Thành phố Bắc Ninh còn là trung tâm văn hóa của vùng Kinh Bắc xưa, nơi đây thuộc vùng đất "Địa linh nhân kiệt" có lịch sử lâu đời về truyền thống hiếu học, khoa bảng và được coi là cái nôi của nền văn hóa nước ta. Trải qua chiều dài lịch sử dựng nước và giữ nước, đấu tranh chống giặc ngoại xâm, đấu tranh chống thiên tai, mảnh đất nơi đây từng chứng kiến diễn ra nhiều chiến công oai hùng của lịch sử dân tộc, quê hương và còn để lại đến ngày nay biết bao dấu tích, di vật lịch sử văn hoá, công trình kiến trúc nghệ thuật có giá trị. Tiêu biểu như khu Văn Miếu, vừa là trung tâm thờ phụng các bậc hiền triết văn phong, vừa ghi khắc tên tuổi, khoa danh của hơn 600 vịđại khoa, hàng nghìn cử nhân, hương cống của xứ Kinh Bắc; khu Thành cổ (trung tâm quân sự, chính trị) có kiến trúc nghệ thuật quân sự thành lũy thời Nguyễn độc đáo và quý hiếm; khu phố cổ Vệ
An, Ninh Xá, Tiền An... vẫn được giữ gìn theo chiều dài lịch sử của cư dân đô thị: phố xá, nhà cửa, công sở, cửa hàng, cửa hiệu được xây dựng và hoạt động kinh doanh, dịch vụ ngày một sầm uất.
Khi nói đến Bắc Ninh người ta còn nhớ ngay đến một quần thể di tích lịch sử văn hóa được khách thập phương ngưỡng mộ như đền Bà Chúa Kho, đền Giếng, tòa Giám Mục, đình Viêm Xá, chùa Hàm Long,... Đặc biệt, bên cạnh các công trình kiến trúc cổ, Thành phố còn là cái nôi của nền dân ca quan họ cổ vô cùng đặc sắc. Đây là một trong những di sản văn hóa phi vật thể quý báu cần
được gìn giữ, bảo tồn và phát triển.