Nội dung của thí nghiệm biểu diễn và thời điểm tiến hành nó là do nội dung của bài giảng quyết định. Căn cứ vào mục đích lí luận dạy học của thí nghiệm biểu diễn, có thể phân chúng thành các loại sau:
1. Thí nghiệm mở đầu
Nhằm mục đích giới thiệu cho học sinh biết sơ bộ về hiện tượng sáp nghiên cứu
Giáo viên cũng có thể giới thiệu thí nghiệm sau khi đã giới thiệu với học sinh một hiện tượng Vật lí nào đó mà họ thấy hoặc chưa thấy trong thực tế, nhằm minh hoạ cụ thể hiện tượng hay củng cố cho những nhận xét về hiện tượng đó.
Dùng thí nghiệm mở đầu để tạo ra tình huống có vấn đề, thúc đẩy mâu thuẫn giữa trình độ kiến thức đã có và nhu cầu hiểu biết hiện tượng mới, gây hứng thú học tập cho học sinh.
Cần chú ý: Các thí nghiệm mở đầu cần ngắn gọn, có hiệu lực nhanh và khơng địi hỏi thiết bị phức tạp.
2. Thí nghiệm nghiên cứu về hiện tượng
Là loại thí nghiệm biểu diễn chủ yếu. Tuỳ theo cách trình bày tài liệu, các thí nghiệm này có thể đóng vai trị là thí nghiệm nghiên cứu khảo sát hay thí nghiệm
nghiên cứu minh hoạ.
a) Thí nghiệm nghiên cứu khảo sát: Được tiến hành nhằm đi dấn một luận đề khái
quát một định luật hay một quy tắc trên cơ sở những kết quả rút ra từ thí nghiệm theo con đường quy nạp (sơ đồ 4). Loại thí nghiệm này có ưu điểm là đảm bảo ở mức độ cao sự phát triển tư duy của học sinh, rèn luyện các thao tác tư duy như phân tích, tổng hợp, khái qt hố.
khảo sát khi mà thí nghiệm đó thơ sơ đến mức khơng thể dựa vào kết quả của nó mà khái quát và phát biểu thành định luật, hoặc những thí nghiệm khảo sát đính lượng địi hỏi chính xác cao, mất nhiều thời gian.
b) Thí nghiệm nghiên cứu minh hoạ: Được tiến hành theo con đường diễn dịch tức
là sau khi giáo viên đã cùng học sinh tìm ra kết luận lí thuyết (các hệ quả) và dùng thí nghiệm để kiểm chứng lại (Sơ đồ 5).
Chú ý phân biệt hai loại thí nghiệm khảo sát và minh hoạ do mục đích sử dụng
khác nhau nên phương hướng và trình tự tiến hành từng loại thí nghiệm tương ứng
khác nhau. Cả hai loại có tác dụng hỗ trợ nhau. Vấn đề sử dụng loại thí nghiệm nào vào giảng dạy một đề tài cụ thể tuỳ thuộc vào mục đích và nội dung đề tài và trình độ tiếp thu của học sinh, trong nhiều trường hợp cần dùng cả hai loại thí nghiệm trên.
3. Thí nghiệm củng cố: Bao gồm những thí nghiệm trình bày ứng dụng của các
hiện.tượng và định luật Vật lí trong kĩ thuật và đời sống, địi hỏi học sinh vận dụng
kiến thức đã học để giải thích. Qua đó giúp họ đào sâu kiến thức, rèn luyện kĩ năng,
đồng thời giáo viên cũng kiểm tra dược mức độ tiếp thu kiến thức của học sinh.
Ba loại thí nghiệm biểu diễn trên tác dụng hỗ trợ và bổ sung cho nhau. Song không phải bất cứ lúc nào cũng sử dụng cả ba loại mà tuỳ từng loại và điều kiện ở từng lớp mà chọn thí nghiệm biểu diễn cho thích hợp.