i, Sự quân điề n thổ
3.2.2. Sự hình thành các bản hương ước mới của huyện Thanh Liêm
Chính quyền thực dân nhận thấy hương ước tiếp tục là công cụ tốt nhất để chúng có thể thâm nhập vào công việc nội bộ của làng xã. Bởi như trên đã nói, hương ước chính là yếu tố không nhỏ góp phần làm nên sức sống trường tồn và đặc trưng của các làng xã. Những quy ước về nhiều mặt trong đời sống các làng xã được tuân thủ chặt chẽ qua nhiều thế hệ, trở thành những “thông lệ pháp lý” và là “cương lĩnh về nếp sống” của từng cộng đồng cư dân Việt ở nông thôn, một công cụ để điều chỉnh các mối quan hệ xã hội ở nông thôn. Mặt khác, những thành công nhất định trong hai đợt cải lương hương chính năm 1921 và năm 1927, nên thực dân Pháp tiếp tục triển khai nội dung của chính sách cải lương hương chính thành những điều khoản quy định trong hương ước để các làng xã thực hiện. Trong quá trình cai trị nước ta, bản thân chúng nhận thấy rằng “Nếu như phép nước đến với người nông dân còn bị khúc xạ bởi tầng lớp kỳ mục thì hương ước ở ngay trong làng, là tục lệ của làng, do làng lập ra, làng thực hiện, làng thanh tra và làng xử phạt các hành vi vi phạm” [4, 42].
Thực dân Pháp hiểu rõ vai trò của hương ước trong đời sống làng xã nên chúng tiếp tục triệt để lợi dụng nó. Sự tuân thủ của người dân đối với quy định trong hương ước không chỉ do những quy định thưởng phạt rõ ràng của hương ước mà quan trọng hơn nó gắn liền với những quan niệm đạo đức, những thói quen sinh hoạt từ bao đời nay đã trở thành chuẩn mực trong lối sống và cách ứng xử của người dân chốn hương thôn. Cải lương hương chính muốn thành công dù ở mức độ nào, cũng phải được lồng vào nội dung của hương ước, cho nên, Nhà nước bảo hộ yêu cầu các làng xã tiếp tục tái lập lại các hương ước và bổ sung những điểm mới. Tuy nhiên, qua việc tìm hiểu và phân tích các văn bản hương ước cải lương trong đợt ba này, chúng tôi thấy chính quyền thực dân không đưa ra bản mẫu mới hương ước chung mà dùng
luôn mẫu của hương ước đợt hai. Theo đó, tất cả 95 bản hương ước cải lương được soạn thảo trong đợt ba đều thuộc năm 1942 – tức là sau Đạo dụ của Bảo Đại được một năm. Một đặc điểm dễ nhận thấy ở các bản hương ước được soạn thảo lần này, là đa số các làng chỉ ghi chép ngắn gọn ở cả phần Chính trị và phần Tục lệ hoặc chỉ bổ sung ở một số điều trong phần Tục lệ của làng xã mình, không viết lại toàn bộ nội dung hương ước mẫu. Chính vì vậy, số lượng trang các hương ước cải lương năm 1942 rất ít, hương ước có 2 trang chiếm số lượng nhiều nhất. Nhiều làng có tới 2 hương ước cùng được lập năm 1942: hương ước làng Triệu Xá, làng Kim Lũ, làng Đồng Vọng… Đây cũng là những làng xã lần đầu tiên lập hương ước cải lương theo yêu cầu của Thống sứ Bắc Kì.
Đạo dụ số 31, của vua Bảo Đại đã quy định các tiêu chuẩn của Kì mục và nếu ai có đủ những tiêu chuẩn đó thì sẽ là Kì mục. Sau đó những Kì mục ấy họp lại với nhau bầu ra HĐKM do Tiên chỉ, Thứ chỉ đứng đầu. Vì, sau khi HĐTB bị giải thể thì toàn bộ chức năng và quyền hạn của nó chuyển giao sang HĐKM mới thành lập (còn gọi là Hội đồng kỳ hào) nhưng chúng tôi thấy phần lớn các hương ước được lập trong đợt ba đều không ghi thành các điều khoản trong hương ước mà chỉ ghi chung chung: “…bàn hội đồng có Chánh, Phó hội và tộc biểu ngày nay bàn ấy lại bỏ đi; lập ra Hội đồng kỳ mục theo dụ số 31 ngày 28 tháng 4 năm Bảo Đại thứ 16 (1941)” [182, 1], sau đó, kê khai phần tục lệ của làng xã mình. Ở một số hương ước của huyện Thanh Liêm trong phần tục lệ cũng chỉ là sự liệt kê và không chia ra các nội dung rõ ràng và cũng không ghi thứ tự các điều như tục lệ xã Nham Kênh, tổng Cẩm Bối.
