Chủ thể cú thể bị kiện là cỏc cỏ nhõn, cơ quan, tổ chức tham gia vào cỏc quan hệ phỏp luật nội dung như quan hệ phỏp luật dõn sự, quan hệ phỏp luật hụn nhõn gia đỡnh, kinh doanh, thương mại, lao động...bị cho rằng đó cú hành vi xõm phạm quyền, lợi ớch hợp phỏp của nguyờn đơn hoặc tranh chấp với nguyờn đơn. Những người này rất cú thể bị khởi kiện ra Tũa ỏn và tham gia tố tụng với tư cỏch bị đơn. Ngoài ra, nếu hiểu theo nghĩa rộng thỡ chủ thể bị kiện cũng cú thể là nguyờn đơn trong trường hợp họ bị bị đơn phản tố hay kiện ngược trở lại. Theo quy định tại khoản 3 Điều 56 BLTTDS thỡ “Bị đơn trong vụ ỏn dõn sự là người bị nguyờn đơn khởi kiện hoặc cỏ
nhõn, cơ quan, tổ chức khỏc do Bộ luật này quy định khởi kiện để yờu cầu Toà ỏn giải quyết vụ ỏn dõn sự khi cho rằng quyền và lợi ớch hợp phỏp của nguyờn đơn bị người đú xõm phạm”.
Như vậy, nếu xột theo nghĩa rộng thỡ chủ thể cú thể bị kiện là một bờn đó tham gia vào cỏc quan hệ phỏp luật nội dung như quan hệ dõn sự, hụn nhõn gia đỡnh, kinh doanh, thương mại, lao động và cú thể là bị đơn hoặc nguyờn đơn trong vụ ỏn dõn sự khi bị đơn thực hiện quyền phản tố. Tuy nhiờn, phỏp luật hiện hành chỉ cho phộp bị đơn cú quyền phản tố đối với nguyờn đơn, trong khi đú người cú quyền và nghĩa vụ liờn quan cú yờu cầu độc lập cú thể đưa ra yờu cầu chống lại cả nguyờn đơn, bị đơn. Đõy là một hạn chế của phỏp luật, do vậy cần mở rộng hơn quyền phản tố của bị đơn đối với yờu cầu của người cú quyền lợi, nghĩa vụ liờn quan.