CƠ SỞ HÌNH THÀNH NỀN VĂN MINH TRUNG QUỐC
Điều kiện tự nhiên và tài nguyên thiên nhiên
Trung Quốc, một quốc gia lớn ở Đông Á, có hai con sông lớn chảy qua lãnh thổ là Hoàng Hà và Trường Giang Hoàng Hà, dài 5.464 km, thường gây ra lũ lụt nhưng cũng bồi đắp đất đai màu mỡ, hỗ trợ phát triển nông nghiệp cho người dân vùng bình nguyên Hoa Bắc Trường Giang, hay còn gọi là Dương Tử, dài 6.300 km, là con sông lớn nhất Trung Quốc và có vai trò quan trọng về kinh tế, là tuyến giao thông huyết mạch nối liền Bắc và Nam Lưu vực của hai dòng sông này là nơi phát sinh một trong những nền văn minh lớn nhất trong lịch sử – văn minh Trung Quốc.
Khi mới thành lập vào khoảng thế kỷ XXI TCN, Trung Quốc chỉ là một vùng nhỏ ở lưu vực Hoàng Hà Đến thế kỷ III TCN, lãnh thổ Trung Quốc đã được mở rộng nhưng chưa vượt qua dãy Vạn Lý Trường Thành ở phía Bắc, còn phía Tây chỉ đến Đông Nam tỉnh Cam Túc và phía Nam chỉ là dải đất ven hữu ngạn Trường Giang Từ cuối thế kỷ III TCN, Trung Quốc trở thành một nước phong kiến thống nhất và nhiều triều đại đã chinh phục các nước xung quanh, mở rộng cương giới Đến thế kỷ XVIII, lãnh thổ Trung Quốc cơ bản đã được xác định như hiện nay, với sự đa dạng tự nhiên giữa miền Đông và miền Tây Miền Đông trải dài từ duyên hải vào đất liền, chiếm gần 50% diện tích cả nước, nổi bật với đồng bằng châu thổ màu mỡ và khí hậu chuyển từ cận nhiệt đới sang ôn đới gió mùa Trong khi đó, miền Tây gồm các dãy núi cao và sơn nguyên, với khí hậu khắc nghiệt tạo ra các vùng hoang mạc Trên lãnh thổ rộng lớn này, có ruộng đất màu mỡ, nhiều hồ, ao, sông ngòi và bờ biển dài, thuận lợi cho giao lưu quốc tế Tổ tiên dân tộc Trung Hoa đã sinh sống và phát triển một nền văn hóa huy hoàng trên mảnh đất này.
Điều kiện dân cư - kinh tế
Cư dân của nền văn minh Trung Quốc là sự kết hợp của nhiều giống người khác nhau, không phải là một dân tộc thuần nhất Hai bộ lạc Hạ và Thương là những cư dân đầu tiên đến vùng Hoàng Hà, trong đó Hạ là những bộ tộc du mục thuộc tộc người Mông Cổ Đến giữa thế kỷ XI TCN, sự đồng hóa giữa hai bộ tộc này đã dẫn đến sự hình thành bộ tộc Hoa Hạ, tiền thân của Hán tộc sau này.
Trường Giang là nơi cư trú của các bộ tộc Man và Di, có nền văn hóa và phong tục tập quán khác biệt so với cư dân vùng Hoàng Hà Đến thời Xuân Thu, các tộc này đã bị đồng hóa bởi tộc Hoa Hạ Nền kinh tế Trung Quốc phát triển mạnh mẽ nhờ vào điều kiện tự nhiên phong phú và sự sáng tạo của con người Từ Thời Thượng cổ, người dân đã chế tạo công cụ lao động, nâng cao năng suất và tạo ra của cải dư thừa, dẫn đến sự hình thành chế độ nô lệ trong Triều Hạ Họ cũng phát triển nghề thủ công mỹ nghệ, gốm sứ và chế tác kim loại, góp phần tạo nên một trong những nền văn minh vĩ đại nhất thế giới.
