phẩm du lịch chưa phong phú, chất lượng chưa cao và chưa đủ sức cạnh tranh với nhiều nước trong khu vực; việc tiếp thị, quảng bá, xúc tiến
du lịch trên trường quốc tế cịn bị hạn chế và tình hình cạnh tranh trong kinh doanh du lịch ngày càng gay gắt.
- Du lịch Việt nam cịn hoạt động thơ sơ, chỉ chú ý đến khả năng khai thác các tài nguyên thiên nhiên, các di tích lịch sử văn hố mà khơng cĩ sự đầu tư, tu bổ chúng. Như vậy sẽ làm giảm chu kỳ sống của sản phẩm du lịch, làm mất đi tính hấp dẫn và giá trị trong lịng du khách.
- Ngành du lịch Việt nam chưa cĩ sự đầu tư cho hoạt động quảng cáo, giới thiệu về đất nước, con người Việt nam, về du lịch Việt nam ra bên ngồi, trong khu vực và trên thế giới .
- Sự tham gia kinh doanh vào du lịch Việt nam của một số tập đồn khách sạn, lữ hành nổi tiếng thế giới như: Accord, Hilton... gây nên sự bất lợi trong cạnh tranh đối với các doanh ngiệp Việt nam.
- Sự dư thừa khả năng phục vụ lưu trú của các khách sạn, hậu quả của việc xây dựng ồ ạt các khách sạn loại vừa và nhỏ trong những năm qua.
- Nghề phục vụ cịn chưa được coi trọng, đội ngũ nhân viên cịn chưa được đào tạo chuyên nghiệp; chất lượng phục vụ cịn thấp, thiếu hẳn khả năng phục vụ các dịch vụ buồng phịng cao cấp đạt tiêu chuẩn quốc tế.
- Khả năng cạnh tranh ở các doanh nghiệp khách sạn nhà nước cịn thấp; dịch vụ bổ sung trong các doanh nghiệp này cịn hạn chế, nhân viên làm việc chưa thật nhiệt tình, đội ngũ quản lý cịn cồng kềnh, thiếu sự phân cơng, phân nhiệm đúng mức.
- Sau sự kiện 11/9 ở Mỹ, cục diện thế giới diễn biến phức tạp hơn, làm tăng sự mất ổn định kinh tế thế giới, nhất là các nền kinh tế lớn tiếp tục giảm sút hoặc lâm vào suy thối, khả năng phục hồi khĩ diễn ra nhanh; đang và sẽ cĩ tác động tiêu cực đến nền kinh tế nước ta nĩi chung và du lịch nĩi riêng.
- Mơi trường du lịch cịn nhiều bất cập, mối đe doạ từ thiên tai đối với tài nguyên và hoạt động du lịch rất khĩ lường.
Mặc dù, trên con đường phát triển; du lịch Việt nam khơng tránh khỏi những khĩ khăn và thách thức, nhưng chúng ta cũng như tất cả bạn bè trong khu
vực và trên thế giới khơng thể phủ nhận được những thành tựu mà du lịch Việt nam đã đạt được trong những năm qua.
Thiên nhiên đã ưu đãi cho Việt nam nguồn tài nguyên du lịch dồi dào, phong phú; cùng với một truyền thống hào hùng mang đậm bản sắc văn hố dân tộc; trong tương lai du lịch Việt nam cịn phát triển xa hơn nữa.