Tuy nhiên, có một số hương ước vẫn còn đầy đủ nội dung gồm 2 phần chính trị và phần tục lệ vì trong đợt cải lương năm 1921 và năm 1927 chưa lập hương ước. Chẳng hạn, trường hợp hương ước làng Động Xá, tổng Động Xá, hương ước làng Yên Cừ, tổng Động Xá. Bên cạnh đó, một số hương ước
chỉ có phần tục lệ hoặc chỉ có phần chính trị vì một trong hai phần đó các làng đã soạn thảo trong hai đợt cải lương trước. Phần lớn các hương ước được lập trong năm 1942, thường chỉ bổ sung thêm một phần chính trị hoặc phần tục lệ; vì thế số lượng các trang của hương ước ít, thông thường chỉ có 2 hoặc 3 trang, như: hương ước xã Cẩm Dụ, tổng Cẩm Bối hay tục lệ thôn Cầu, xã Phượng Vĩ, hương ước xã Phú Lương, tổng Mễ Tràng… Điều này cho thấy, việc lập hương ước ở các làng chỉ mang tính chất hình thức, hoặc chỉ là chiếu lệ cho có để nộp lên chính quyền cấp trên. Còn việc thực hiện hay không thì tùy thuộc vào từng làng. Cũng có thể phần chính trị, hoặc phần tục lệ ở các làng xã từ trước đến giờ vẫn vậy và dân xã đều đã “thấm nhuần” chú ý cải lương nên hương ước chỉ kê khai những điều cần bổ sung thêm, còn lại thì “xin sao hương ước chính bản”. Những hương ước có cả phần chính trị và phần tục lệ được kê khai chi tiết chỉ là ở những làng xã lần đầu tiên lập hương ước. Phần chính trị vẫn chiếm số lượng trang nhiều nhất (khoảng 2/3 số lượng trang), vì phần này được thực dân Pháp coi là nội dung chính của bản hương ước. Nhìn chung, trong đợt cải lương đợt ba của thực dân Pháp, việc soạn thảo hương ước vẫn chủ yếu là công việc khá phóng khoáng của các làng xã, tức là không phải bản nào cũng giống với cấu trúc, nội dung các điều khoản như hương ước mẫu do chính quyền thực dân áp đặt. Hương ước xã Kinh Động, tổng Cẩm Bối chỉ nêu nguyên phong tục của làng mình.
Nội dung chính của 3 đợt cải lương hương chính là: đợt một thay Hội đồng kỳ mục bằng Hội đồng tộc biểu, đợt hai phục hồi lại HĐKM tồn tại song song với HĐTB, đợt ba xóa bỏ HĐKM và HĐTB thành lập Hội đồng kỳ hào trên sự củng cố lại HĐKM. Các hương ước ra đời phải theo nguyên tắc bám sâu vào nội dung của cuộc cải lương. Tuy nhiên, qua thống kê tác giả thấy có nhiều bản ra đời năm 1942, trong phần “sự kiện cáo” và vẫn thấy sự tồn tại của những người tộc biểu hay Hương hội như: “Trong làng có ai
kiện cáo về dân sự hay thương sự trước hết phải trình Hương hội hòa giải…” [101, 4]. Bản hương ước làng Tốt Khê năm 1942, ghi: “Việc chính trị trong làng Tốt Khê thì nay chiểu theo nghị định Quan Thống sứ ngày 12 tháng 8 năm 1921, về việc chỉnh đốn Hương hội và phải tuân lệnh truyền định theo bản nghị định ấy mà thi hành” [111, 1]. Hương ước làng Động Xá được lập năm 1942, có nội dung tương tự trong Điều thứ nhất – phần Điều lệ tổng cục hương ước làng Tốt Khê. Nổi bật là tục lệ xã Yên Cừ, tổng Động Xá thường xuyên nhắc tới các tộc biểu hay Hương hội:
“Chiểu theo nghị định năm 1906 cấm những người tộc biểu không ai được vay mượn, cầm cố, bán chác của công làng xã. Nếu không được phép của quan trên thì không được làm tờ giao kết gì để làng phải chịu trách nhiệm về việc tiền nong…
Những điều chính phủ đã có lệnh cấm như rượu lậu, thuốc lậu và mở sòng bạc Hương hội phải khám xét bảo luôn trong làng để giữ gian lậu.