CÁC GIAI ĐOẠN LỊCH SỬ CHÍNH CỦA NỀN VĂN MINH
Thời kì Cổ đại
Tam Hoàng và Ngũ Đế tại Trung Quốc đại diện cho những đế vương sớm nhất trong truyền thuyết, là các thủ lĩnh bộ tộc và liên minh bộ lạc, không giống như khái niệm đế vương hiện đại Thông tin về họ chủ yếu được ghi chép trong các tài liệu cổ mà không có bằng chứng vật chất xác thực, khiến họ trở thành những nhân vật trong truyền thuyết và thần thoại Các học giả Trung Hoa không có sự đồng thuận về danh tính cụ thể của Tam Hoàng, nhưng theo Vận Đẩu Xu và Nguyờn Mệnh Bao, họ bao gồm Phục Hy, Nữ Oa và Thần Nông Phục Hy và Nữ Oa được coi là tổ tiên của nhân loại sau một trận đại hồng thủy, trong khi Thần Nông là người phát minh ra nghề nông và sử dụng cây cỏ làm thuốc Tương tự, Ngũ Đế cũng có nhiều giả thuyết khác nhau về danh tính.
Thuyết của Sử ký Tư Mã Thiên được coi là chính thống, xác định Ngũ Đế bao gồm: Hoàng Đế, Chuyển Hýc, Đế Khốc, Đế Nghiêu và Đế Thuấn Tuy nhiên, theo "Sử Trung Quốc" của Nguyễn Hiến Lờ, các vị quân chủ này chủ yếu là sản phẩm của trí tưởng tượng người Trung Quốc, trong đó chỉ Đế Nghiêu và Đế Thuấn có thể được xem là bán thực bán huyền.
Nghiêu và Thuấn, còn được gọi là Nhị Đế, cùng với Hạ Vũ, Thương Thang và Chu Văn Vương, là những người sáng lập ra các triều đại Hạ, Thương và Chu Họ được Nho giáo tôn vinh là những vị vua kiểu mẫu và là tấm gương đạo đức, thường được gọi chung là Nhị Đế Tam Vương (二帝三王) Trong các tài liệu như Thượng thư tự (尚書序) và Đế vương thế kỷ, Thiếu Hạo được liệt kê thay cho Hoàng Đế.
Nhà Hạ (khoảng thế kỷ 21 TCN - khoảng thế kỷ 16 TCN) là một liên minh các bộ lạc vùng Trung Nguyên của người Hoa Hạ, với vua đầu tiên là Hạ Khải Trong thời kỳ này, xã hội nô lệ bắt đầu hình thành tại Trung Quốc, đồng thời đây cũng là triều đại đầu tiên thực hiện chế độ cha truyền con nối Nhà Hạ có tổng cộng 17 vị vua, trong đó 13 người qua đời do bệnh tật, một người chết đói trong lưu vong, một người tử trận trong chiến tranh, một người chết vì lao động quá sức và một người bị giết Ngoài ra, Hậu Nghệ và Hán Chúa cũng là những nhân vật nổi bật trong triều đại này.
Nhà Thương là triều đại đầu tiên được xác nhận rõ ràng trong lịch sử Trung Quốc, trong khi Nhà Hạ, mặc dù được đề cập trong sử sách, vẫn thiếu bằng chứng khảo cổ xác thực Theo các tính toán của Lưu Hâm, Nhà Thương trị vì từ khoảng năm 1766 TCN đến 1122 TCN, nhưng theo Trúc thư kỉ niên, khoảng thời gian này được ghi nhận là từ 1556 TCN.
Thời kỳ Hạ Thương Chu kéo dài từ 1600 TCN đến 1046 TCN, đánh dấu giai đoạn xã hội nô lệ ở Trung Quốc Nhà Thương đóng vai trò quan trọng trong việc hình thành nền văn minh Trung Quốc, với văn hóa đồng thau phát triển rực rỡ từ nhân dân hai triều Thương Đây là một phần quan trọng trong nền văn minh cổ đại thế giới.
