Phụ tử có tác dụng chống viêm rõ rệt, có thểức chế phù bàn chân chuột cống trắng do lòng trắng trứng, carragenin, formaldehyd v.v… gây ra. Ngoài ra, Phụ tử còn ức chế hiện tượng tăng tính thấm thành mao mạch do acid acetic và ức chế sự sưng tấy hạch và viêm khớp. Nước sắc Phụ tử sống hoặc chếđều có tác dụng ức chế đối với các mô hình viêm cấp tính hay mạn tính ở
chuột cống trắng [139], [141], [144]. Trên mô hình gây viêm loét dạ dày ở
chuột cống trắng, nước sắc Phụ tử có tác dụng làm giảm viêm loét dạ dày [94]. Cao nước Phụ tử 20% cho uống 2,5ml/100g chuột cống trắng có thểức chế viêm khớp [46]. Cao chiết cồn Phụ tử có thểức chế hiện tượng tăng tính thấm thành mạch ở da và khoang bụng [139].
Tác dụng chống viêm của Phụ tử sống mạnh hơn nhiều so với Phụ tử
chế: cao methanol của Phụ tử sống có tác dụng chống viêm khi cho chuột nhắt trắng uống liều tương đương 0,3gDL/kg trong khi Phụ tử chế ở liều 10- 30gDL/kg mới có tác dụng tương tự [41].
Nhiều tác giả cho rằng thành phần chống viêm của Ô đầu, Phụ tử là alc.. Tuy nhiên, một số tác giả cho biết cao chiết nước của Phụ tử trồng ở
Nhật Bản không chứa alc. cũng có tác dụng chống viêm rõ [145].
Khi dùng đường uống, alc. toàn phần Xuyên ô ở liều 0,44g/kg làm
giảm viêm bàn chân chuột cống trắng gây bởi carragenin, albumin, histamin, giảm tính thấm thành mạch, giảm phù nề da chuột cống gây bởi histamin và dầu bông. Một nghiên cứu khác còn cho thấy trên mô hình gây tràn dịch màng phổi bằng carragenin, alc. toàn phần Xuyên ô làm giảm thể tích dịch rỉ viêm,
giảm số lượng bạch cầu trong dịch rỉ viêm. Trên mô hình gây viêm khớp bằng các chất bổ trợ theo cơ chế miễn dịch ở chuột cống trắng, alc. toàn phần Xuyên ô cũng có tác dụng chống viêm [139].
Một số thành phần đã được chứng minh có tác dụng chống viêm như: aconitin [32], [141], [144], mesaconitin, 3-acetylaconitin [141], lappaconitin,
puberanin [98], guanfu base [139], ignavin, neolin, 15-α-hydroxyneolin,
pyroaconitin, pyromesaconitin, pyrohypaconitin, pyrojesaconitin, higenamin [39].
Một trong những cơ chế chống viêm là tác dụng làm giảm gốc tự do. Một số thành phần trong Phụ tửđã được chiết xuất và nghiên cứu về tác dụng chống oxy hoá và quét gốc tự do:
- Higenamin có tác dụng chống oxy hóa và tăng tỷ lệ sống ở chuột gây nhiễm nội độc tố thực nghiệm (gây nhiễm khuẩn máu) bằng lipopolysacharid [76], [95], [148].
- Một số thành phần có tác dụng quét gốc tự do như: Swatinin và delphatin [98], flavonol glycosid [42].