Phật giáo du nhập vào Việt Nam từ trước công nguyên nhưng thực sự khởi sắc thì phải đến thời đại Lý – Trần, đặc biệt, dưới thời thịnh Trần, Phật giáo trở thành quốc giáo của Đại Việt. Từ nhà vua, quan lại, tầng lớp quí tộc cho đến thứ dân đều tôn sùng đạo Phật hoặc am hiểu về Phật giáo. Mặc dù, Phật giáo nước ta được du nhập từ Trung Quốc và Ấn Độ nhưng khi vào nước ta nó lại mang bản sắc của dân tộc Việt. Đặc biệt, khi Trần Nhân Tông thành lập Thiền phái Trúc Lâm Yên Tử, đã thống nhất Phật giáo ở nước ta tạo thành một Thiền phái của dân tộc. Phật giáo của người Việt không bi quan yếm thế mà ngược lại, có tinh thần nhập thế tích cực. Làm nhà sư mà hết sức phóng khoáng, chê bai lối tu hành khổ hạnh, giễu cợt kẻ cầu thiền cầu Phật.Nhìn lại lịch sử thời Lý – Trần, ta thấy có rất nhiều Thiền sư tham gia vào việc chính trị, giúp vua đánh giặc cứu nước, bảo vệ nhân dân. Những người này có khi đóng vai trò là một Thái sư, một người chèo đò, một người thầy thuốc, có khi đó là người ngồi ở chín bệ rồng nhưng vẫn xông pha vào mũi tên lằn đạn của kẻ thù để bảo vệ quê hương, đất nước. Các nhà sư đi vào cuộc đời nhưng không hề bị lợi danh làm cho hoen
ố. Họ giống như những đóa hoa sen thơm ngát giữa đầm lầy, vẫn tỏa hương thơm và khoe sắc làm đẹp cho đời.
Có lẽ, đến Trần Nhân Tông, tinh thần nhập thế càng khởi sắc. Đối với ông “thấu hiểu đời mới đạt đạo”, con người chỉ cần có cái tâm là có thể “thành Phật”. Trong bài phú “Cư trần lạc đạo” ông viết:
Mình ngồi thành thị
Nết dụng sơn lâm
[7, tr.505] Người đắc đạo thật sự không phải là sống ở nơi núi cao rừng thẳm, mà chính là sống giữa cuộc đời nhưng không bị những cám dỗ của cuộc đời làm vấy bẩn sự an tường, tĩnh lặng. Tinh thần nhập thế này được Trần Nhân Tông thể hiện rõ trong bài kệ bằng chữ Hán ở cuối Cư trần lạc đạo phú:
Cư trần lạc đạo thả tùy duyên Cơ tắc xan hề khốn tắc miên
Gia trung hữu bảo hưu tầm mịch
Đối kính vô tâm mạc vấn Thiền.
(Sống giữa phàm trần, hãy tùy duyên mà vui với đạo, Đói thì ăn, mệt thì ngủ,
Trong nhà sẵn của báu từng tìm đâu khác,
Đối diện với cảnh mà vô tâm, thì không cần hỏi Thiền nữa.) [7, tr.510] Đây là một bài kệ hàm súc, nói lên được triết lí sâu xa của Phật giáo đại thừa. Đó chính là tinh thần “tùy duyên” của Phật giáo đại thừa. Tu hành không nhất thiết phải lên núi, vào chùa, phải gò ép thể xác và tinh thần theo kệ thuyết, mà chỉ cần con người có chân tâm thì ở tại chính cuộc sống hàng ngày cũng là tu. Đó gọi là thân ở chốn thị thành nhưng tâm ở nơi thôn dã. Hòa nhập giữa cuộc sống trần thế, hài hòa cùng thiên nhiên, không có sự phân biệt giữa người và vật,
tức là vạn vật nhất thể thì con người đã tìm thấy được “bản lai diện mục”, đạt được “chân như”. Bởi ông quan niệm:
Thùy phọc cánh tương cầu giải thoát, Bất phàm hà tất mịch thần tiên.
