Nghiên cứu sơ bộ được thực hiện thông qua phương pháp định tính, nghiên cứu định tính là một dạng nghiên cứu khám phá mà trong đó dữ liệu được thu thập ở dạng định tính thông qua thảo luận và diễn dịch (Nguyễn Đình Thọ & Nguyễn Thị Mai Trang, 2007). Thông tin trong quá trình thảo luận với đối tượng nghiên cứu sẽ được tổng hợp để xây dựng mô hình nghiên cứu từ mô hình khái niệm.
Bên cạnh đó các khái niệm trong mô hình nghiên cứu chương 2 do có sự khác biệt về văn hóa mức độ phát triển kinh tế, có thể các thang đo đã được thiết lập tại các nước phát triển chưa thật sự phù hợp với Việt Nam (Nguyễn Đình Thọ & Nguyễn Thị Mai Trang, 2007). Vì vậy qua nghiên cứu định tính các biến trong thang đo được kế thừa từ các nghiên cứu trước đây có thể sẽ được hiệu chỉnh bổ sung cho phù hợp. Nghiên cứu sơ bộ được thực hiện tại địa điểm do tác giả bố trí và điều khiển chương trình thảo luận.Thảo luận nhóm là kỹ thuật thu thập dữ liệu phổ biến trong nghiên cứu định tính (Morgan, 1996), tác giả thảo luận nhóm tuần tự với các nhóm nhỏ mỗi nhóm khoảng 4-5 người (Nguyễn Đình Thọ, 2011)đã từng sử dụng mạng xã hội, bằng một số câu hỏi mở có tính chất khám phá (xem Phụ lục 1về dàn bài thảo luận nhóm) để xác định xem họ có xem các thông tin trên mạng xã hội khi có ý định mua một điện thoại thông minh và máy tính bảng không, cảm nhận của họ về sản phẩm sau những thông tin có được, các thông tin trên mạng xã hội có tác động đến hình ảnh thương hiệu không, khi có đầy đủ thông tin thì họ có ý định mua sản phẩm không. Sau khi phỏng vấn đến nhóm thứ 4 tác giả không còn nhận thấy có nhiều khác biệt trong kết quả thảo luận nên thảo luận nhóm được kết thúc với tổng số nhóm là 4 và số người là 17 người.