đời sống văn hóa và xu hướng phát triển văn hóa của người khmer nam bộ

Những gia đình Khmer sống trên đất giồng thì nhà thường cất trên mặt đất, còn những người sống ở nơi đất thấp họ phải cất nhà sàn, nhà thường nhỏ nhưng nóc cao, mái rất dốc và thường đượ

ĐỜI SỐNG VĂN HÓA VÀ XU HƯỚNG

PHÁT TRIỂN VĂN HÓA CỦA

NGƯỜI KHMER NAM BỘ

Người Khmer ở Việt Nam hiện nay có khoảng một triệu người, nhưng phần lớn tập trung ở Nam bộ, nhiều nhất là ở các tỉnh Trà Vinh, Kiên Giang, Sóc Trăng và Bạc Liêu; đây là một tộc người có dân số cao nhất trong nhóm Môn Khmer thuộc ngữ hệ Nam Á Người Khmer vốn có một đời sống tinh thần phong phú, với sức lao động cần cù và một truyền thống văn hóa tốt đẹp, từ nhiều thế kỷ trước đã cùng với người Kinh người Hoa thắt chặc tình đoàn kết trong việc khai mở đất đai

xây dựng làng xã ở phía Nam và đã tích cực góp phần xây dựng và

phát triển nền văn hóa Việt Nam tiên tiến đậm đà bản sắc dân tộc.

Văn hóa của mỗi dân tộc đều có những đặc trưng nhất định và có những phong cách riêng để thể hiện đời sống xã hội, phong tục tập quán, tôn giáo tín ngưỡng, văn học nghệ thuật những yếu tố đó đều là những sản phẩm trí tuệ rất quí báu của tập thể con người đã sáng tạo và bổ sung qua nhiều thời kỳ lịch sử khác nhau; Ở nước ta hiện nay có tất cả 54 dân tộc với 54 loại hình văn hóa đặc thù, nhưng tất cả đã cùng hòa quyện với nhau để kết tinh thành một nền văn hóa chung, đó là nền văn hóa của đại gia đình dân tộc Việt Nam Người Khmer Nam bộ trong thời gian qua đã thực sự có những thành tích nổi bật trong việc phát triển văn hóa phục vụ con người và xã hội, đồng thời cũng đã có những dấu hiệu tốt trong xu hướng phát triển văn hóa phù hợp với các điều kiện về kinh tế thị trường, toàn cầu hóa và hội nhập

quốc tế.

1/- ĐỜI SỐNG - XÃ HỘI :

1.1 Nơi ở :

Người Khmer ở Nam bộ đa số đều cư trú trên các vùng đất cao gọi là

đây phnô, cũng có nơi họ sống ở ven sông, rạch hoặc ở dọc theo bờ biển Họ sống tập trung thành từng cụm gọi là phum tương đương với xóm của người Kinh - ngày trước mỗi phum có chừng từ năm đến sáu chục nóc gia Cụm dân cư đông hơn phum gọi là sróc người Kinh

thường gọi là sóc - độ khoảng bằng một xã của người Kinh Thật ra phum sóc cũng không phải là những đơn vị hành chính ở hạ tầng cơ sở, mà ngay từ thời Nguyễn nó đã là những cụm dân cư sống đan xen

với người Kinh và người Hoa, phum và sóc đã được hợp thức hóa vào

những tổ chức cộng cư của người Việt Có một số trường hợp ở Trà Vinh, Sóc Trăng, Bạc Liêu trong một ấp có nhiều phum của người Khmer hoặc một xã có nhiều sóc, sóc của người Khmer cũng giống như làng Minh Hương của người Hoa không phải là một đơn vị hành chính riêng, mà chỉ là một bộ phận tích hợp trong tổ chức hành chính

làng xã của người Việt.

Nhà ở của người Khmer ngày nay về hình dáng, vật liệu kiến trúc cũng gần giống nhà của người Kinh và người Hoa, nhưng ngày trước thì nhà của người Khmer có nhiều điểm khác biệt Những gia đình Khmer sống trên đất giồng thì nhà thường cất trên mặt đất, còn những người sống ở nơi đất thấp họ phải cất nhà sàn, nhà thường nhỏ nhưng nóc cao, mái rất dốc và thường được lợp bằng lá dừa nước, ở các vùng gần biên giới người ta dùng lá dừa nước chằm lại từng miếng trước khi lợp gọi là lá chằm đóp, các vùng khác ở Tây Nam bộ thì dùng nguyên tàu lá chỉ xé dọc làm hai, khi lợp sẽ xếp chồng lên nhau gọi là một đôi, một số nơi còn dùng cây lồ ô xẻ dọc lợp âm dương rất khéo Về khung sườn nhà của những người Khmer ở miền Đông thường dùng các loại gỗ quí như dầu, chò, thau lau phối hợp với các loại tre, nứa, lồ ô, le, bương còn đa số những người ở miền Tây thì sử dụng các loại tràm, đước, cóc, dà, lục bình (cây mai), tre gai Họ dừng vách bằng lá dừa nước, thông thường thì lá bên ngoài sóng bên trong, cũng có một cách dừng vách đâu sóng, theo cách này thì cả vách trong vách ngoài đều thấy toàn sóng còn lá được ém kín ở giữa trông rất đẹp Nhà lớn thường có hai cái, cái trên cái dưới, mỗi cái ba gian, nhà nhỏ thường một căn một chái cũng gần giống như nhà người Kinh, loại chái bát vần của người Khmer được làm với kỹ thuật khá cao Khi cất nhà, người Khmer có một tập quán rất tốt đẹp là họ luân phiên

phụ giúp với nhau gọi là vần công cất nhà.

Người Khmer tuy cũng có giàu nghèo cao thấp khác nhau, nhưng cách bày trí xếp đặt bên trong nhà của họ đa số đều gần giống nhau;

thường thì nhà trước là nhà khách có một bộ bàn ghế dài (tâu tăng) hoặc một bộ ván ngựa (kđa) lớn để ở giữa, hai bên là hai bộ ván ngựa

nhỏ hoặc là hai chiếc chỏng tre để đàn ông con trai trong nhà nghỉ ngơi , nếu khi có khách thì nhường cho khách nghỉ , phía sau thường có

một hoặc hai chiếc tủ (tu) , bên trong đặt những chiếc gối thêu (khnơi)

rất đẹp để biểu lộ sự khéo tay của phụ nữ trong nhà Nhà nào cũng có bàn thờ Phật ở gian chính , đôi khi cũng được đặt trên đầu tủ một cách đơn giản nhưng rất trang trọng Người Khmer ngày xưa không có phong tục thờ tổ tiên trong nhà nhưng do dung nạp tín ngưỡng của người Kinh người Hoa nên có một số gia đình người Khmer ngày nay cũng có thờ tổ tiên, họ thờ riêng hoặc thờ chung trên bàn thờ Phật,

thường thì ảnh người quá cố được đặt dưới ảnh Phật.

Phía sau phòng khách, nếu nhà khá giả thì ngăn phòng cho vợ chồng

chủ nhà (bân tak kần lạng mây ôn), phòng con cái, nhất là con gái luôn có phòng riêng (bân tak thơ nông kùm mụn), nếu nhà nghèo cũng che

một góc cho con gái Người Khmer thường nằm quay đầu về hướng

Nam, cho đó là hướng ngọc (tabôn) và ít khi nào hướng chân người này

đạp lên đầu người kia vì họ luôn tin rằng trên đầu của mỗi người đều

có thần thánh ngự trị.

Sau cùng là nhà dưới, bếp và bồ lúa được đặt ở đây, nếu gia đình không có nhà dưới thì bếp được đặt ở chái nhà Nhà tắm thì luôn được

đặt ngoài hè hoặc phía sân sau.

1.2 Trang phục :

Mặc dù ngày nay có một số người Khmer ăn mặc không khác chi người Kinh và người Hoa, nhưng đa số những người đàn ông lớn tuổi thường mặc đồ bà ba đen hoặc trắng, khi lao động họ thường mặc quần cụt, phụ nữ lớn tuổi cũng mặc đồ bà ba, có một số mặc áo dài

tâm pông, ta thường gọi là tầm vông, hoặc áo dài cổ bà lai, đây là loại

áo dài của người Khmer, vạt áo dài, tay dài, cổ tròn, may bít bùng không xẻ nách và thường được may bằng vải đen Đặc biệt là đàn ông đàn bà đều quấn chiếc khăn rằn trên đầu hoặc vắt trên vai.