(Sơn phòng mạn hứng I) (Ai trói buộc mà tìm phương giải thoát,
[Phầm cách] chẳng phàm tục cần gì tìm thần tiên.) [7, tr.469] Phật ở trong lòng mỗi người chứ không phải ở đâu xa, “thiện căn ở tại lòng
ta” (Truyện Kiều – Nguyễn Du) nên con người không cần phải tìm phương để
giải thoát khỏi cuộc đời mà chỉ cần tâm thanh tịnh.
Ma cung hồn quản thậm, Phật quốc bất thăng xuân.
(Đề cố Châu Hương thôn tự) (Khi cung ma bị quản chặt,
Thì cõi Phật tràn ngập màu xuân.)
(Đề chùa làng Hương Cổ Châu) [7, tr.454]
Khi giữ được cái tâm bình lặng, dứt bỏ được mọi vọng niệm “tham, sân, si” thì cõi tâm sẽ sáng ngời. Vì vậy, con người cứ hòa mình vào cuộc sống thế gian mà giữ được chân tâm trong sáng là đã đạt đạo. Chính vì thế, khi giảng cho các đệ tử, Trần Nhân Tông khuyên họ không nên chấp vào cái có cái không để rồi hành động sai lầm, chỉ lo đi tìm ngón tay mà quên mất mặt trăng:
Hữu cú vô cú, Lập tông lập chỉ. Đả ngõa toàn quy, Đăng sơn thiệp thủy. Hữu cú vô cú,
Phi hữu phi vô. Khắc chu cầu kiếm,
Sách ký án đồ.
(Hữu cú vô cú) (Câu có câu không,
Lập tông phái ý chỉ. Cũng là dùi rùa đập ngói, Trèo núi lôi sông.
Câu có câu không,
Chẳng phải hữu, chẳng phải vô.
Khác nào anh chàng khắc mạn thuyền mò gươm,
Treo tranh vẽ đi tìm ngựa ký.) [7, tr. 486-488]
Tinh thần nhập thế còn được Trần Nhân Tông thể hiện trong bài thơ Họa Kiều Nguyên Lãng vận:
Sinh vô bổ thế trượng phu tàm.
(Sống mà không giúp ích gì cho đời là điều đáng thẹn của kẻ trượng phu.) [7, tr.477-478] Nhà thơ xác định trách nhiệm của kẻ làm trai là phải sống có ích để khỏi hổ thẹn một kiếp người. Tu thiền không có nghĩa là đến chốn núi cao, rừng sâu, lánh đời mà phải sống giữa đời và làm tròn trách nhiệm của mình. Chẳng thế mà trong bài Mai, Trần Nhân Tông thể hiện chí hướng muốn có được những phẩm chất hơn người, mong làm nên sự nghiếp đế vương không kém Hán Văn Đế, Đường Thái Tông:
Thiết đảm, thạch can lăng hiểu tuyết,
Cảo quần, luyện thế, nhạ đông phong.
Nhân gian kiệm tố Hán Văn Đế,
Thiên hạ anh hùng Đường Thái Tông.
(Gan dạ sắt đá vượt lên tuyết buổi sáng, Quần lụa mộc, khăn lụa trắng đón gió đông.
[Và] Đường Thái Tông là bậc anh hùng trong thiên hạ.)
(Cây mai) [7, tr.462-463]
Với tinh thần nhập thế tích cực ấy, Trần Nhân Tông đã góp thêm hào khí cho thời đại nhà Trần. Hai lần lãnh đạo quân dân đánh thắng giặc Nguyên xâm lược, viết thơ vào đuôi thuyền để động viên quân sĩ trong trân chiến ác liệt với quân Nguyên, dẫn quân đi đánh Ai Lao để dẹp yên sự quấy nhiễu vùng biên giới phía tây. Mặc dù, cầm quân chiến đấu là một tình thế bắt buộc nhưng không vì theo đạo Phật mà nhà vua chỉ lo tu thiền, không quan tâm đến tình cảnh của đất nước và nhân dân. Về điểm này, so với vua Lương Võ Đế đời Đường ở Trung Hoa, Trần Nhân Tông có nhiều điểm khác biệt. Cũng đều là vua, là Phật tử am hiểu đạo lí của Thiền tông, nhưng khi đất nước Trung Hoa lâm vào cảnh binh đao, khói lửa, thay vì xông pha trận mạc để cứu dân thoát khỏi cảnh lầm than thì Lương Võ Đế lại đóng cửa tĩnh tu, không màng thế sự khiến cho đất nước lâm vào thảm họa đau thương. Còn Trần Nhân Tông, với quan điểm “đi cũng thiền
ngồi cũng thiền”, đã hành đạo ngay giữa đường đời, ngay trên trận mạc để đem
lại an lạc cho nhân dân.
