Trong 10 năm qua, ngành du lịch tỉnh Nghệ An đã có bước phát triển nhanh và khá toàn diện, đã thực hiện tốt các chỉ tiêu phát triển du lịch được phê duyệt thông qua. Ngành du lịch đã phát triển đúng hướng và có đóng góp nhiều mặt về kinh tế, văn hóa – xã hội và môi trường, an ninh trật tự … Tuy nhiên, căn cứ vào đặc điểm phát triển của thế giới và khu vực trong thời gian tới; căn cứ vào tình hình phát triển du lịch cả nước, du lịch vùng Bắc Trung Bộ nói riêng thì du lịch Nghệ An cần phải xây dựng các chiến lược phát triển du lịch lâu dài dựa trên những quan điểm như sau:
Đẩy mạnh phát triển du lịch, một trong bốn mục tiêu kinh tế trọng điểm của tỉnh. Lấy du lịch là động lực thúc đẩy các ngành kinh tế khác cùng phát triển, giúp chuyển dịch nhanh cơ cấu kinh tế theo hướng tăng dần tỷ trọng ngành công nghiệp – xây dựng – dịch vụ, góp phần công nghiệp hóa – hiện đại hóa đất nước.
Khai thác lợi thế, hình thành sản phẩm du lịch độc đáo. Trên cơ sở phát huy lợi thế về vị trí địa lý, kết cấu hạ tầng, cơ sở vật chất kỹ thuật sẵn có; khai thác các tài nguyên du lịch tự nhiên và nhân văn hình thành những sản phẩm du lịch đặc sắc. Đồng thời chú trọng công tác bảo vệ môi trường, đa dạng hệ sinh học; bảo vệ, phát huy và giữ gìn bản sắc truyền thống của dân tộc.
Phát triển du lịch bền vững trong nền kinh tế thị trường nhiều cơ hội và thách thức. Quan tâm đến việc chia sẻ lợi ích du lịch với cộng đồng địa phương, tiến tới xã hội hóa du lịch, gắn với mục tiêu xóa đói giảm nghèo và chuyển dịch cơ cấu kinh tế. Bảo vệ bền vững môi trường tự nhiên, gìn giữ môi trường xã hội trong sạch. Gắn phát triển du lịch với đảm bảo an ninh quốc phòng; giữ vững ổn định an ninh chính trị và trật tự an toàn xã hội.
Tranh thủ những lợi thế mà xu thế hội nhập ngày nay mang lại cho quá trình phát triển du lịch. Phát triển du lịch đặt trong mối liên hệ liên ngành, liên vùng trong khu vực và cả nước. Gắn du lịch tỉnh nhà với các tỉnh trong vùng du lịch Bắc Trung Bộ, vùng Bắc Bộ; thiết kế các tuyến du lịch liên tỉnh, liên vùng; tiếp thu kinh nghiệm, kỹ năng quản lý du lịch của các tỉnh bạn. Đặc biệt, đặt quá trình phát triển du lịch tỉnh trong mối quan hệ với khu vực và thế giới. Tranh thủ nguồn vốn đầu tư trong và ngoài nước góp phần xây dựng cơ sở hạ tầng, cơ sở vật chất kỹ thuật. Tăng cường xúc tiến, quảng bá hình ảnh du lịch Nghệ An.