Trang phục truyền thống hiện nay chỉ được sử dụng trong các lễ cưới,

lễ hội, sân khấu đó là những chiếc săm pốt thật xinh xắn và những chiếc áo bó sát người màu sắc thật lộng lẩy Săm pốt nguyên là một

tấm vải rộng được quấn ngang người từ hông trở xuống, kéo mối vải thật khéo từ phía trước luồn giữa hai chân vòng ra phía sau xem hình dáng như một chiếc quần phồng to và ngắn ngang đầu gối; đây là loại

trang phục có nguồn gốc Ấn Độ xưa.

Phụ nữ Khmer rất khéo tay trong việc thiết kế trang phục, trong nhiều thế kỷ qua họ đã dệt được những chiếc xà rông thật tinh xảo với những hoa văn họa tiết thật duyên dáng đầy tính thẩm mỹ, mỗi chiếc xà rông đều có đường viền rất khéo léo và đẹp đẻ, nhất là kỹ thuật

dệt của họ đã đạt đến trình độ khá cao - một chiếc xà rông sau khi dệt

xong đều mang hình ống nhưng người ta sẽ không tìm ra được một đường nối vải nào, y như một chiếc khăn tròn trịa liền trơn không đầu

Ngày nay trong một số lễ cưới chú rễ cũng mặc xà rông, áo màu đỏ,

cổ đứng vai trái vắt chiếc khăn dài, lưng đeo dao cưới (kầm pách) theo tín ngưỡng dân gian để bảo vệ cô dâu Còn cô dâu mặc săm pốt, áo đỏ

hoặc tím, đầu đội mủ cưới hình chóp, cổ cũng quàng khăn dài trông

thật duyên dáng.

1.3 Ăn uống :

Người Khmer có một món ăn rất nỗi tiếng đó là mắm prahoc (người

Kinh thường gọi trại là bò hóc) Mắm này được làm bằng nhiều loại cá, cách làm rất công phu và tốn thời gian rất lâu (khoảng hơn 4

tháng) Mắm prahoc có thể làm bằng các loại cá nhỏ như cá sặc, cá

chốt, cá mè, cá lòng tong hoặc những lọai cá lớn đắt tiền như cá trê, cá lóc tùy theo hoàn cảnh và điều kiện của mỗi gia đình, người

giàu có thường làm mắm prahoc ốp bằng cá trê rất thơm ngon từ

mắm prahoc người chế được rất nhiều thức ăn, có thể đem kho, chưng để ăn với các loại rau mác, rau dừa, hẹ nước, cải trời, cỏ the, hoặc mắm sống ăn chung với sả ớt và đậu đủa thì thật là tuyệt diệu Ngoài

ra người Khmer còn dùng mắm prahoc nêm nếm các loại canh hàng ngày để tăng thêm hương vị, nhất là món canh cải bẹ xanh nấu với cá lóc chiên nêm mắm prahoc, các món ăn tuy đơn giản những hương vị

thật đặc biệt đậm đà.

Ngoài loại mắm prahoc, còn có các loại mắm pro ot (bò ót), ơng pa, pơ

ling làm bằng tép mồng, tép bạc và một loại mắm chua rất ngon có

tên là pha ơk, ta thường gọi là mắm chao, món này làm bằng tôm tép

gì cũng được, nhưng ngon nhất là làm bằng tép bạc Muốn làm món này người ta chọn mùa tôm tép nhiều, dùng tôm tép trộn muối và cho vào nhiều thính (gạo rang) xong đem phơi nắng khoảng 7 - 10 ngày Khi ăn người ta trộn với đu đủ xanh thái nhỏ, củ gừng, củ riềng, ớt, trái chuối chát xắt mỏng Đây là món ăn rất ngon không những của

người Khmer mà người Kinh cũng rất thích.

Người Khmer còn có một loại canh gọi là Sòm lo ko kô Người Kinh thường gọi là canh sim lo, cách nấu cũng rất công phu, phải dùng thịt,

cá tươi nấu với rau ngỗ, chuối rém, hoặc trái đu đủ non và được nêm bằng mắm prahoc, đây là món canh rất phổ thông và được dùng ở

khác không thể thiếu là ngãi bún giã nhỏ với mắm prahoc, món nước

cốt sau khi nêm nếm và nấy kỹ đã trở thành nước lèo dùng ăn với bún bột gạo thì thật là tuyệt Với món nước lèo này không ăn với bún

người ta có thể nấu với bầu thành thành một loại canh gọi là sòm lo

kha lốt, nấu với bí đao gọi là sòm lo tà lách, nấu với rau đắng gọi là sòm lo mách lây Ngoài ra còn có món canh chua vừa chua vừa cay

vừa béo gọi là sòm lo mò chu được nấu với cơm mẻ rất đặc sắc hoặc thêm cả trái chuối xiêm còn xanh và một ít mắm prahoc gọi là sòm lo

mò chu pha le chất thì lại càng ngon hơn.

Các món ăn của người Khmer tuy không cầu kỳ như món ăn của người Hoa, nhưng hương vị rất đặc biệt và rất gần gũi với mọi người; một số món ăn đã được Việt hóa ở Nam bộ, người Kinh từ nhiều năm qua cũng đã có mắm chua cá linh, mắm ruột trộn đu đủ, tép chau, canh chua, bún nước lèo nhưng mỗi món ăn đều được cải tiến cho

thích hợp với khẩu vị của con người từng địa phương.

2/- TÔN GIÁO VÀ TÍN NGƯỠNG :

Người Khmer đã đón nhận đạo Bà La Môn từ lâu đời, những có lẽ do những giáo điều gò bó và cách phân chia đẳng cấp quá khắt khe của Bà La Môn không phù hợp với tính phóng khoáng, bình dị và dễ dãi của người Khmer nên dần dần vị trí của tôn giáo này đã bị Phật giáo nam tông (còn gọi là Phật giáo tiểu thừa hay Phật giáo nguyên thủy)

thay thế.

Giáo lý nhà Phật đã hòa nhập vào cuộc sống của người Khmer, lâu dần đã trở thành đạo lý của con người, trở thành một thứ ý thức gắn liền vào cuộc đời của họ Chùa là mái nhà chung của mọi gia đình, thanh niên trước tuổi trưởng thành đều phải đi tu để trở thành người đạo đức - để có đủ điều kiện tham gia xã hội, xây dựng gia đình, người Khmer không coi việc tu hành là bổn phận hay nhiệm vụ bắt buộc mà là mà là một điều vinh dự, vinh dự được vào ngôi nhà của Phật để nhận những hạt giống lành và những phúc duyên thật tốt để sau đó trở lại thế tục với một con người đầy đủ các điều kiện về nhân cách, phẩm chất, khả năng , người nào không muốn ra đời thì tiếp tục tu niệm để tìm giải thoát Trong xã hội của người Khmer trước đây, mọi thanh niên đều phải có thời gian tu ở chùa, vì chùa không những là nơi trau dồi đạo đức mà còn là mái trường đào tạo văn hóa và nghề nghiệp, người nào không xuất gia thì bị mọi người khinh rẻ, khó hòa nhập vào cộng đồng, cả việc cưới hỏi cũng bị trở ngại, người con gái Khmer luôn xem đó là những người chưa đủ phước, chưa đủ điều kiện

để tiến đến hôn nhân.

Việc xuất tu cũng là điều dễ dàng, bất cứ người thanh niên nào sau một thời gian xuất gia ở chùa đều có thể hoàn tục để lập gia đình, người này sẽ được họ hàng thân tộc và bà con trong phum sóc mừng rỡ đón về gia đình như đón tiếp những đứa con “thi đậu” trở về.

Đối với người Khmer, Phật là chổ dựa tinh thần vững chắc nhất - là đấng thiêng liêng nhất, sư sãi đều là những người đắp y mang bát, thừa kế đức Phật để hoằng hóa độ sinh, vì vậy rất được mọi người kính trọng và tôn quí, bất kỳ người Khmer nào được các sư nhận đồ cúng dường đều cảm thấy vui mừng như được ban phúc lớn.

Về việc tu hành thì nam phụ lão ấu đều được khuyến khích tu niệm làm lành lánh dữ, nhưng chỉ có những người con trai mới được xuất gia làm sư ở chùa, còn phụ nữ thì không được xuất gia làm ni cô như các phái của Phật giáo bắc tông mà chỉ được các sư dạy bảo tu tâm tại gia Trừ người xuất gia, số người còn lại không kể nam nữ đều phải đi

chùa tụng kinh nghe pháp tại nhà giảng (salatean) ít nhất là 6 lần

trong tháng vào các ngày mùng 5, 8, 15, 20,23 và 30 âm lịch Nội dung những bài giảng chủ yếu là nói về ý nghĩa việc bố thí, làm phước, giúp

đỡ mọi người và cúng dường tam bảo.