Nếu ai hương hội đã bảo trước mà còn có ý phạm cấm thì Hương hội bảo Lý trưởng bắt tang vật làm bản giải trình quan trên chừng trị…
Các người tộc biểu cùng chánh phó lý phải lấy lễ nghi chính đáng mà tiếp đãi tại sở công nếu các quan muốn khám sét nhà nào, thời phải dẫn khám, khi khám nếu có sự gì ngăn trở phải giữ gìn cho được ổn thỏa” [100, 11–13].
Trong Điều thứ hai, phần Chính trị của hương ước làng Yên Cừ có ghi: “Chiểu theo điều thứ 14 nghị định ngày 12 tháng 8 năm 1921 thì những tiền lộ phí cấp cho Lý trưởng và các tộc biểu thể lệ như sau này: khi phải đi xa trong vòng 5 cây số, thì không được tiền lộ phí…” [101, 1].
Từ những ví dụ trên, chúng ta thấy rằng các hương ước đều chép về HĐTB, trong khi HĐTB đã bị giải thể năm 1941. Như vậy, có nghĩa là đợt cải lương hương chính lần thứ ba của thực dân Pháp không tác động nhiều đến các làng xã của huyện Thanh Liêm. Mặc dù, làng xã vẫn lập hương ước
nhưng hầu hết là chép giống hương ước cải lương lần một và lần hai nhất là trong phần chính trị mà chủ yếu là chỉ nói chung chung, trừ những làng xã đến năm 1942 mới lập hương ước, kê khai đầy đủ các điều mục như: hương ước xã Yên Cừ, hương ước xã Sơn Nga (tổng Động Xá), hương ước xã Đồng Vọng (tổng Mỹ Xá), hương ước xã Thanh Khê (tổng Thanh Hòa)… Phần lớn các làng chỉ chỉnh sửa năm, kê tục lệ của làng mình rồi ký tên, đóng dấu để nộp lên cho xong. Điều này cho thấy, việc lập hương ước và đệ trình lên trên trong đợt ba này ở huyện Thanh Liêm chủ yếu là công việc bắt buộc, mang tính chất đối phó của các làng xã. Phần nhiều hương ước các làng chỉ kê khai lấy lệ, chỉ điền tên làng mình và các thông tin cần thiết vào chỗ trống, mặc dù, giữ nguyên tắc của Nhà nước bảo hộ đặt ra như soạn thảo hương ước, có chữ ký của người đại diện rồi gửi lên trên như hương ước làng Yên Cừ, hương ước làng Tốt Khê…
Các bản hương ước cải lương của huyện Thanh Liêm ra đời năm 1942, đều có số lượng trang chênh lệch khá lớn, ít nhất là 2 trang (hương ước làng Bích Trì, tổng Mễ Tràng) và nhiều nhất là 24 trang (hương ước làng Mai Cầu). Phần nhiều hương ước các làng xã thời kỳ này không nhắc lại những điều khoản mà nghị định của Thống sứ nêu, thậm chí chỉ kê khai sơ sài một số tục lệ đã có từ lâu của làng mình như tục lệ làng Ứng Liêm, tổng Kỷ Cầu hay tục lệ xã Kim Lũ, tổng Thanh Hòa. Từ đây, chúng ta có thể hình dung và hiểu được các làng xã của huyện Thanh Liêm ít bị chi phối bởi các chính sách cải lương hương chính của thực dân Pháp ở cả ba đợt cải lương.