Kế thừa và phát huy tinh thần “Đạo không tách rời cuộc sống”, Trần Nhân Tông đã đem đạo Phật đến với đông đảo quần chúng. Sau khi đi tu, ông đi khắp nơi để thuyết pháp, khuyên nhân dân dứt bỏ những dâm từ, thực hành mười điều thiện; cuộc hôn nhân giữa Huyền Trân công chúa với vua Chế Mân cũng do sự sắp xếp của nhà vua.
Khi con người sống giữa cuộc đời “hòa quang đồng trần” mà không bị bụi trần đeo bám, vẫn an nhiên tự tại thì càng đáng trân trọng và đáng quí:
Ngạo tuyết tâm hư, Lăng sương tiết kính
(Trải tuyết lạnh mà tâm hồn thông suốt,
Bài thơ nói đến trúc nô, nhưng đằng sau nó lại ẩn chứa triết lí của cuộc đời. Con người đạt đạo sống giữa cõi trần, trải qua những biến thiên của cuộc đời, những cám dỗ nhưng vẫn luôn giữ được chân tâm. Thậm chí, nhờ sống giữa cõi đời, thấu hiểu cõi đời mà có thể ngộ ra chân lí, đạt đạo ngay giữa cõi đời trần tục giống như Tuệ Trung Thượng sĩ:
Vọng chi di cao, Toàn chi di kiên
(Tán Tuệ Trung Thượng sĩ) (Nhìn lên càng thấy cao
Khoan vào càng thấy cứng) [7, tr.485]
Như vậy, qua những vần thơ tràn đầy tinh thần nhập thế tích cực ấy, có thể thấy Trần Nhân Tông “dẫu đã quy y, lòng ông không quên đời. Cũng như sống
giữa cảnh đời thực, lòng lại đã quy y. Ông “cư trần lạc đạo” cũng như vui đạo
mà không quên trần. Dần dà đạo với đời trong ông cũng thật là “vô phân biệt”,
đều có đều không. Thơ ông diễn tả cái trạng thái tinh thần hết sức đặc biệt ấy”
[24, tr.164].
2.3.2. Tinh thần an nhiên, tự tại
Cuộc đời là hư ảo, kiếp sống của con người là tạm bợ nhưng phải tiếp nhận cuộc sống ấy như thế nào để tránh rơi vào bi quan, yếm thế thì không phải ai cũng có thể làm được. Trần Nhân Tông và các thiền gia thời Lý – Trần đã mang trong mình một nguồn tư tưởng dạt dào sức sống. Đó chính là tinh thần lạc quan – tích cực, thái độ bình thản, tin tưởng đối với cuộc sống, đối với con người. Với tư tưởng “cư trần lạc đạo”, Trần Nhân Tông sống an nhiên, tự tại, thoát khỏi sự ràng buộc, qui ước giáo điều có sẵn. Hiểu biết qui luật tất yếu của cuộc sống thì nên chấp nhận, thuận theo qui luật ấy. Ông đã từng nhắc nhở mọi người:
Tự khai tự tạ tùy thời tiết
Vấn trước Đông quân tổng bất tri
(Hoa tự nở, tự tàn theo thời tiết
Đừng có hỏi chúa xuân cũng không biết) [7, tr.495]
Đã là qui luật của tạo hóa thì không thể nào can dự được và cũng không nên phí thời gian để băn khoăn mà hãy biết chấp nhận và sống thật thoải mái. Đây là một quan niệm sống bình thản, an nhiên, chứ không vội vàng, gấp gáp như nhà thơ mới Xuân Diệu:
Tôi muốn tắt nắng đi Cho màu đừng nhạt mất Tôi muốn buộc gió lại Cho hương đừng bay đi
(Vội vàng) Để có được phong thái ung dung, an lạc đó, Trần Nhân Tông đã đạt đến cái Tâm hoàn toàn tĩnh lặng, vượt lên mọi sự thị phi của cuộc đời. Từ khi nhận ra bộ mặt thật của chúa xuân nhà thơ đã thấu đạt chân lí, không để sự rộn rã hay tàn phai của mùa xuân làm vướng bận lòng mình nữa:
Niên thiếu hà tằng liễu sắc không, Nhất xuân tâm tại bách hoa trung. Như kim khám phá đông hoàng diện, Thiền bản bồ đoàn khán trụy hồng.