Đa số người Khmer đều có lòng tin về việc bố thí để làm phước, trong những hình thức làm phước thì làm phước lớn nhất là cúng dường thức ăn cho sư sãi và dâng cúng tiền của để xây dựng tu sửa chùa hoặc làm các công việc phúc lợi xã hội của Phật giáo Bởi có lòng tin làm phước được phước cho nên trong những xóm nghèo vẫn có những ngôi chùa

nguy nga lộng lẫy.

Tuy nhiên ngoài lòng tin về chùa về Phật, người Khmer còn có những tín ngưỡng dân gian rất đa dạng và phong phú, phổ biến nhất là tín

ngưỡng về arăk và neakta.

Arăk có nghĩa là thần cũng có nghĩa là ma quỷ không có hình dáng rõ

rệt, arăk có bổn phận bảo vệ và gìn giữ bình yên cho dòng họ hoặc

thân chủ nào đó, có thể xem đây là một loại thần thiện Ngày xưa hầu

hết các gia đình Khmer đều thờ arăk, một số lớn bàn thờ arăk ở đồng

bằng sông Cửu Long là những chòi nhỏ ngoài trời được làm theo kiểu nhà sàn được lợp bằng lá dừa nước, bên trong có bệ thờ bày trí một khúc thân chuối hoặc một trái dừa để cặm nhang, một cái dĩa bằng bẹ chuối và một cái tháp được làm bằng cây Nhưng hiện nay loại chòi

nhỏ để thờ arăk còn lại rất hiếm, chỉ thấy lẻ tẻ một số rất ít ở các vùng sâu vùng xa Tuy nhiên về tín ngưỡng arăk của người Khmer cũng còn rõ nét, họ luôn tin tưởng arăk của dòng họ (arăk chua bua), các arăk này có tên riêng, có lời ca riêng để nhập đồng (lên xác) và nhất là các vật dâng cúng cũng không giống nhau; thí dụ : arăk Cần

Tôn Khiu là nữ thần khi dâng cúng phải là thịt ếch, thịt bò; arăk Chùa Teo Tây cũng là nữ thần nhưng khi dâng cúng phải có gà, đầu heo; một

số arăk rất khác thường như arăk A Chúk khi mời nhập đồng phải

dùng lời ca tục, khi dâng lễ vật phải chưởi rủa và phải dâng bằng

chân, phải đổ rượu bằng gáo dừa

Arăk thường là bà tổ của dòng họ, hoặc là một người chết oan hoặc

người sau khi chết có những hiện tượng kỳ lạ hoặc là một người nào

đó trong dòng họ rất nỗi tiếng Khi cúng arăk thường phải có một người nữ để nhập đồng (rub arak) - người Kinh ở Nam bộ thường gọi là

xác cô, xác cậu, người được chọn thường là một người không được bình thường, ưa nói năng khó hiểu hoặc có các thói quen lạ đời; tuy nhiên trong phum sóc đôi khi cũng có người nhập đồng chuyên nghiệp.

Khi gia đình có người đau yếu hoặc có chuyện cần cầu xin, người Khmer thời trước thường tổ chức nhập đồng, thường thì ngoài các lễ vật phù hợp còn phải có 2 hoặc 4 người đánh trống

(skor arăk), một người đàn gáo, một người thổi sáo và

một người sử dụng chà pei Khi người lên đồng đặt hai

tay lên mâm lễ vật thì nhạc tấu lên và điệu lên đồng

(chol arăk) được ca lên, người lên đồng lúc đó uốn éo, có

nhiều cử động khác thường như uống nước liên tục, ngậm rượu phun vào người bệnh và nói những câu đặc biệt để chữa bệnh hoặc nói với chủ nhà phải làm một số

điều gì đó thì bệnh nhân mới hết được.

Cứ hai hoặc ba năm vào khoảng tháng 3 tháng 4 âm lịch, các dòng họ

của người Khmer đều có tổ chức cúng arăk chua bua, thường gọi là cúng tổ (lờn run) để cầu cho các arăk đã phù hộ cho con cháu được

mạnh giỏi và bình yên.

Song song với tín ngưỡng arăk còn có tín ngưỡng neakta, neakta là một

vị nam thần đứng tuổi có trách nhiệm bảo hộ con người và đất đai trong một khu vực, cũng tương tự như loại tín ngưỡng Thành hoàng

của ta Đối với người Khmer neakta có nhiều xuất xứ khác nhau, có

thể là linh hồn của một người đã chết từ lâu, một vị thần ở trong rừng thẩm, hoặc một vị thần ở nơi đồng ruộng được chỉ định để coi sóc một

địa phương hoặc một khu vực nào đó.

Người Khmer ở Nam bộ thường thờ neakta ở các miếu nhỏ làm bằng

cây lá, thường được đặt ở ngã ba sông, bìa rừng, mé ruộng hoặc dưới gốc cây trong một khuôn viên nào đó, trên bệ thờ mỗi miếu thường là những viên đá cuội rất bóng láng, người ta tin rằng đó là hóa thân của neaktà Có một loại miếu to hơn được đặt ở các khuôn viên chùa,

miếu này thường được làm bằng gạch ngói để thờ các vị neakta chủ xóm (neakta wâtt, neakta méchas srot), trên bệ thờ có một viên đá to

(thmor thom) và nhiều viên đá nhỏ (thmor touch); các viên đá này có

viên tròn, cũng có viên hình bầu dục, người Kinh thường gọi nôm na

là “ông tà”ø và gọi các miếu thờ là miểu ông tà.

Về tên gọi của neakta cũng rất đa dạng được phân chia ra làm nhiều

loại : Loại dùng tên của một vật trong thiên nhiên, hoặc dùng địa danh để đặt tên, có loại mang tên nhân vật trong truyền thuyết, có loại căn cứ vào màu sắc để gọi tên, cũng có loại tên có nguồn gốc từ

đạo Bà La Môn như neakta Day Khmau, neakta Kocohom, neakta Buôn

Muk, neakta Pottobol, neakta Neang Khmau, neakta Neang Khiu Riêng

các neakta Day Khmau và Kocohom được thờ cúng rất nhiều ở các vùng

đồng bằng sông Cửu Long được người ta xem như những hóa thân của

các thần Vishnou và Siva trong các truyền thuyết xa xưa Các neakta

này thường được thờ cúng ở chùa.

Tín ngưỡng arăk và neakta đã ảnh hưởng rất sâu đậm vào cuộc sống

của người Khmer trong nhiều thế kỷ qua, nhất là những đồng bào nghèo ở các phum sóc xa xôi, người ta luôn tìm chổ dựa tinh thần vào tổ tiên của dòng họ, vào những vị thần bảo hộ xóm làng, người ta luôn kêu cứu các vị khuất mặt khuất mày đó để xin được cứu giúp trong những khi bị thiên tai, dịch bệnh, thất mùa, tai nạn Nhưng dưới sự truyền bá sâu rộng của Phật giáo nam tông, các loại tín ngưỡng dân gian của người Khmer càng ngày càng bị biến đổi hình dạng và cho đến nay trình độ dân trí của người Khmer đã được nâng cao, nên một số lớn tín ngưỡng về arăk và neakta cũng đang dần dần bị mai một.

3/- VĂN HỌC DÂN GIAN :

Người Khmer Nam bộ thật sự đã có một kho tàng văn học dân gian

rất lớn bao gồm nhiều thể loại như truyện cổ tích (rương prêng), thần thoại (rương boran), tục ngữ (sopheaset), bài ca (châm riêng) các thể loại này được chia làm hai loại lớn, là văn xuôi (peak sâmrai) và văn

vần (kâm nap).

3.1 Loại văn xuôi (peak sâmrai) :

Về văn xuôi cũng có hai thứ : văn viết và văn nói Trong văn học dân gian của người Khmer Nam bộ có một loại văn viết rất đặc biệt đó là những bài diễn văn theo một khuôn mẫu có sẵn được đem ra đọc trước đám đông tại chùa hay tại nhà riêng nhân một lễ hội nào đó Thường thì trong lúc đọc có nhiều người nghe, khi nghe xong họ đều biểu đồng tình với diễn văn, lúc người đọc chấm dứt đều nói “xong”

(hâng) thì mọi người cùng lượt hô to “tốt” (sathu).

Nhưng thế mạnh trong văn học dân gian vẫn là văn nói, thể hiện rõ nhất trong văn nói của người Khmer Nam bộ là hai loại truyện kể : Cổ tích và thần thoại Thực ra các truyện này có guồn gốc từ các sách

chép trên lá thốt nốt (sătra) nhưng được lưu hành trong dân gian bằng

hình thức truyền khẩu Về cổ tích thì đa số mang màu sắc Phật giáo, nội dung cốt truyện thường dạy con người làm lành lánh dữ, đa số các truyện cổ tích đều nhằm nhắc nhở làm ác gặp ác, làm thiện gặp thiện, con người hiền lành dù có bị hãm hại hay bị tai bay họa gởi nhưng cuối cùng vẫn bình an, cuối cùng cái thiện luôn thắng cái ác Các tích truyện thường nói về thân phận con người trong mọi hoàn cảnh khác nhau, đôi khi những nhân vật trong truyện lại là những con vật như : thỏ, cáo, gà, khỉ, cọp, voi cho thêm phần hấp dẫn và đa số các truyện cổ tích đều kết thúc bằng các hình thức thưởng thiện phạt ác.

