Trong chăn nuôi, chăn nuôi gia cầm có tắnh ưu việt riêng bởi khả năng sinh trưởng nhanh với thời gian quay vòng vốn ngắn.
Theo Bessei (1987) [29], một con gà mái nặng 3kg một năm có thể sản xuất ra 300 kg thịt. Cùng với những tiến bộ nhanh chóng về di truyền - giống, ngành chăn nuôi gia cầm ựã có nhiều bước tiến vượt bậc.
Card và Neshein (1970) [38] cho biết, gà Broiler ựược sản xuất thương mại từ năm 1935 - 1940. Gà Broiler ựược tạo ra từ gà trống Plymouth Rock vằn phối với Newhampshier, Giai ựoạn 1940 - 1950 gà Broiler ựược tạo nên từ gà trống WhiteVandette và gà mái Newhampshier, năng suất con lai lúc 68 - 75 ngày tuổi là 1,2 - 1,4 kg, tiêu tốn thức ăn 2,8 - 3,2 kg/kg tăng khối lượng cơ thể, phải nuôi ựến 12 - 13 tuần tuổi mới ựạt 1,8 kg bình quân. Giống gà thịt chủ yếu là con lai giữa dòng trống Red Cornish với dòng mái Newhampshier, sau nhờ lai tạo cố ựịnh thành dòng Cornish trắng làm dòng trống và Plymouth Rock vằn hoặc Plymouth Rock trắng làm dòng mái ựể tạo gà Broiler có năng suất cao hơn. Lúc 10 tuần tuổi ựã ựạt 1,8kg; tiêu tốn thức ăn giảm xuống 2,5 - 2,6kg/kg tăng khối lượng cơ thể.
Từ những năm 70 trở lại ựây các giống gà không ngừng ựược lai tạo, chọn lọc, cố ựịnh các tổ hợp gen cho năng suất cao, ngày một nâng cao các tắnh trạng sản xuất trong ựó có khả năng sinh trưởng, ựồng thời khai thác triệt ựể nguyên lý ưu thế lai của các dòng bố mẹ. Các tổ hợp lai cùng giống (giữa các dòng) và các giống có 3, 4, 6 hoặc 8 dòng.
Theo Ramak Rishna Ređy (1996) [51] kết quả ựiều tra sự phát triển của ngành chăn nuôi gà Broiler ở Mỹ trong 70 năm (từ năm 1923 ựến 1993) cho biết: Thời gian nuôi giảm dần từ 122 ngày xuống còn 42 ngày, khối lượng xuất chuồng tăng từ 1,50 kg/con lên 3,15 kg/con, tiêu tốn thức ăn giảm từ 4,70 kg xuống còn 1,84 kg/kg tăng trọng, còn tỷ lệ nuôi sống tăng lên từ 82% ựến 95,5%.
Có ựược những thành quả trên là do có quá trình nghiên cứu, chọn lọc tạo dòng, giống mới của các nhà di truyền giống. Quá trình chọn lọc ựẩy nhanh các tiến ựộ di truyền qua các thế hệ, từ ựó tạo ra ựược các ưu thế lai trên các tắnh trạng số lượng, cùng việc áp dụng chế ựộ dinh dưỡng hợp lý ựáp ứng ựầy ựủ theo yêu cầu của cơ thể gia cầm. Do vậy mà năng suất cá thể và chất lượng thịt gia cầm ở các nước trên Thế giới không ngừng ựược tăng lên. Hiện nay, các nước trên Thế giới ựang quan tâm ựến thịt gà sạch, chất lượng cao ựược cung cấp từ các giống gà lông màu, nuôi theo phương thức bán công nghiệp hoặc thả vườn. Nước ta gọi là gà thả vườn chất lượng caọ Nhiều người gọi là gà ỘLabel RougeỢ hay Ộgà hữu cơỢ. Khái niệm này ựược khởi xướng tại Pháp từ năm 1960, hiện nay ựược dùng phổ biến khắp Thế giớị Ngoài ra khái niệm ỘLabel RougeỖỖ còn ựược dùng với các loại gia cầm chất lượng cao khác như : Vịt, ngan, ngỗng, gà Guinea, thỏ và cả với lợn chăn thả ở các nông trạị
Theo tiêu chuẩn Châu Âu, dẫn theo Nguyễn Ngọc Dụng (2004) [6], nếu là gà ỘLabel RougeỢ thì nhất thiết phải ựảm bảo 3 ựiều kiện cơ bản sau:
- Chỉ ựược sử dụng thức ăn có nguồn gốc thực vật, không ựược bổ xung mỡ và sản phẩm có nguồn gốc ựộng vật, không ựược sử dụng chất kắch thắch sinh trưởng, không còn tồn dư kháng sinh, thuốc bảo vệ thực vật, kim loại nặng...
- Gà nuôi thịt là những giống gà lai lông màu có tốc ựộ sinh trưởng chậm. Ngoài ra gà chất lượng cao còn có ựặc ựiểm nổi bật như lông màu (thường là màu ựỏ, vàng hoặc ựen) có lông cổ hoặc trụi lông cổ, da và chân màu vàng. Khả năng thắch nghi cao, kháng bệnh tốt, ắt bị ảnh hưởng với các Stress nên tỷ lệ nuôi sống caọ Khả năng cho thịt tốt nhưng có tốc ựộ sinh trưởng chậm hơn so với các giống gà cao sản nên thường nuôi kéo dài tới 80 ựến 100 ngàỵ Chắnh vì vậy khi giết mổ thịt gà chắc, ắt mỡ, hương vị ựặc biệt hấp dẫn, ngon hơn so với thịt gà nuôi theo phương thức công nghiệp.
