Dinh dưỡng hợp lý là biện pháp phòng bệnh quan trọng cùng với tăng cường tập luyện hàng ngày. Các nghiên cứu đều cho thấy hiệu quả cao của chế độ dinh dưỡng hợp lý trong phòng chống bệnh ĐTĐ, tiền ĐTĐ. Mục tiêu giảm cân nặng, kiểm soát glucose máu, kiểm soát RLCHL chỉ có thể đạt được thông qua việc thực hiện chế độ dinh dưỡng hợp lý và tăng cường vận động. Chính vì vậy, trong các khuyến cáo phòng bệnh cũng như điều trị bệnh nhân mắc bệnh ĐTĐ thì dinh dưỡng và tập luyện luôn là nền tảng của quá trình điều trị.
Theo nghiên cứu của Phan Hướng Dương tiến hành điều tra tần suất tiêu thụ thực phẩm ở những bệnh nhân đái tháo đường thì tần suất tiêu thụ các thực phẩm có nguy cơ làm tăng glucose máu, tăng cân, RLCHL máu cần hạn
chế (đường, bánh kẹo ngọt, thịt lợn và các chế phẩm từ thịt lợn, thịt gia cầm, trứng các loại, mỡ động vật) đã giảm đi sau can thiệp có ý nghĩa thống kê (p < 0,05). Ngược lại, tần suất tiêu thụ những thực phẩm có lợi cho sức khỏe, hỗ trợ giảm cân, kiểm soát RLCHL sau can thiệp tăng lên như: cá, dầu thực vật… tăng lên. Tuy nhiên, sự khác biệt không có ý nghĩa thống kê với p > 0,05 .
Nghiên cứu can thiệp của Lê Phong cho kết quả: Năng lượng khẩu phần ăn của đối tượng đã giảm từ 1752,1 ± 594,4 xuống 1569,6 ± 50,9 Kcal; tăng protein tổng số và protein có nguồn gốc động vật, giảm cả lipid tổng số và lipid có nguồn gốc thực vật, giảm glucid sau khi can thiệp .
Nghiên cứu khác tiến hành can thiệp chế độ dinh dưỡng cho những đối tượng có nguy cơ bị đái tháo đường type 2 cho thấy: Các đối tượng thường thích ăn chất béo (35%), thích uống rượu, bia 12,6%, thích ăn đồ ngọt (bánh kẹo, nước ngọt pepsi, nước ga có đường..) là 11,2%. Tỷ lệ hút thuốc nam giới là 25,6%. Tỷ lệ ăn rau chỉ có 46,9% .