Cuốn sách được kết cấu thành bốn phần chính. Trong phần I, tác giả tập trung trình bày nội dung của lý thuyết “hình thoi”, vai trị của từng nhân tố cũng như sự tương tác giữa chúng. Thành cơng của một số ngành cơng nghiệp điển hình tại Đức (ngành in), Ý (ngành gạch men gốm), Mỹ (ngành thiết bị kiểm tra bệnh nhân) và Nhật (ngành chế tạo robot) và một số ngành dịch vụ được soi rọi thơng qua lăng kính của “hình thoi” trong phần II. Trong phần III, cuốn sách sử dụng mơ hình “hình thoi” để phân tích thành cơng và thất bại của các quốc gia cơng nghiệp như Anh, Mỹ, Đức, Nhật, Ý, Thụy Sĩ, Thụy Điển và Hàn Quốc. Cuối cùng, trong phần IV, cuốn sách phân tích những hàm ý của lý thuyết đối với chiến lược của các cơng ty, chính sách của chính phủ và những thay đổi cần thiết mà các quốc gia tiên tiến phải tiến hành để duy trì và nâng cấp lợi thế cạnh tranh.
Mặc dù là một cuốn sách học thuật, “Lợi thế cạnh tranh quốc gia” khơng địi hỏi bạn đọc phải cĩ kiến thức sâu rộng về kinh tế để cĩ thể nắm bắt những ý tưởng chính trong sách. Dẫu vậy, cuốn sách địi hỏi ở bạn đọc một chút kiên nhẫn. Bởi nội dung tồn bộ cuốn sách đều xoay quanh lý thuyết “hình thoi” với bốn nhân tố quyết định lợi thế cạnh tranh, cĩ thể bạn đọc đơi khi sẽ cĩ cảm giác cuốn sách quá dài, bị trùng lặp và lẽ ra cĩ thể rút ngắn lại. Tuy nhiên, cũng như giải thích của tác giả, chúng tơi cho rằng độ dài của cuốn sách là cần thiết để cĩ thể phân tích và minh họa thấu đáo những nội dung của lý thuyết ở những cấp độ khác nhau. Càng đọc, bạn đọc sẽ càng bị lơi cuốn bởi vơ vàn những ví dụ minh họa cụ thể về thành cơng và thất bại của các ngành cơng nghiệp và các quốc gia, dưới gĩc nhìn hết sức rõ ràng, đơn giản và nhất quán của “hình thoi”. Các nhà doanh nghiệp, các nhà hoạch định chính sách, các nhà nghiên cứu, sinh viên các ngành kinh tế và những bạn đọc quan tâm khác sẽ tìm thấy ở cuốn sách này những bài học bổ ích và quan trọng hơn là một cơng cụ phân tích những lợi thế và bất lợi trong cạnh tranh hết sức đơn giản nhưng hiệu quả, đặc biệt khi Việt Nam đã bước chân vào sân chơi cạnh tranh tồn cầu. Chẳng hạn, ở tầm vĩ mơ, cuốn sách sẽ giúp trả lời những câu hỏi: Việt Nam cĩ thể cạnh tranh trong những ngành nào? Làm thế nào để xây dựng lợi thế cạnh tranh trong một ngành nhất định? Ở cấp thấp hơn, cuốn sách cũng giải đáp những băn khoăn về lợi thế cạnh tranh của các địa phương và các doanh nghiệp cụ thể. Chẳng hạn, Hà Nội cĩ lợi thế cạnh tranh trong ngành gì? Hay một cơng ty nên đặt cơ sở sản xuất ở đâu để cĩ lợi thế cạnh tranh. Lựa
Sự cần thiết cĩ một mơ hình mới
chọn đúng những ngành cơng nghiệp cĩ lợi thế cạnh tranh, tạo ra những điều kiện thuận lợi cho lợi thế cạnh tranh chính là con đường mỗi doanh nghiệp nĩi riêng và đất nước ta nĩi chung cĩ thể vươn lên cạnh tranh trên trường quốc tế.
Tuy nhiên, theo chúng tơi, ngoại trừ những phân tích về vai trị của chính phủ, cuốn sách khơng đề cập nhiều đến các phương pháp xây dựng lợi thế cạnh tranh. Thay vào đĩ, nội dung cuốn sách chủ yếu tập trung giải thích sự thành cơng của một số ngành cơng nghiệp và một số quốc gia phát triển trên cơ sở “hình thoi” các nhân tố quyết định lợi thế cạnh tranh. Mặc dù phân tích “hình thoi” là phân tích “động”, tác giả chỉ phân tích sự vận động của các nhân tố mà chưa phân tích sâu cách biến đổi chúng, hay nĩi cách khác, tác giả cho người đọc cảm giác “tĩnh”. Chẳng hạn, các điều kiện cầu là một nhân tố quyết định lợi thế cạnh tranh, nhưng làm thế nào để cầu nội địa cĩ tính dự báo cầu quốc tế, khách hàng nội địa khĩ tính và tinh tế thì tác giả chưa phân tích đủ. Hay tác giả cho rằng việc các doanh nghiệp Nhật Bản chủ yếu dựa vào nghiên cứu nội bộ thay vì hợp tác với các trường đại học là một hạn chế nhưng khơng chỉ ra làm thế nào để thúc đẩy hợp tác nghiên cứu giữa các doanh nghiệp và các trường đại học. Chính vì thế, cuốn sách dễ cho cảm giác mọi lợi thế đã an bài: Nhật cĩ lợi thế cạnh tranh về điện tử tiêu dùng, các nước khác khơng cĩ; Mỹ cĩ lợi thế cạnh tranh về máy tính và phần mềm, các nước khác khơng cĩ v.v… Cuốn sách cũng chủ yếu đề cập đến các nền kinh tế phát triển và những ngành cơng nghiệp thành cơng của họ mà khơng trình bày về các nền kinh tế đang phát triển. Những hạn chế này cĩ lẽ do khuơn khổ của cuốn sách và dự án nghiên cứu của tác giả. Dù vậy, cuốn sách vẫn là cẩm nang quan trọng trong phân tích lợi thế cạnh tranh.
Chúng tơi hi vọng cuốn sách sẽ cung cấp cho bạn đọc một cách nhìn mới mẻ, hữu ích về lợi thế cạnh tranh. Được như thế, chúng tơi cảm thấy mình đã đĩng gĩp được một phần trong việc phổ biến nội dung cuốn sách. Mặc dù cố gắng, việc biên dịch khơng tránh khỏi thiếu sĩt. Chúng tơi mong bạn đọc lượng thứ và hoan nghênh mọi ý kiến đĩng gĩp với bản dịch.
Chúng tơi xin trân trọng giới thiệu cuốn sách này cùng bạn đọc.
Nhật Bản, ngày 27 tháng 6 năm 2008
Thay mặt nhĩm biên dịch
Nguyễn Ngọc Tồn