Một ựiểm nổi bật là giá thịt gà ỘLabel RougeỢ thường cao hơn ắt nhất là 50% thậm chắ cao hơn gấp tới 3 lần so với thịt gà nuôi theo phương thức công nghiệp.
Theo đoàn Xuân Trúc (1999) [25], thịt gà chất lượng cao chiếm tới 16% thị trường thịt gà ở Nhật và ựang tăng trưởng ở mức 10% hàng năm. Hiện ở Nhật có hơn 120 loại gà chất lượng cao ựang ựược sản xuất ở hầu hết các vùng (gồm cả giống ựịa phương và giống nhập ngoại). Phần lớn là gà có lông màu ựỏ hoặc lông màu vàng, trong ựó có cả gà nhập từ Pháp, Isarael, Trung Quốc... Năm 1995 ựàn gà nuôi lấy thịt ở Nhật là gần 611,85 triệu con, trong ựó gà chất lượng cao là 129,85 triệu con (chiếm 22,2%). Gà chất lượng cao ựược nuôi trong thời giai dài hơn từ 85 ựến 120 ngày, riêng gà Shamo (là giống gà ựặc sản của Nhật) nuôi tới 150 ngày, chúng ựược cho ăn bằng thức ăn ựặc biệt, chỉ dùng nguyên liệu có nguồn gốc thực vật: Rong biển, cỏ, các enzymẹ
Hiện nay, thông qua quá trình chọn lọc, lai tạo, nhân giống các hãng gia cầm nổi tiếng trên thế giới ựã tạo ra nhiều giống gà thịt thả vườn lông màu có
năng xuất chất lượng cao và ựược nuôi phổ biến ở nhiều nước như:Hãng Sasso (Pháp) ựã tiến hành chọn lọc, lai tạo cho ra nhiều tổ hợp gà thịt lông màu có khả năng thắch nghi cao dễ nuôi ở những vùng có ựiều kiện khắ hậu nóng ẩm, chất lượng thịt thơm ngon và ựược nuôi rộng rãi như: SA31 và SA51, Gà SA31có mầu lông nâu ựỏ, khối lượng lúc 20 tuần tuổi ựạt 2,01 - 2,29kg, tiêu tốn thức ăn/kg tăng khối lượng là: 2,38 - 2,46kg, Gà SA51 có khối lượng cơ thể lúc 20 tuần tuổi là 1,42kg, sản lượng trứng 188 - 190 quả/mái/năm. Hãng sử dụng trống X44 x mái SA31L tạo con lai ở 63 ngày có khối lượng cơ thể 2550g, tiêu tốn thức ăn/kg tăng khối lượng cơ thể 2,46 kg.
Hãng Hubbard - Isa ựã nghiên cứu, chọn lọc, lai tạo ra các giống gà thịt cao sản và gà lông màu nuôi công nghiệp hoặc bán chăn thả. Hiện nay, hãng Hubbard - Isa có 119 giống gà chuyên thịt lông trắng và lông màụ Trong ựó có nhiều giống nổi tiếng ựang ựược nuôi ở nhiều nước trên thế giới, các dòng trống tăng trưởng chậm gồm: S66, S77, I66, S88, S77N, Các dòng trống tăng trưởng phân biệt gồm: Grey Master, Grey Barred, Colorpac, Redbro Naked Neck, Redbrọ Các dòng mái lông màu gồm: JA57, P6N, redbroS, redbroM, Các giống gà của hãng Hubbard - Isa ựáp ứng nhu cầu thâm canh công nghiệp trong ựiều kiện khắ hậu nhiệt ựới nóng ẩm. Hãng cũng ựã sử dụng trống dòng S44 x mái dòng JA57 con lai ở 63 ngày tuổi có khối lượng cơ thể 2209g, tiêu tốn thức ăn/kg tăng khối lượng cơ thể 2,24 - 2,30kg. Trống dòng Redbro Naked neck x mái dòng Redbro S con lai ở 63 ngày tuổi có khối lượng cơ thể 2424g, tiêu tốn thức ăn/kg tăng khối lượng cơ thể 2,29 - 2,35kg. Trống dòng Redbro x mái dòng Redbro S con lai ở 63 ngày tuổi có khối lượng cơ thể 2585g, tiêu tốn thức ăn/kg tăng khối lượng 2,34 - 2,31kg.
Trong những năm gần ựây Trung Quốc cũng là nước ựã tiến hành chọn lọc, lai tạo và cho ra nhiều giống gà lông màu có năng xuất chất lượng cao ựáp ứng cho nhu cầu thị trường như: Lương Phượng, Tam Hoàng, Lô Hoa, Ma Hoàng...
Bên cạnh việc phát triển các giống gà thịt, nhiều hãng gia cầm trên thế giới cũng chú trọng ựến tạo ra các giống gà chuyên trứng lông màu nổi tiếng như: Goldline - 54, Hyline, Brownick, CP Brown... với thời gian khai thác ựến 80 tuần tuổi, ựạt năng suất trứng 310 - 320 quả/mái, chất lượng trứng thơm ngon.