3.1. Các nguyên nhân ảnh hƣởng đến chất lƣợng thịt cá
Có rất nhiều yếu tố chủ quan và khách quan tác động trong suốt quá trình nuôi đến thịt cá tra có màu vàng nhưng nhìn chung là do các nguyên nhân sau:
Về di truyền và giống
Cá tra, cá ba sa bố mẹ đồng huyết thì cá con sẽ bị thịt vàng Cá tra, cá ba sa giống ương không tốt, cá bị còi cọc thịt sẽ vàng
Một loài cá da trơn có da màu vàng thường được gọi là Bông lau nghệ hoặc cá tra nghệ (tên khoa học là Pangasius kunyit). Đây là một loại cá có đặc trưng da thịt đều vàng như nghệ nhưng thịt có mùi vị thơm ngon rất đặc trưng.
Loại cá này đã được sinh sản nhân tạo từ năm 2001 tại Trung tâm Nghiên cứu Sản xuất giống Thuỷ sản An Giang.
Do môi trƣờng nuôi
Chất lượng nước ao nuôi không tốt: Nước ao bị bẩn, màu nước quá xanh (có nhiều tảo) do ít thay nước và để thức ăn bị dư thừa… thì thịt cá sẽ có màu vàng.
Trong các mô hình nuôi cá tra, cá ba sa hiện nay, mỗi mô hình nuôi đều có những ưu và nhược điểm của nó, theo thứ tự như sau :
- Cá nuôi ao nước tĩnh ít thay nước, hệ số thức ăn thấp, tỉ lệ sống cao, cá ít bệnh, thịt cá có màu vàng.
- Cá nuôi ao bãi bồi có chế độ thay nước thường xuyên, hệ số thức ăn cao hơn, tỉ lệ sống thấp hơn, thịt cá thịt cá thường có màu trắng, vàng chanh đến hồng.
- Cá nuôi bè, đăng quầng nước chảy, hệ số thức ăn cao hơn hết, tỉ lệ sống thấp nhất (chỉ đạt khoảng 70 - 75%), thịt cá trắng đẹp, tỉ lệ vàng chanh thấp. Mô hình này cá thường bị bệnh do phải phụ thuộc thường xuyên vào môi trường nước bên ngoài thay đổi.
Như vậy là nếu giữ được môi trường nước trong sạch, không để tảo phát triển, có chế độ thức ăn hợp lý (nên dùng thức ăn viên công nghiệp và định kỳ dùng các sản phẩm xử lý đáy ao để giảm thiểu vấn đề thích tụ chất thải và giảm ô nhiễm nguồn nước, đáy ao). Nếu làm tốt những yêu cầu trên thì chúng ta sẽ tạo ra được sản phẩm cá tra chất lượng cao, thịt cá trắng đẹp, bán có giá hơn.
Ngoài ra, cũng cần chú ý vào thời điểm nước quay (đầu tháng 5 âm lịch) là lúc nước có màu đỏ son khiến cá tra nuôi bè hoặc đăng quầng bị ảnh hưởng thịt cá bị đổi màu, nếu thu hoạch lúc này thì giá bán rất thấp vì vậy người nuôi hạn chế thu hoạch vào thời điểm này.
Ðặc biệt trong những ngày nắng nóng kéo dài, nhiệt độ nước sông trên 290 C và nhiệt độ nước ao nuôi trên 380
C cũng có thể làm cho màu thịt cá tra kém chất lượng.
Trong ao nuôi có nhiều mùn bã hữu cơ, tảo... cũng là nguyên nhân làm cho cá nuôi có thịt màu vàng. Nên cải tạo nạo vét bùn, bón vôi trước khi thả cá nuôi. Trong quá trình nuôi có thể sử dụng Zeolite để xử lý mùn bã hữu cơ, thức ăn dư thừa. Zeolite hấp thu các độc tố NH3, H2S, NO2, kim loại nặng ở đáy ao
Thay nước ao nuôi từ 20% đến 30% lượng nước ao trong 01 ngày. Có thể sử dụng sục khí đáy ao.
Một điểm cần lưu ý là: Vào mùa nước đổ tháng 6 - 7 có những thay đổi lớn về chất lượng nước trên sông. Cá nuôi bè, nuôi đăng quầng hoặc nuôi ao (sử dụng nước sông để thay) thì thịt bị vàng.
Trong ao nuôi thiếu Oxy thường xuyên cá cũng bị thịt vàng.