Truyện cổ tích Khmer rất phong phú về nội dung và dồi dào về số lượng với nhiều đề tài có ý nghĩa, các nghệ nhân Khmer phân ra làm nhiều loại : Chuyện xưa tích cũ, ngụ ngôn, truyện kể về thú vật và

truyện cười

Truyện ngụ ngôn được phát triển rất lớn vì Phật giáo có lối giảng đạo cho người bình dân bằng cách kể truyện có ẩn dụ để thay cho những bài giáo lý khô khan khó hiểu : Các nhà sư thường dùng những hình tượng cụ thể trong văn học thay thế cho những khái niệm trừu tượng

Các truyện nói về loài vật thì mỗi loài được nhân cách hóa và điển hình cho mỗi trường hợp trong cuộc sống khác nhau, riêng hình tượng con thỏ đã được gắn vào nhiều truyện cổ tích xa xưa và người Khmer cũng rất chú ý đến hình tượng con vật này Một số lớn người Khmer đều nghĩ rằng thỏ là loài vật tinh khôn, đẹp về thân thể, tinh khiết về tinh thần, từng là tiền thân của đức Phật đã có lần hy sinh thân mạng để cứu người khác, người ta đã khai thác triệt để ý nghĩa hy sinh cao cả này trong các truyện kể dân gian Ngòai ra, khỉ và voi cũng là

những hình tượng thường được nhắc đến

Trong các loại hình truyện kể dân gian có một loại cũng rất được mọi người thích thú đó là truyện cười Không chỉ riệng đối với người Khmer mà cả các dân tộc khác, truyện cười luôn mang lại những cái vui tươi, hóm hỉnh, sảng khoái, cũng vừa là những bài học có ý nghĩa thâm thúy về cuộc đời của con người Truyện cười đã phản ảnh được những thói hư, tật xấu của của quan lại, vua chúa, những người giàu sang, đạo đức giả, những con người được xem là “phụ mẫu chi dân” nhưng lại nhẫn tâm áp bức đày đọa : “con dân” của mình; nay lại bị những vố thật cay cú, thật khoái trá của những nhân vật chính trong câu truyện, những nhân vật đại biểu cho tầng lớp lao động nghèo Người Kinh có Trạng Quỳnh đã từng dùng trí khôn của mình làm điên đảo phủ Chúa và đã từng làm cho những người ăn trên ngồi trước này phải nhiều phen thất điên bát đảo, thì ở đây trong truyện cười của người Khmer cũng có nhân vật Thnênh Cheay đã từng có nhiều thành tích làm đảo điên “luật nhà phép nước” lỗi thời và những bọn “cao

quan hậu lộc” phải nhiều phen cười ra nước mắt.

Truyện thần thoại của người Khmer cũng có khối lượng rất lớn được thể hiện rõ nhất bằng cách truyền khẩu và qua các tác phẩm điêu khắc, hội họa ở chùa, ở các công trình công cộng, cứ mối một hình

tượng là có mỗi thần tích với ý nghĩa sâu xa.

Phổ thông nhất trong truyện thần thoại Khmer là truyện Đầu thần

bốn mặt, trên đỉnh các nóc chùa Khmer đều có đặt tượng đầu của một

vị thần có đến bốn mặt nhìn ra bốn bên, biểu tượng này gắn với một

lễ nghi quan trọng trong ngày đầu của tết Chuôl Chnam Thmay, đó là lễ rước Maha Sângkran, lễ rước ấy có liên quan đến một câu chuyện

thần thoại như sau : Ngày xưa, ở trên trời có một vị chúa tể gọi là

Maha Prum, một hôm ông tức giận vi phát hiện dưới trần có một

hoàng tử tên Thômabal, một người có trí tuệ phi thường nên đa số dân chúng thường nghe theo.Thần Maha Prum ganh tị liền bay xuống trần gặp mặt hoàng tử ra một câu đối và nói rằng nếu đáp được thì Maha

Prum sẽ cắt đầu chịu thua, nếu không đáp được thì hoàng tử phải bị

giết chết Hoàng tử nhận lời và vị chúa tể ra câu đố “Buổi sáng cái duyên con người đặt ở đâu và buổi trưa, buổi tối lại ở đâu ?” Hoàng tử đi vào rừng tỉnh tâm suy nghĩ, bổng nghe hai con chim nói với nhau

“Buổi sáng cái duyên ở mặt nên người ta phải rửa mặt, buổi trưa cái duyên ở bụng nên người ta phải tắm và buổi tối cái duyên ở chân nên người ta phải rửa chân để đi ngủ” Hoàng tử nghe xong tỉnh ngộ liền

tìm vị chúa tể Maha Prum trả lời Maha Prum bị thua và đã giữ đúng lời hứa tự cắt chiếc đầu có bốn mặt của mình đặt ở đỉnh núi Somêru

giao cho bảy nàng công chúa con của thần luân phiên canh giữ.

Nội dung truyện thần thoại này đã nêu lên ý nghĩa sự chiến thắng của con người đối với vị thần có nhiều quyền năng và kiêu ngạo, sự chiến thắng của trí thông minh, của trí tuệ loài người đối với sức mạnh của

thiên nhiên và các uy lực huyền bí.

Trong các ngôi chùa Khmer, người ta còn thấy biểu tượng Reahu với chiếc đầu to mồm rộng, răng nhe, mắt trợn, hai tay nắm mặt trời đưa vào mồm chực nuốt Biểu tượng này cũng có nguồn gốc từ một truyện thần thoại rất quen thuộc trong dân gian : Ngày xưa, trong một gia đình nọ có ba anh em trai, do cha mẹ mất sớm nên họ đã ở chung một nhà và rất thương yêu nhau Một hôm có một đoàn tu sĩ đi khất thực, hai người anh bảo người em út dâng cơm, người em chạy vào nấu cơm, nhưng cơm chưa chín, đoàn tu sĩ đã đi qua rồi, hai anh tức giận chưởi mắng thậm tệ, anh thứ hai còn dùng đủa bếp đánh vào đầu đứa em Người em nổi giận bỏ nhà ra đi, đến một con sông thấy nước chảy cuồn cuộn mới ước ao cho mình có sức mạnh vạn năng, may mắn thay người em lại được đắc kỳ sở nguyện trở thành người có sức mạnh vô song và sau đó hai người anh do có công quả tu tập, nên anh cả đã

biến thành mặt trời và anh hai biến thành mặt trăng.

Người em lúc này tự xưng tên là Reahu, ỷ có sức mạnh phi thường nên

xem thường mọi người và còn xem thường cả thần thánh Một hôm nghe làng bên có một vị La Hán đang thuyết pháp, dân chúng nói rằng La Hán là người cao lớn vô cùng nên anh chàng mới đến nơi xem

sao, thấy vị La Hán ngồi trong ngôi nhà nhỏ, Reahu bật cười nói rằng

“Tôi nghe ông cao lớn lắm, nay mới thấy ông ngồi trong ngôi nhà nhỏ như thế này thì cao lớn thế nào đựơc” Vị La Hán cười bảo “Nếu

ngươi muốn biết ta cao lớn như thế nào thì hãy bước vào đây” Reahu

vừa bước tới cửa, bổng nhiên ngôi nhà trở nên to lớn dị thường và vị

La Hán cũng trở nên rất lớn Reahu ngạc nhiên hỏi “Ông to lớn như

thế, nhưng không biết có ai lớn hơn không” Vị La Hán nói có đức

Phật Cù Đàm Reahu nghe nói nổi tính hiếu kỳ muốn xem ra sao nên mới xin La Hán dẫn đi xem Vị La Hán thuận tình cho Reahu bám vào

tay áo bay về Tây Phương Phật Cù Đàm thấy vậy nói rằng : “Đã là

người tu hành còn để cho con chí con rận bám vào áo làm chi” Reahu

nghe nói bổng dưng xấu hổ bèn buông tay áo rơi trở lại trần gian.

