Quận 12 được thành lập vào ngày 01/4/1997 tách ra từ huyện Hốc Môn, nằm ở phía Bắc của Thành phố Hồ Chí Minh, Phía Bắc giáp Huyện Hóc Môn, thuộc Thành phố Hồ Chí Minh; Phía Tây giáp Huyện Hóc Môn và Quận Bình Tân; Phía Đông giáp thị xã Thuận An, tỉnh Bình Dương và Quận Thủ Đức; Phía Nam giáp Quận Bình Thạnh, Quận Gò Vấp, Quận Tân Bình, Quận Tân Phú và Quận Bình Tân. Diện tích 5.274,9 ha, gồm có 11 phường với dân số là 489.511 người (theo số liệu thống kê năm 2013), là quận mới hình thành nhưng có tốc độ đô thị hóa nhanh. Quá trình đô thị hóa và dân số đô thị tăng nhanh chủ yếu là do gia tăng cơ học.
Quận 12 sau 17 năm hình thành với quá trình đô thị hóa diễn ra nhanh, mạnh đang phấn đấu vươn lên bắt nhịp cùng với sự phát triển chung của Thành phố. Tình hình an ninh chính trị và trật tự an toàn xã hội luôn giữ vững; tốc độ tăng trưởng kinh tế hàng năm đều đạt ở mức cao; cơ cấu kinh tế chuyển dịch từ “ công nghiệp – nông nghiệp – thương mại dịch vụ” sang “ công nghiệp – thương mại dịch vụ - nông nghiệp” và đang định hướng phát triển theo hướng “ thương mại dịch vụ - công nghiệp – nông nghiệp”. Tốc đô tăng trưởng kinh tế Quận 12 tăng lên nhanh chóng. Bộ mặt đô thị từng bước được xây dựng, hạ tầng kinh tế - xã hội có nhiểu thay đổi và tiến bộ. Đời sống vật chất tinh thần người dân được nâng lên, nếp sống đô thị được hình thành trong cộng đồng dân cư. Mạng lưới trường lớp và cơ sở y tế được mở rộng, nâng cấp; tích cực xóa đói giảm nghèo, chăm sóc sức khỏe cho nhân dân.
Bên cạnh đó quá trình ĐTH tác động tiêu cực đến kinh tế - xã hội quận 12 nên cần thiết những giải pháp đô thị hóa nâng cao hiệu quả ĐTH nhằm đưa quận 12 phát triển thành quận đô thị, văn minh.