(Thuở trẻ chưa từng hiểu rõ “sắc” và “không”, Mỗi khi xuân đến vẫn gởi lòng trong trăm hoa, Ngày nay đã khám phá được bộ mặt của chúa xuân,
Ngồi trên nệm cỏ giữa tấm phản nhà chùa ngắm cảnh hoa rụng.)
(Xuân muộn) [7, tr.463-464]
Bài thơ có lẽ được viết khi ông đã về già, đã từ bỏ ngai vàng, lên Yên Tử với núi rừng thanh vắng. Thuở tuổi đời còn non trẻ cứ chấp vào cái có cái không, cho nên mỗi khi mùa xuân đến, trăm hoa đua nở thắm tươi, lòng lại rộn ràng xao xuyến, còn khi xuân tàn hoa rụng lại xót xa tiếc nuối. Nhưng bây giờ,
khi đã nhận rõ bộ mặt thật của chúa xuân, tức là thấu hiểu triết lí bát nhã, nhận rõ thể tánh của Phật pháp, hiểu rõ qui luật của cuộc đời thì lòng trở nên thư thái, an nhiên. Cuộc sống trên thế gian không là vĩnh cửu, đời người là hữu hạn, mùa xuân đến rồi đi theo qui luật của vũ trụ, “Xuân qua trăm hoa rụng / Xuân tới
trăm hoa cười” (Mãn Giác Thiền sư). Nhưng nhận thức không phải để đau xót
mà nhận thức để chấp nhận một cách tự nhiên và sống vui với thời khắc hiện tại. Vì vậy, tâm hồn nhà thơ không còn xao động mỗi khi xuân đến rồi đi mà cứ an nhiên ngắm cảnh xuân tàn với một tâm thái an nhàn, bình thản. Giữ được tâm thái an nhiên trước sự chảy trôi của cuộc đời thật là đáng quí, đáng trân trọng. Nhưng phải sống như thế nào cho cuộc đời có ý nghĩa? Trần Nhân Tông khi lên chơi núi Bảo Đài, trước cảnh thanh vắng, u tịch, bước chân giữa mây, núi, hoa, lá, nhà thơ nói lên sự chiêm nghiệm về cuộc đời thật nhẹ nhàng, nhưng thật sâu sắc. Ông tự vấn chính mình:
Vạn sự thủy lưu thủy, Bách niên tâm ngữ tâm.
(Đăng Bảo Đài sơn) (Muôn việc như nước tuôn nước,
Trăm năm lòng lại nhủ lòng.) [7, tr.456-457]
Trước thiên nhiên tịch mịch vừa hiện thực vừa xa vắng, nhận ra sự hữu hạn của đời người, thi nhân có thoáng chút buồn nhưng trên hết vẫn là sự nhắc nhở chính mình rằng đã làm được gì cho đời trong khi thời gian không ngừng trôi qua. Câu thơ ấy gợi nhớ đến câu thơ của Mãn Giác Thiền sư:
Sự trục nhãn tiền quá Lão tòng đầu thượng lai
(Cáo tật thị chúng) [7, tr.298] Mặc dù nhận ra qui luật của đời người – sinh, lão, bệnh, tử – nhưng thiền sư dường như cũng có chút nuối tiếc vì thời gian cứ không ngừng trôi, tuổi già đang đến mà bản thân chưa làm được gì có ích cho đời. Tuy nhiên, khi đã ngộ
được chân lí cuốc sống, thiền sư – thi nhân Trần Nhân Tông ngắm nhìn cảnh vật, tận hưởng “kho báu” mà thiên nhiên ban tặng với tâm thái bình lặng an nhiên được chiếu rọi bởi ánh trăng huyền diệu – ánh sáng của tâm linh đã được giác ngộ:
Ỷ lan hoành ngọc địch,
Minh nguyệt mãn hung khâm.
