Luyện tập mang lại rất nhiều lợi ích cho bệnh nhân ĐTĐ2, mặc dù nên áp dụng luyện tập một cách rộng rãi, nhưng cũng cần thực hiện các nguyên tắc thích hợp để tránh làm cho biến chứng bệnh nặng thêm. Nhiều nghiên cứu đã cho thấy sự cải thiện rõ rệt các chỉ số lâm sàng trong bệnh ĐTĐ .
* Kiểm soát glucosemáu
Người ta thấy nồng độ glucose huyết tương ở bệnh nhân ĐTĐ2 giảm ngay cả sau một buổi luyện tập đơn thuần. Hầu hết các nghiên cứu đều cho rằng luyện tập có tác động tích cực đáng kể đối với người bị rối loạn dung nạp glucose hoặc người bệnh ĐTĐ có nồng độ glucose máu lúc đói < 200 mg/dl (< 11,1mmol/l). Các nghiên cứu này cũng cho rằng luyện tập có ảnh hưởng tích cực đối với sự kháng insulin. Theo các điều tra đã được công bố, luyện tập giúp kiểm soát nồng độ glucose huyết tương theo một cách tích cực khác, đó là tăng các thụ thể insulin ở hồng cầu và bạch cầu đơn nhân. Tuy nhiên, các nghiên cứu này không đề cập đến sự tăng “gắn kết insulin” ở hồng cầu và bạch cầu đơn nhân làm giảm nồng độ glucose máu .
* Lợi ích đối với tim mạch
Đa số nguyên nhân gây tử vong ở bệnh nhân ĐTĐ2 có liên quan với các bệnh tim mạch như xơ vữa động mạch, đột quỵ và các bệnh khác.
Tương tự như vậy, tỷ lệ bệnh ĐTĐ có liên quan đến sự khoẻ mạnh của tim phổi. Sự khoẻ mạnh của tim phổi là một yếu tố nguy cơ quan trọng đối với bệnh ĐTĐ2. Vì vậy, tăng cường sức khoẻ hệ tim mạch hô hấp có thể làm giảm nguy cơ mắc ĐTĐ2 .
Kháng insulin cũng được coi là một yếu tố nguy cơ quan trọng báo trước của bệnh lý mạch vành. Nhiều nghiên cứu đã cho thấy luyện tập làm các cơ quan này khoẻ mạnh hơn và có hiệu quả tích cực với các yếu tố nguy cơ như tăng huyết áp, béo phì và rối loạn chuyển hoá .
* Lợi ích về tâm lý: Luyện tập và cải thiện sự khoẻ mạnh thể chất có liên quan với giảm lo âu, cải thiện tâm trạng và tăng tính tự tin, tăng cảm giác khoẻ mạnh và nâng cao chất lượng sống .