Văn minh nhà Thương đã phát triển cao, nhưng thông tin về sự hình thành quốc gia Thương và quá trình chuyển giao từ văn minh nhà Hạ còn hạn chế Chúng ta biết rằng vua Thành Thang đã tiêu diệt vua Kiệt, từ đó khai sáng nhà Thương, quy tụ nhiều bộ lạc và lãnh thổ, bao gồm các tỉnh Sơn Tây, Sơn Đông, Hà Bắc, và Hà Nam hiện nay.
Nhà Chu (周朝) là triều đại phong kiến quan trọng trong lịch sử Trung Quốc, nối tiếp nhà Thương và trước nhà Tần Triều đại này được chia thành hai thời kỳ chính: Tây Chu (1121 – 770 TCN) với kinh đô tại đất Phong, và Đông Chu sau khi chuyển đô về Lạc Dương do bị các dân tộc du mục uy hiếp Đông Chu lại được chia thành hai giai đoạn: thời Xuân Thu (722-479 TCN) và thời Chiến Quốc (478-221 TCN), với nhiều học giả xác định những năm 721 và 481 là mốc quan trọng trong lịch sử.
Thời kỳ lịch sử từ 479 TCN không ghi nhận biến cố lớn nào, được chia thành hai giai đoạn chính: Thời Xuân Thu từ 770 đến 403 TCN, kéo dài từ triều đại Chu Bình Vương đến cuối triều đại Chu Uy Liệt Vương; và Thời Chiến Quốc từ 403 đến 221 TCN, bắt đầu từ triều đại Chu An Vương cho đến khi nước Tần tiêu diệt nước Tề và thống nhất Trung Quốc.
Thời Tây Chu là giai đoạn đầu tiên trong hai thời kỳ chính của triều đại nhà Chu, diễn ra sau thời kỳ Đông Chu, với kinh đô đặt tại Phong và Cảo, thuộc tỉnh Thiểm Tây ngày nay Đây là thời kỳ phát triển của xã hội nô lệ, với tổng cộng 12 vị vua, trong đó 9 vị qua đời vì bệnh tật, một vị bị giết do mất nước, một vị bị nhân dân bạo động bắt làm tù binh và chết ngoài đô thành, và một vị khác chết đuối do nhân dân làm đắm thuyền Ngoài ra, Văn Vương và Chu Công cũng qua đời vì bệnh.
Thời Đông Chu, giai đoạn thứ hai của vương triều nhà Chu, kéo dài từ năm 770 TCN đến năm 256 TCN, khi nhà Tần diệt vong Thời kỳ này bắt đầu với việc Chu Bình Vương dời đô đến Lạc Ấp và được chia thành hai thời kỳ chính: Thời Xuân Thu và Thời Chiến Quốc.
Thời Xuân Thu, kéo dài từ năm 770 TCN đến 476 TCN, đánh dấu giai đoạn tan rã của xã hội nô lệ và sự chuyển mình lớn lao của xã hội phong kiến Trong thời kỳ này, vương triều nhà Chu suy yếu dần, dẫn đến sự phân chia thành hàng trăm nước chư hầu, với những cuộc tranh giành quyền lực và xung đột nội bộ diễn ra liên miên Các nước chư hầu lớn như Sở, Ngô, Yên, Tấn, Tần, Tề, Lỗ, Trần, Sái, Tào, Tống, Hoạt, Việt, và Trịnh đã trải qua những cuộc khởi nghĩa và đấu tranh quyết liệt giữa các thế lực mới và cũ, tạo nên một bức tranh xã hội đầy biến động.
Thời Chiến Quốc, kéo dài từ năm 475 TCN đến năm 221 TCN, đánh dấu giai đoạn khởi đầu của xã hội phong kiến Trung Quốc Sau thời kỳ Xuân Thu, vương triều Đông Chu suy yếu, dẫn đến sự thôn tính của hàng trăm nước chư hầu Đến đầu thời Chiến Quốc, chỉ còn lại bảy nước mạnh mẽ: Tần, Tề, Yên, Sở, Triệu, Ngụy, và Hán, được gọi là “Thất hùng”.