(Đăng Bảo Đài sơn) (Tựa lan can nâng ngang chiếc sáo ngọc,
Ánh trăng sáng chan hòa trước ngực.) [7, tr.456-457]
Ánh trăng soi chiếu ngập tràn lồng ngực, từ lồng ngực tỏa ra ánh sáng của ánh trăng. Đó chính là ánh sáng của chân như. Bởi giác ngộ nên lòng an nhiên, tự tại, hội nhập tâm hồn mình với cái trong trẻo của vũ trụ.
Bán song đăng ảnh mãn sàng thư, Lộ trích thu đình dạ khí hư.
Thụy khởi châm thanh vô mịch xứ, Mộc tê hoa thượng nguyệt lai sơ.
(Nguyệt) Bóng đèn soi nửa cửa sổ, sách đầy giường,
Móc rơi trên sân thu, hơi đêm thoáng mát.
Tỉnh giấc không biết tiếng chày nệm vải ở nơi nào, Trên chùm hoa quế trăng vừa mọc.
(Trăng) [7, tr. 465]
Bài thơ mở ra một cảnh đêm hoàn toàn tĩnh lặng, vắng vẻ: ánh đèn soi nửa khung cửa sổ, giường đầy sách. Đêm khuya thanh vắng, tĩnh lặng đến mức có thể nghe được tiếng hạt móc rơi trên sân. Đêm khuya chính là thời điểm để con người thanh lọc tâm hồn, bỏ qua mọi cái “vô thường”, tâm hoàn toàn tĩnh lặng. Chính vì vậy, sự “trống không” của đêm không chỉ gợi lên được sự trong trẻo và mát mẻ, bình lặng tự nhiên của trời đất vũ trụ mà còn gợi lên sự tĩnh lặng trong
tâm hồn thi nhân. Cái tâm bình lặng của con người đã hòa nhập cùng với cái hồn nhiên, trong trẻo của cảnh vật. Đêm khuya thinh vắng, trong trẻo đã đánh thức tâm hồn vốn nhạy cảm của thi nhân. Khi tỉnh giấc thì tiếng chày đập vải không còn, cũng là lúc ánh trăng bắt đầu xuất hiện trên chùm hoa quế. Đó vẫn là ánh trăng đêm thường thấy, vẫn là chùm hoa quế quen thuộc nhưng bây giờ ánh trăng rọi trên hoa lại trở nên huyền diệu. Phải chăng đó là khoảnh khắc bừng sáng của tâm thức? Con người quên hết việc đời, lợi lộc, công danh, địa vị, chỉ còn tâm hồn chan hòa bình đẳng cùng vạn vật. Kết thúc bài thơ, chúng ta cảm nhận được sự thư thái tuyệt đối trong tâm hồn, tận hưởng trọn vẹn thực tại cuộc sống và vẻ đẹp của thiên nhiên. Tâm bình lặng ấy cũng bắt gặp lại trong một buổi sáng sớm sau đêm mưa:
Thị phi niệm trục triêu hoa lạc, Danh lợi tâm tùy dạ vũ hàn.
(Sơn phòng mạn hứng II) (Niềm thị phi rụng theo hoa buổi sớm,
Lòng danh lợi lạnh theo trận mưa đêm.) [7, tr.469]
Trong bài Đại Lãm Thần Quang tự, Trần Nhân Tông cũng với cái tâm bình lặng ấy để an nhiên thưởng ngoạn cuộc sống, hòa nhập vào với thiên nhiên thơ mộng:
Thần quang tự liễu hứng thiên u, Sanh thỏ phi ô thiên thượng du. Thập nhị lâu đài khai hạo trục, Tam thiên thế giới nhập thi mâu. Tục đa biến thái vân thương cẩu, Tùng bất tri niên tăng bạch đầu. Trừ khước trụ hương tham Phật sự, Tá dư niệm liễu tổng hưu hưu.
(Chùa Thần Quang vắng lặng, hứng thú có nét u nhã riêng, Chở ngọc thỏ, cưỡi kim ô du ngoạn trên bầu trời
Mười hai tòa lâu đài mở ra bức vẽ, Ba nghìn thế giới thu vào mắt thơ.
Thói đời nhiều thay đổi như mây trắng hóa chó xanh,