Trên đường về Reahu thấy có suối nước trong liền cuối xuống uống,

chẳng may bị máy trời chém đứt làm hai khúc, khúc thân rơi xuống

đất, khúc đầu bay lên trời, nhưng Reahu không chết bay đến đâu gây

thảm họa đến đó, y thường dùng chiếc mồm khổng lồ của mình để thổi

ra bão tố và thường hóa thành những luồng trốt mạnh để cuốn người

đi, người Khmer giải thích hiện tượng đó là “Ông cụt đi” Reahu nhớ

lại năm xưa hai người anh bạc đãi mình nên phát sinh lòng thù hận

mới bay lên đỉnh núi Somêru để chờ mặt trời, mặt trăng đi qua để trả

thù Vì vậy cứ mỗi lần có hiện tượng nhật thực, nguyệt thực thì người

Khmer giải thích lúc đó mặt trời và mặt trăng đang bị Reahu nuốt vào bụng, nhiều người còn tin rằng nếu Reahu nuốt mặt trăng từ Đông sang Tây thì thường xảy ra nạn đói kém, nếu trái lại Reahu nhả mặt

trăng từ Tây sang Đông thì năm đó sẽ trúng mùa, một số phụ nữ khi

có thai còn cầu xin Reahu phù hộ cho sinh đẻ được mau mắn và dễ

dàng.

Truyện này phản ánh sự nhận thức của con người thời cổ về các hiện tượng tự nhiên như giông bão, gió trốt, thủy triều lên xuống, nhật thực, nguyệt thực , tất cả đều do một năng lực huyền bí gây nên Ngoài ra, còn rất nhiều truyện thần thoại khác, mỗi truyện đều mang một ý nghĩa đặc biệt và phản ảnh một đôi phần về các sinh hoạt và tín

ngướng cổ xưa.

3.2 Loại văn vần (kâmnap) :

Trong văn học dân gian Khmer, loại văn vần cũng không kém phần phong phú hơn loại văn xuôi, có thể nói còn hấp dẫn hơn bởi tính trữ tình của nó Gọi chung là thơ ca dân gian nhưng trong đó bao gồm rất

nhiều loại của nhiều thời kỳ lịch sử khác nhau, có cả : ca hát (châm

riêng), hò (Bâm to bât), tục ngữ ca dao (Sphoeaset), dân ca (Bât chrieng) và các bài thơ ngụ ngôn, trào phúng, châm biếm

Cuộc sống của người Khmer Nam bộ rất gần gũi với thiên nhiên, họ rất thích ca hát để biểu đạt tình cảm, trong mọi sinh hoạt đình đám, hội hè, liên hoan, họp mặt đều có ca hát, ca hát là một món ăn tinh thần rất quen thuộc và quan trọng đối với người Khmer Thường thì múa và hát ít khi tách rời, điệu múa làm tăng thêm ý nghĩa cho lời ca và lời ca càng làm tăng thêm nghệ thuật cho điệu múa Các nam nữ vừa múa vừa hát đối đáp với nhau qua các bài ayai Trong những ngày

mùa có những bài ca phục vụ lao động (châm riêng pôtahkam) người

nông dân vừa hát vừa làm việc để quên đi nổi mệt nhọc trên đồng

ruộng Cũng có những bài ca trữ tình (châm riêng brâchea brei) các

thanh niên nam nữ rất ưa thích và có cả những bài độc tấu, độc diễn,

vừa ca vừa sử dụng đàn dây (châm riêng chapei).

Người Khmer Nam bộ còn có những điệu hò rất lý thú, đây cũng là một điểm đặc biệt trong các dân tộc ít người ở Việt Nam, có lẽ do người Khmer sống tập trung khá đông đúc ở các vùng sông nước, với nhiều sinh hoạt tập thể ở ruộng đồng và xuất phát từ những nhịp điệu lao động lâu ngày đã tạo thành những điệu hò độc đáo Trong các sinh hoạt vui chơi ở các lễ hội người Khmer đã sử dụng các điệu hò kéo dây, hò kéo co để cổ vũ các vận động viên nam nữ; trong các sinh hoạt lao động nơi dòng sông bến nước lại có các điệu hò đua thuyền, hò chèo ghe, hò hái sen Nội dung của các điệu hò đa số phản ánh những sinh hoạt thực tế của người Khmer ở vùng đồng bằng sông Cửu Long, nhưng cũng có một số các điệu hò do cuộc sống cộng cư nhiều năm nhiều tháng và trong quá trình giao lưu văn hóa giữa các tôïc người ở Nam bộ nên đã bị ảnh hưởng ít nhiều đến các điệu hò đi cấy,

hò giả gạo, hò chèo ghe của người Kinh.

Riêng về dân ca Khmer cũng có rất nhiều thể loại : Về lao động có

hát quăng chài (chriêng bâng sâm nanh), hát chặt gỗ (chriêng kab

chhơ), hát bửa củi (chriêng puhôs), hát giã gạo (chtiêng bôk srân), hát

cấy lúa (chriêng stungrrâuv), hát nuôi tằm (chriêng chinh chưm neang), hát quay tơ (chriêng rôveays sânt), hát dệt chiếu (chriêng tbânth

kânteteet), hát dệt vải (chriêng đâm banh), hát thợ mộc (chriêng cheng chhơ), hát thợ gốm (chriêng smâun chhăng) Về phong tục lễ hội thì

có rất nhiều bài hát Chỉ riêng lễ cưới đã có đến hàng trăm bài, nào là hát đến nhà gái, hát mở rào, hát buộc chỉ, hát quét chsssiếu, hát cắt hoa cau Ngoài ra, trong mỗi sinh hoạt của người Khmer trong một cuộc sống đời thường đều có sự hiện diện của dân ca nếu được sưu tập đầy đủ thì sẽ làm phong phú và khởi sắc thêm kho tàng dân ca

Nam bộ.

4/- CÁC LOẠI HÌNH NGHỆ THUẬT :

Nghệ thuật là món ăn tinh thần rất cần thiết trong cuộc sống của con người, nghệ thuật là tiếng nói riêng là biểu hiện bản sắc văn hóa của từng tộc người trên thế giới, mỗi dân tộc đều có những loại hình nghệ thuật đặc thù đã phản ánh những phong tục tập quán của từng địa phương Người Khmer là một tộc người vốn có cuộc sống tinh thần rất phong phú, từ đó sản sinh nhiều loại hình nghệ thuật rất độc đáo như nghệ thuật múa, âm nhạc, sân khấu, kiến trúc ; từng loại hình nghệ thuật đã phản ảnh được những góc độ nhất định về tâm tư, tình cảm, phong tục tập quán của người Khmer trong nhiều thế kỷ qua.

4.1 Âm nhạc :

Âm nhạc của người Khmer Nam bộ rất phong phú, đã được lưu truyền từ đời này sang đời khác nhưng đa số chỉ bằng con đường truyền khẩu, mãi cho đến nay vẫn chưa có một hình thức ghi chép nào về loại hình nghệ thuật này, do vậy mỗi bản nhạc có rất nhiều dị bản, tuy nhiên nhờ sự truyền thừa khéo léo của các nghệ nhân Khmer cho đến hôm nay kho tàng nghệ thuật này vẫn được giữ gìn cẩn thận và phát huy rất tích cực Mặc dù trong những thập niên gần đây đã có sự du nhập của nhạc phương Tây (tân nhạc), nhưng âm nhạc truyền thống vẫn gữ vững được vị trí làm chủ và vai trò quan trọng trong đời sống tinh thần của người Khmer Nam bộ Có thể tạm chia âm nhạc truyền thống ra làm hai loại : Nhạc sân khấu và nhạc dân gian.

Nhạc sân khấu : Đây là loại cổ nhạc được người Khmer sử dụng như món ăn tinh thần đã từ lâu đời, các bài bản của nó khá hoàn chỉnh vầ cấu trúc và giai điệu Các bản phổ thông được mọi người biết nhiều

nhất là Sâm poong, Phat cheay, A lê, Chôl chhung, Khan bram, Peak

brampir, Peak bramber thường được các nghệ nhân dùng trong dùng

trong các vở diễn ở các sân khấu Rôbam và Yukê, ngoài ra còn được

sử dụng rộng rãi ở các buổi hòa nhạc, các lễ nghi ở chùa và các đám

tiệc ở phum sóc.

Nhạc dân gian : Lọai nầy cũng tương tự như dân ca Nam bộ đã lưu hành rộng rãi trong dân gian Khmer từ những ngày xa xưa và nó cũng đã từng bước phát triển qua nhiều thời kỳ lịch sử để phục vụ các cuộc vui chơi, các hình thức sinh hoạt tập thể, các thời điểm lao động sản

xuất, chiến đấu của người Khmer.

