7. Bố cục của khóa luận
1.1.2.2. Nội chiến
“Cuộc chiến tranh, một cuộc chiến tranh không khoan nhượng, đã kéo dài bốn năm thiếu ba ngày, bởi vì cho đến ngày 9 tháng Tư năm 1865, tướng Lee, chỉ huy quân đội ly khai mới chịu đầu hàng tướng Grant – chỉ huy quân đội Liên bang, tại Appanmattox” [14; 188].
Mỗi bên tham chiến với niềm hi vọng rất cao vào chiến thắng nhanh chóng. Miền Bắc có những lợi thế rõ ràng về các nguồn lực vật chất. Hai mươi ba bang với số dân 22 triệu người dàn trận chống lại 11 bang với 9,5 triệu dân bao gồm cả nô lệ (trong số này có 3,5 triệu nô lệ). Sự vượt trội về công nghiệp của miền Bắc thậm chí còn quan trọng hơn cả ưu thế về dân số khi cung cấp được cho miền Bắc lượng dồi dào các thiết bị để chế tạo vũ khí và đạn dược, quần áo và các cung cấp khác. Mạng lưới đường sắt ở miền Bắc cũng có ưu thế vượt trội hơn hẳn.
Ngược lại, miền Nam cũng có những lợi thế nhất định. Lợi thế quan trọng nhất là địa lý, miền Nam đang tiến hành chiến tranh tự vệ trên lãnh thổ của mình. Miền Nam có thể giành được độc lập khi đánh bại quân đội miền Bắc. Miền Bắc cũng có những truyền thống quân sự mạnh hơn và có những thủ lĩnh quân đội nhiều kinh nghiệm hơn.
Miền Bắc thì mục đích là thống nhất đất nước và miền Nam thì mục đích giữ vững nền độc lập. Với những ưu thế của miền Bắc, miền Bắc tự tin sẽ kết thúc nhanh cuộc chiến tranh.
Kế hoạch của Liên bang đưa ra bao gồm: phong tỏa miền Nam không cho buôn bán với nước ngoài, nhất là Anh; kiểm soát vùng sông Mississippi và New Orleans vì thế sẽ tách được các bang ly khai; chiếm được Richmond, thủ đô của phe ly khai vì thế làm giảm nhuệ khí của miền Nam và buộc phải đầu hàng.
Cuộc Nội chiến Mỹ diễn ra trên ba mặt trận chủ yếu: mặt trận trên biển; mặt trận dọc sông Mississippi và trên đất của các bang miền Nam dọc theo Đại Tây Dương.
Cuộc Nội chiến kéo dài 4 năm, dài nhất và quyết liệt nhất trong thế kỷ XIX. Có thể chia cuộc Nội chiến ra làm hai giai đoạn, mà mốc là thời gian miền Bắc thi hành những biện pháp mới. Giai đoạn 1 từ 1861 – 1862, giai đoạn 2 từ 1863 – 1865. Năm 1865, tướng Robert E. Lee đầu hàng Grant tại làng Appomattox Court House thuộc bang Virginia. Cuộc chiến tương tàn giữa hai miền Nam – Bắc nước Mỹ chính thức chấm dứt.