Do thức ăn không phù hợp
Thành phần các loại thức ăn của cá có tác động rất lớn đến màu thịt của cá tra nuôi dù nuôi cá bất cứ ở hình thức nào (bè, ao), bất cứ môi trường nào (nước chảy, nước tĩnh)
Nếu dùng thức ăn tự chế, sử dụng các loại thức ăn có sắc tố gây vàng thịt như rau muống, bắp, bí đỏ, cua đồng... chất kết dính (bột gòn) thì chắc chắn thịt cá sẽ có màu vàng.
Trong thức ăn có chứa chất ß.Caroteen có trong các loại thức ăn như bắp, bí đỏ, cua đồng, cũng là nguyên nhân làm cho thịt cá tra có màu vàng chanh, hồng.
Trong khẩu phần thức ăn thiếu khoáng vi lượng, Vitamin C. Không nên cho cá ăn những thức ăn có sắc tố gây vàng thịt.
Sử dụng cá biển ươn, các hoá chất tẩm ướp trên cá biển làm thức ăn cho cá nuôi ngoài ảnh hưởng đến màu trắng của thịt cá còn có tác động sự tiêu hoá và sức khỏe của cá.
Bệnh đốm trắng trên gan cá tra cũng gây nên thịt vàng trên cá tra nuôi. Ngoài ra, trong quá trình nuôi nếu cá nuôi bị bệnh kéo dài hoặc lặp đi lặp lại thịt cá sẽ có màu vàng.
3.2. Cách xử lý làm trắng thịt cá tra
Nếu kiểm tra thấy thịt cá không trắng thì phải xử lý để làm trắng thịt cá trước khi thu hoạch.
Có 3 yếu tố rất quan trọng để khắc phục tình trạng thịt cá tra khỏi bị vàng đó là thay đổi thức ăn; thay đổi môi trường nuôi và sử dụng một số hóa chất
- Về thức ăn:
Chuyển từ sử dụng thức ăn tự chế biến sang sử dụng thức ăn công nghiệp; Hàm lượng đạm trong thức ăn đảm bảo 30%. Nguồn thức ăn công nghiệp này thường có bán sẵn trên thị trường và có ghi rõ công thức trên bao bì.
Không cho cá ăn dư, hoặc ăn thiếu. Nếu dư, ao sẽ sinh ra tảo, nếu thiếu cá tìm ăn các loài thức ăn tạp khác kể cả tảo
Nếu trước đây trong thức ăn cho cá nuôi có sử dụng các nguyên liệu có chứa chất ß.Caroteen thì phải ngưng ngay không dùng nữa, có thể dùng các nguyên liệu chế biến thức ăn thay thế như cám gạo, bánh dầu đậu nành, bột cá hoặc cá tạp có chất lượng còn tốt hoặc thức ăn viên.
Với thành phần thức ăn như rau muống, cám tấm nấu, cá tạp xay nhuyễn... nếu được ủ lên men bằng hèm rượu sau 24 giờ mới cho cá ăn thì thịt cá sẽ trắng đẹp do quá trình ủ lên men đã phân huỷ một số diệp lục tố trong rau muống.
Ngoài ra trong thức ăn có thể bổ sung thêm một số chất để tăng cường chức năng tiêu hóa và tăng cường sức đề kháng của cá nuôi như: Vitamin C, men tiêu hoá…
Thông thường, để thịt cá tra trắng lại, phải thay nước thường xuyên liên tục; tạo môi trường ao nuôi trong sạch, có nguồn nước ra vào thông thoáng; Khi thấy nước ao nuôi ngả màu xanh cần phải bơm thay nước.
- Sử dụng một số hóa chất: Trong thời gian gần đây một số cơ sở bán thuốc thú y - thủy sản có giới thiệu một số thuốc, hoá chất sử dụng để làm trắng thịt cá tra:
* Việc sử dụng các chế phẩm sinh học nhằm cải tạo môi trường nuôi là một biện pháp kỹ thuật cần khuyến khích.
* Một số thuốc có chứa các chất hỗ trợ chức năng của gan (Sorbitol...), bổ sung khoáng vi lượng, Vitamin C
* Một loại hóa chất có tên là Pond Oxygen dạng hạt khi rải vào ao nhằm cung cấp oxy cho tầng nước ở đáy ao, là giải pháp tốt cho các ao nuôi có trở ngại trong biện pháp thay nước và giúp cho quá trình Nitrat hoá các chất hữu cơ dư thừa dưới đáy ao.