Ở Nam bộ hiện nay, nhạc dân gian Khmer có đến hàng trăm thể điệu với nhiều hình thức ca, ngâm, tụng, đọc được thực hiện do các nam nữ thanh niên và một số người lớn tuổi hâm mộ Phổ biến nhất là giai

điệu Ayai, là điệu hát đối đáp trữ tình thật độc đáo của nam nữ trong

những khi scày cấy, tát nước đắp bờ, nhổ mạ, chèo ghe hoặc những khi giải lao sau giờ lao động hay trong các đám tiệc, liên quan Thực

hiện hát Ayai gồm một nam một nữ hát đối đáp để trao đổi tình ý với

nhau, cũng có khi châm biếm hay thách đố lẫn nhau, nội dung thường là các vấn đề trong tình yêu, trong cuộc sống Đây là điệu đã hát thực sự tạo được sự hấp dẫn cho mọi người, nên hiện nay đã biến hóa đến

13 làn điệu khác nhau.

Nhạc cụ của người Khmer cũng rất đa dạng và có nhiều đặc điểm,

tiêu biểu nhất là dàn nhạc gõ (Phlêng pinpeat), một dàn nhạc có âm

lượng rất lớn, theo truyền thống chỉ được sử dụng trong những lễ nghi quan trọng của Phật giáo như : Lễ Phật đản, kết giới, khánh thành, nhập hạ, cầu siêu nhưng từ vài chục năm nay, do nhu cầu của xã hội dàn nhạc gõ cũng được sử dụng cho các đám tang, đám cưới và các lễ hội dân gian Theo nhận xét của người Kinh thì dàn nhạc có 5 bộ, gồm : Bộ hơi, bộ da, bộ đồng, bộ sắt, bộ mộc nên thường gọi là dàn nhạc ngũ âm, nhưng người Khmer vẫn gọi là dàn nhạc gõ vì đa số các loại nhạc cụ đều phải gõđể phát âm Dàn nhạc gõ đủ bộ gồm có 7 nhạc

cụ : 1/- Nhạc cụ chủ lực là đàn Pôneatêk có âm bổng, gồm 21 thanh tre

rời tập họp thành một dãy nằm song song với nhau trên một thùng đàn làm bằng gỗ hình cong như chiếc thuyền được kê trên bốn chân.

2/- Đàn Rôneat thung có âm trầm, gồm 16 thanh gỗ rời, các thanh cũng được tập hợp thành một dây như đàn Rôneat và cũng được đặt

trên chiếc thùng gỗ hình thuyền có chân nhưng đáy bằng không cong

như thùng đàn Rôneat 3/- Đàn Rôneat đet, có 21 thanh sắt pha đồng,

các thanh được sắp thành ba bát độ để trên khung của mặt thùng

nhưng không xâu lại thành một dây như đàn Rôneat, thùng đàn hình chữ nhật đáy bằng 4/- Pet kông thôm (cồng lớn) và pet kông thauch

(cồng nhỏ), cồng lớn gồm 16 chiếc có âm trầm, cồng nhỏ gồm 17 chiếc có âm bổng, cả hai loại đều được chế bằng đồng pha gang, các chiếc cồng được xâu lại mắc trên một chiếc dàn bằng mây uốn cong hình

bán nguyệt 5/- Skôs thôm (trống lớn) và Sâm phôr (trống nhỏ), trống

lớn gồm hai chiếc cột chặc với nhau thành một đôi, một chiếc có âm bổng và một chiếc có âm trầm, trống lớn được đánh bằng dùi gỗ, còn trống nhỏ chỉ có một chiếc nhưng có đến hai mặt và được đánh bằng tay; mặt trống làm bằng da trâu hoặc da bò và được bịt rất khéo 6/-

Sralay pinpet, là hai loại kèn bằng gỗ, có 6 lỗ, lưỡi kèn làm tre hoặc lá

thốt nốt 7/- Chhưng, là một cặp chập chã làm bằng đồng thau.

Khi hòa tấu, nếu đủ cả 7 nhạc cụ thì gọi là dàn nhạc lớn (vông thôm),

nhưng chỉ thiếu một phần của một nhạc cụ cũng bị xem là dàn nhạc

nhỏ (vông tauch) Đàn Rôneatek là nhạc cụ chủ đạo vì vậy luôn được gõ

mở đầu báo hiệu hòa âm, các nhạc cụ khác liên tiếp theo cùng hòa

nhịp để tấu thành khúc nhạc.

Theo tín ngưỡng của người Khmer, trước khi hòa tấu bằng dàn nhạc

gõ phải làm lễ cúng chư tổ (kru đôm) để nhớ ơn các vị tiền bối đã sáng

tạo ra nhạc cụ và nhạc bản Lễ vật cúng tế gồm các loại như sau : Một

cây bông (sla tho) làm bằng thân cây chuối hoặc bẹ dừa nước thành hình khối 7 tầng, 7 cái bánh ít (nùm tiên), một chai nước cúng (tưk

peak) được phong kín bằng giấy đỏ, một chai rượu cúng (sra peak) cũng

được dán gấy đỏ, một nải chuối, hai mét vải trắng, một đầu heo luộc, nữa thúng gạo và vài cây đèn cầy Khi cúng người ta luôn mở đầu bằng một bản nhạc cúng tổ và sau đó mới vào chương trình hòa tấu Mỗi khi diễn tấu dàn nhạc gõ thường được đặt ở vị trí cố định, nhưng nếu phục vụ trong các cuộc diễu hành, người ta phải thiết kế một cái dàn bằng cây để đặt nhạc cụ trên đấy do nhiều người khiêng, mỗi nhạc công được xếp đặt theo từng vị trí đã qui định để sử dụng nhạc cụ Đa số các trường hợp diễn tấu, dàn nhạc gõ thường được sử dụng đủ bộ, cũng có một vài trường hợp dàn nhạc được tách ra một vài nhạc cụ để bổ sung âm lượng cho một dàn nhạc nhẹ khác.

Người Khmer còn có dàn nhạc nhẹ (phlêng khsê) gồm các loại đàn dây, chủ yếu là đàn cò (Trôsô) và các loại đàn gáo (Trôrô lea), đàn cò u

(Trô ủ), đàn bán nguyệt (Khưm), cặp phách tre (Krab), trống cổ bồng (Skôr phiêng) sáo trúc (Khloy) Hiện nay có một số nơi bổ sung vào

nhạc cụ tân nhạc như đàn Guitare, đàn Accordéon, trống Jazz Dàn

nhạc nhẹ, bởi có đặc điểm là “nhẹ” rất dễ mang đến mang đi rất dễ bố trí nên hiện nay đã được sử dụng rất phổ thông trong các cuộc liên hoan, đám tang, đám cưới, lễ cầu phước và trong một số lễ quan trọng

Ngoài các loại nhạc cụ trên dùng để hợp tấu, trong nhạc cụ Khmer

còn có loại dùng độc tấu như hai loại đàn Trô Khse bei và Peiâr được dùng trong các dịp cúng tế: giỗ tổ, cầu arăk, cúng neakta; đàn Srâlai được dùng trong một số trường hợp ở sân khấu Rôbam; bộ trống

Chhayam bốn chiếc dùng để vỗ trong các điệu múa và các nhạc cụ

khác như : Chapei, Khsè diêøv, Ta khê thường dùng đệm cho các bản

độc tấu trường ca.

4.2 Nghệ thuật múa :

Trong các bộ môn nghệ thuật, nghệ thuật múa đã được người Khmer chú ý nhiều nhất, múa đã được sử dụng từ trong các sinh hoạt của cuộc sống đời thường cho đến các lĩnh vực văn hóa tín ngưỡng khác,

bao gồm múa dân gian và múa chuyên nghiệp.

Ram vông, lâm lêv và sarvan là ba điệu múa dân gian phổ thông nhất

thường được sử dụng từ trước đến nay, đôí với ba điệu múa này hình như bất cứ người Khmer nào cũng biết, cả ba đều có động tác đơn giản và cũng tương tự như nhau, chỉ khác một vài chi tiết Khi thực

hiện múa ram vông thì phải có một đôi nam nữ, người nữ uốn lượn hai

bàn tay xoắn đuổi nhau che lấy ngực, về phía nam thì cũng uốn lượn tay nhưng rộng hơn để bao lấy nữ, nữ lượn thân hình đi và nam luôn

bước đuổi theo nữ; múa lâm lêv cả đôi nam nữ đều phải uốn lượn hai tay ngang đầu; còn sarvan thì cả đôi nam nữ cũng uốn lượn tay nhưng

lại buông xuôi theo thân người; cả hai điệu múa này nam và nữ phải đối diện nhau, bên tiến bên lùi phải đều nhịp Nếu nhiều đôi nam nữ cùng múa, các đôi luôn di chuyển theo vòng tròn, vừa bước vừa múa theo tiếng nhạc đệm Ba điệu múa này đã hòa nhập vào mọi sinh hoạt vui chơi và chiếm một vị trí quan trọng trong cuộc sống cộng đồng của người Khmer, nó luôn được thực hiện nối tiếp với nhau và bổ sung lẫn

nhau, răm vông thì mềm mại lã lướt, sarvan lại dập dồn nhanh nhẹn và

lâm lêv luôn sôi động vui tươi Từng đôi nam nữ cứ hết múa răm vông

lại đến sarvan và sau cùng là lâm lêv cứ luân phiên nối tiếp.

Múa dân gian ngoài ba điệu trên còn có múa con sáo (sarikakev) thật

là duyên dáng và cuồng nhiệt, mỗi động tác đều như là những tiếng

gọi mời của tình yêu; múa trống chhayam là điệu múa dành riêng cho

nam thanh thiếu niên trong những ngày lễ; múa đám cưới để biểu lộ phong tục tập quán và tín ngưỡng của người Khmer; múa đám tang mang ý nghĩa khai quan xua đuổi ma quỷ để bảo vệ phần xác của

người chết được bình yên; múa cúng neakta và cầu arăk để mời thần

hộ độ cho sức khỏe dồi dào và ước muốn thành đạt; múa trong dân ca ayai để tạo điều kiện tỏ tình giữa nam và nữ trong những dịp hội hè, ăn mừng lúa chín Ngoài ra còn có nhiều điệu múa trong kịch hát

Yukê và rôbam, đó là đỉnh cao nghệ thuật múa, đã được sáng tạo,

truyền dạy và đang từng bước phát triển theo từng giai đoạn phát

Kịch hát Rôbam, đây là loại hình nghệ thuật sân khấu cổ truyền của

người Khmer Trong kịch hát rôbam vũ đạo chiếm một vai trò quan trọng, vừa mở màng đã múa, khi diễn cũng múa nên có người gọi là

múa rôbam (răm rôbam) hay hát răm, kịch múa hay nghệ thuật múa sân khấu Nhưng cũng có người cho rằng khi trình diễn Rôbam, múa

được sử dụng rất nhiều nhưng nói và hát vẫn là yếu tố chính để diễn

đạt nghệ thuật.

Kịch hát Rôbam có nguồn gốc xa xưa từ cung đình, sau đó tản mát

trong dân gian, nhiều nghệ sĩ tâm huyết đã lập thành gánh hát để bảo lưu loại hình nghệ thuật này và nó được sự bảo trợ của các phum sóc

và các chùa.

Điểm đặc biệt của các đoàn hát Rôbam đều trình diễn những tuồng tích cổ, nỗi tiếng nhất là vở Réakér với các vai quen thuộc như hoàng tử Ream tài giỏi nhưng gian truân, nàng Sêđa thủy chung xinh đẹp, khỉ thần Hanuman có nhiều phép lạ Đa số các vở diễn đều mang nội

dung nhân quả báo ứng, làm lành gặp lành làm ác gặp ác, thường thì các vở diễn dài có khi đến ba bốn đêm mới hết, tuy nhiên nó vẫn lôi kéo được người xem, nhất là những người lớn tuổi rất hâm mộ loại hình nghệ thuật này với những ý nghĩa nhân sinh trong tích truyện Trong thời gian gần đây trước đà phát triển của loại hình nghệ thuật

Yukê, kịch hát Rôbam có phần giảm sút, mặc dù vậy ở Nam bộ hiện

nay vẫn còn một số đoàn hát rôbam vẫn tiếp tục hoạt động để cố giữ gìn và phát huy loại hình nghệ thuật cổ điển này Cũng có ý kiến cho rằng nên cách tân nghệ thuật rôbam để phù hợp với thời đại mới, những như trên đã nói vũ đạo là yếu tố quan trọng các vở diễn rôbam và các vai quen thuộc đều là vua, quan, hoàng tử, công chúa, phỉ thần đa số là các nhân vật được hư cấu từ trong truyện xưa tích cũ, thật sự khó thay đổi bằng các vở diễn mới với các đề tài xã hội đương

thời.

So với Rôbam, kịch hát Yukê có nguồn gốc gần gũi hơn, nó xuất hiện ngay trên mảnh đất Nam bộ, đã được người Khmer ở Kampuchea gọi là Lakhôn Bassac (kịch hát vùng đồng bằng sông Cửu Long) Loại hình

nghệ thuật mới mẻ này đã ra đời và từng bước trưởng thành trong những năm 20 thế kỷ XX, hiện nay chưa có tài liệu chính thức xác nhận người đã khai sinh kịch hát yukê, nhưng căn cứ vào một số nguồn tin điền dã thì đoàn hát yukê đầu tiên ra đời ở Trà Vinh mang

tên Kru Kưu, đoàn này còn có tên Việt là Tự Lập Ban, sau đó đổi tên là Nhật Nguyệt Quang rồi đến Nguyệt Quang vốn là tiền thân của Đoàn

nghệ thuật Khmer ở Sóc Trăng hiện nay.

Về tuồng tích, sân khấu Yukê cũng bắt đầu bằng các loại tuồng cổ Khmer được trích ra từ anh hùng ca Ấn Độ Ramyna; các truyện thần thoại như Lin thông, Mak phu yong kev, Saka minh; các truyện xưa tích cũ của người Việt như Thạch Sanh chém chằn, con Tấm con Cám và cả một số tuồng Tàu như Tam Tạng thỉnh kinh, Trụ Vương mê Đắc Kỷ,

Tiết Nhơn Quý chinh đông, Thần nữ dâng ngũ linh kỳ Phàn Lê Huê

Sau thời kỳ chống Pháp trên sân khấu yukê lại liên tục xuất hiện các vở diễn mang tính chất xã hội, những câu chuyện phản ảnh thời đại,

mở đầu là vở Người tình trong giông tố đã nói lên tình đoàn kết thắm

thiết của người Việt và Khmer trong giai đoạn chống Mỹ, tiếp theo là

một loạt các vở Máu nhuộm nền chính điện, Mối tình Bôpha reang set,

Phản bội lời thầy mỗi vở đều có những đóng góp nhất định.

Nội dung các vở diễn của sân khấu Yukê dù xưa hay nay đều biểu

dương cái thiện - đề cao chính nghĩa và những chuyện tốt lành Các vai chính nam đại diện cái thiện thường là hoàng tử, một bậc anh hùng luôn cứu dân giúp nước, hoặc là những nông dân nghèo khổ hiền lành bị áp bức đủ điều nhưng cuối cùng vẫn tai qua nạn khỏi; Các vai chánh nữ thường là một công chúa, một nữ anh hùng hoặc một người vợ đức hạnh, một phụ nữ trung kiên yêu nước yêu nhà sẵn sàng hy sinh vì chính nghĩa; các vai thiện còn có Phật, tiên ông và những người chân chánh Về vai ác thì sân khấu yukê cũng “giàu có” hơn sân khấu

Rôbam, ngoài chăn là vật tượng trưng cho cái ác và vua ác, tưởng còn

có những con người nở nhẫn tâm tàn sát đồng bào, phản bội quê hương, những kẻ âm mưu ly gián chia rẽ nội bộ, những người vì lợi ích riêng bất chấp pháp luật làm ăn phi pháp Đoạn kết của vở diễn luôn

luôn kẻ ác bị tiêu diệt - cái thiện luôn thắng cái ác.

Trên sân khấu Yukê, múa không được sử dụng rộng rãi, chỉ trừ một số

tuồng tích cổ có sự biểu diễn của múa, còn các vở diễn hiện đại thì múa ít khi được sử dụng Về nhạc cụ ngoài dàn nhạc ngũ âm thường gặp trong sân khấu rôbam, còn có dàn nhạc tây với bộ trống jaz, ghi

- Điệu Sâm pông dành cho các cảnh ly tan, đau đớn.

- Điệu Angkô reach dành cho các cảnh u buồn.

- Điệu Mahôrí thường dùng cho các vai nữ trong các cảnh than

thân, trách phận thương nhớ người yêu.

- Điệu Phát cheang áp dụng trong các cảnh giận dữ, quát tháo.

Ngoài ra trong sân khấu Yukê còn thấy cả một số làn điệu của tuồng

Tàu, tuồng Việt từ các bộ môn nghệ thuật hát bội, cải lương, hồ

quảng, dân ca

Nghệ thuật biểu diễn của sân khấu yukê hiện nay cững gần gũi với cải lương Nam bộ, các vở diễn cổ xưa đang dần dần được thay đổi bằng các vở mới phản ảnh cuộc sống của con người trong thời đại mới, các lối trang trí sân khấu, hoặc trong nhân vật càng ngày càng gần gũi với

quần chúng hơn, số lượng đoàn hát Yukê ở Nam bộ càng ngày càng

nhiều để có thể phục vụ đầy đủ hơn đối với nhu cầu của người xem, nhất là nông dân Khmer ở các vùng đồng bằng sông Cửu Long luôn

xem yukê là món ăn tinh thần rất cần thiết.

4.4 Kiến trúc chùa :

Đối với người Khmer chùa là nơi tôn nghiêm nhất mà cũng là nơi thân thiện nhất, chùa hầu như gắn liền với mọi sinh hoạt trong đời sống của mọi người, chùa là linh hồn của phum sóc, là đại biểu văn hóa của một địa phương Vì vậy việc kiến trúc chùa là một công việc rất quan trọng nó đòi hỏi không những phải có trình độ kỹ thuật xây dựng cao mà còn phải có khả năng lớn về nghệ thuật kiến trúc Ngôi chùa Khmer luôn được xây dựng nơi cao ráo, khoáng đảng và yên tịnh; mỗi ngôi chùa là một quần thể kiến trúc bao gồm nhiều khu vực kiến trúc như : Chính điện, sala, nhà tăng, nhà thiền, nhà thiêu và những tháp

Chính điện là nơi thờ Phật được xây dựng ở trung tâm ngôi chùa, nền chính điện thường là hình chữ nhật bề dài gấp đôi bề ngang, được xây cao khoảng một mét Hàng cột phía ngoài thường được làm theo kiểu

Côrinthial, khoảng giữa đầu cột và mái ngói thường có gắn một khuôn

đúc bằng xi măng hình chim (kruêd) hoặc một tiên nữ (keênâc) hàng cột

phía trong chính điện thường có hình vẽ rồng uốn quanh thân cột và

trên đầu cột và chân cột thường được viền hoa văn.

Cột kèo khung sườn của các ngôi chùa cổ đều được làm bằng gỗ quí, mái chùa có cấu trúc rất tinh vi, đa số đều lợp ngói những cũng có nới mái được đúc bằng xi măng có cẩn gạch âm dương và viền màu xanh màu đỏ Mỗi mái chùa có ba bậc, mỗi bậc có ba nếp, đỉnh chùa thường là một góc nhọn 60 0 , hai bên đầu song được đóng kín bằng miếng ván

hình tam giác được trạm trổ rất công phu gọi là Hô cheang Hai bên

nóc chùa được thiết kế như hai đuôi rắn dài và cong, giữa nóc có một hoặc ba ngôi tháp thật đẹp, nóc tháp to lớn gồm nhiều tầng phía trên

là tượng đầu thần bốn mặt Maha Prum và trên cùng là một thu lôi,

các tầng bên dưới thường được khắc những đầu rồng thật đẹp.

Phía dưới chính điện là một khoảng rộng dành làm nơi hành lễ, sự bày trí ở đây rất đơn giản, chính giữa là bệ thờ bên trên là tượng Phật Thích Ca được đặt xoay mặt về hướng Đông Người Khmer nói riêng và các dân tộc khác theo hệ phái Nam tông đều chỉ thờ Phật Thích

Ca, không thờ các Phật khác như hệ phái Bắc tông, dù cho bên trong chính điện còn thờ nhiều tượng Phật nhỏ khác nhưng cũng chỉ là

tượng Phật Thích Ca trong nhiều tư thế khác nhau.

Sala là nhà hội của chư tăng và phật tử, là một bộ phận được kiến

trúc hình chữ nhật được xây dựng đầu tiên của ngôi chùa; Sala là nơi tiếp khách thập phương; Ở đây cũng có bàn thờ Phật nên cửa Sala phải quay về hướng Đông Sala ngày xưa thường là một gian nhà sàn

bằng gỗ, mặt sàn cách mặt đất từ một mét trở lên, những nay đa số

Sala được bố trí đơn giản hơn chính điện, thường là gồm một gian

phòng rộng dùng làm nơi ăn uống cho các sư và cũng là nơi sinh hoạt các lễ tục, một gian phòng khác để tiếp khách, một gian nhỏ để dàn nhạc, đôi khi ở đây cũng có ngăn phòng cho sư sãi nghỉ Bốn bên vách tường và trần nhà thì cũng như chính điện đều có trang trí hoa văn

khéo léo, vẽ nhiều tranh ảnh lộng lẫy.

Ngoài các khu vực kiến trúc khác, mỗi chỗ đều có một đặc điểm thẩm mỹ riêng, như khu tháp để cốt thường là nhiều cái giống nhau gồm chân tháp hình vuông, thân tháp có nhiều tầng với nhiều hoa tiết hoa văn rất đẹp, trên cùng là đầu tháp đỉnh nhọn, đôi khi là đầu thần bốn

mặt Maha Prum Bên ngoài là cổng chùa cũng là một công trình kiến

trúc rất khéo léo, cổng chùa thường xoay về hướng Đông, những mỗi nơi lại có kiểu dáng khác nhau; một số nơi cổng được xây dựng rất

lớn, bên trên là ba ngọn tháp theo kiểu tháp Ăngkor, bên dưới thường

là những hoa văn hình ảnh rất tinh xảo.

Đặc điểm nỗi bật của nghệ thuật kiến trúc chùa Khmer là điêu khắc, hội họa và hoa văn trang trí Về điêu khắc ngoài các tượng Phật Thích

Ca với các kiểu dáng khác nhau như tượng Phật giáng sinh (đứng) Phật tọa thiền (ngồi), Phật nhập niết bàn (nằm), Phật ngồi trên rắn

thần Muchalinda, Phật đi khất thực, Phật tu khổ hạnh, Phật thuyết pháp còn có các tượng thần Kabit maha prum, tượng chằn người chim (kruêd), tiên nữ (keên nâr), hung thần (Rea hu), quái vật mình rồng đầu sư tử (Reach cha sei), rắn thần Naga, khỉ thần Hanuman, rồng

(phu chông), nữ thần đất Neang Hing thôrni, vũ nữ Apeara

Về hội họa, đa số tranh ảnh đều rút ra từ truyện tích cổ xưa, truyền thuyết Phật giáo, sinh hoạt cộng đồng, nhiều nhất là các tranh ảnh diễn tả từ lúc Phật đản sinh đến nhập niết bàn, ca ngợi sự toàn năng

Các hoa văn trang trí thường là các hình ảnh quen thuộc trong thiên

nhiên như : Hoa sen nở, hoa sen búp, hoa cúc, hoa hồi (chan), hoa

reang, hoa dây leo (phnhivâr), cành hoa (phnhitês), ngọn lửa

(phunhipling) Các hoa văn được kết cấu rất phức tạp những cũng

rất hài hòa ở từng bộ phận kiến trúc khác nhau, kể cả các bộ phận nhỏ như : Chân tường, hành lang, đầu cột, đầu hồi, diềm mái, khung

cửa cái, cửa sổ đều được trang trí rất đẹp.

Chùa Khmer dù lớn hay nhỏ, dù ở địa phương nào nào cũng thường là một quần thể kiến trúc rất công phu, mỗi một khu vực, mỗi một vị trí kiến trúc đều là sự phối hợp bởi những đường nét nghệ thuật thật độc đáo và hài hòa, đã diễn đạt được những ý nghĩa sâu xa và thâm thúy Phật giáo, đã minh họa những hình ảnh cổ xưa theo tín ngưỡng dân gian đồng thời đã diễn tả được những sinh hoạt cộng đồng của người Khmer Nam bộ; chùa Khmer thật sự là một sản phẩm văn hóa dân tộc đã gắn liền với cuộc sống của người Khmer trong nhiều thế kỷ qua và trong hiện tại cũng đã góp phần không nhỏ làm thẩm mỹ hóa nghệ thuật kiến trúc của các dân tộc ở các tỉnh thuộc vùng đất phía Nam.

5/- PHONG TỤC VÀ LỄ HỘI :

Về phong tục tập quán và lễ hội truyền thống của người Khmer có rất nhiều đặc điểm; trong đó họ không có sự phân biệt về phong tục và lễ hội như người Kinh, nhưng lại phân chia giữa lễ tục dân gian và lễ tục có liên quan đến Phật giáo Người Khmer dùng thuật ngữ Pithi để gọi

chung các phong tục tập quán và lễ hội dân gian như : Lễ Tết (Pithi

Chuôl chnam thmây) Lễ cúng tổ tiên (Pithi Sen Đôn ta), lễ cưới (Pithi Apea pincath) và dùng thuật ngữ Bon để chỉ những lễ hội trang trọng

và những phong tục mang màu sắc Phật giáo nam tông như : Lễ Phật

đản (Bon Pisakh

Bâuchea), lễ nhập hạ (Bon châul vâssa), lễ cầu phước (Bon Đa), lễ hội

linh (Bon Pchum bôn), lễ tang (Bon Sôp) Sau đây là một số phong tục