Giai cấp địa chủ cũ mới trong các nước chư hầu tranh giành quyền lực và tiến hành cải cách, dần dần thiết lập chế độ phong kiến Trong bối cảnh này, giữa bảy nước đã xảy ra các cuộc chiến tranh xâm lược lẫn nhau Nước Tần ở phía Tây thực hiện cải cách và trở nên hưng thịnh, trở thành nước chư hầu phong kiến tiên tiến nhất Với nhiều thủ đoạn quân sự, chính trị và ngoại giao, nước Tần đã nỗ lực lâu dài để tiêu diệt sáu nước còn lại, thống nhất Trung Quốc và lập ra đế quốc nhà Tần Thời kỳ Đông Chu có 25 vị vua, trong đó 21 người chết vì bệnh tật, một người đầu hàng và sống lưu vong, một người chết vì buồn rầu do mất con, và hai người chết trong nội chiến.
Hồ bị giết trong nội chiến, và các chư hầu thuộc các nước chư hầu thời Đông Chu không được đề cập do không thuộc phạm vi Chỉ có Ngũ Bá thời Xuân Thu và Thất Hùng thời Chiến Quốc được liệt kê Thời kỳ đầu của Tây Chu có 800 chư hầu, nhưng đến thời Xuân Thu, chỉ còn 140 chư hầu được ghi chép trong thư tịch.
Thời Kì Trung Đại
Năm 221 TCN, Tần Vương Doanh Chính đã thống nhất đất nước sau khi đánh bại các quốc gia khác trong thời Chiến quốc, lấy tước hiệu Thủy Hoàng Đế Mặc dù triều đại nhà Tần chỉ tồn tại trong thời gian ngắn, nhưng vai trò của nó đối với lịch sử Trung Quốc là vô cùng quan trọng Trước đó, trong suốt 800 năm triều đại nhà Chu, các nước chư hầu đã liên tục tranh chấp và xảy ra chiến tranh Sự thành lập của nhà Tần đánh dấu một bước ngoặt lớn, đưa Trung Quốc về một mối thống nhất, thể hiện công lao to lớn của nhà Tần trong lịch sử đất nước.
Những cải cách to lớn dưới triều đại nhà Tần đã phế bỏ chế độ phong kiến nhà Chu, thiết lập một nhà nước trung ương tập quyền thống nhất lần đầu tiên ở Trung Quốc Các cải cách bao gồm việc thống nhất luật lệ, chữ viết, hệ thống đo lường, tiền tệ và giao thông Nhà Tần áp dụng những quy định nghiêm khắc của trường phái Pháp gia, với hình phạt tử hình cho tham nhũng, đồng thời đàn áp mọi tư tưởng khác, đặc biệt là Nho giáo, bằng cách "đốt sách chôn Nho" và cấm dạy học Để bảo vệ biên giới, nhà Tần đã xây dựng Vạn Lý Trường Thành dài 6700 km và các công trình như cung A Phòng cùng hơn 700 hành cung, khu lăng mộ Ly Sơn.
Tại Trung Quốc, Tần Thủy Hoàng đã thay đổi danh hiệu từ "Vương" sang "Hoàng Đế", kết hợp hai chữ "Hoàng" (皇) và "Đế" (帝) theo thần thoại Tam Hoàng Ngũ Đế Chữ "Hoàng" được cấu thành từ bộ Bạch (白) và bộ Vương (王), mang ý nghĩa lớn lao, trong khi chữ "Đế" thể hiện quyền lực tối cao Sự kết hợp này tạo ra danh hiệu "Hoàng Đế" (皇帝), có nghĩa là "người thống trị bá đạo", từ đó trở thành danh xưng chính thức cho các vị quân chủ trong lịch sử Trung Quốc.
Sự thống trị của Tần Thủy Hoàng rất hà khắc và bóc lột nhân dân, không có biện pháp an dân, khiến người dân các quốc gia khác nhớ về quê hương và bài xích nhà Tần như một kẻ xâm lược phi chính nghĩa Họ tự coi mình là nô lệ mất nước, dẫn đến lòng dân dao động và sự nổi dậy của nông dân, nhanh chóng lật đổ triều đại Tần Triều Tần chỉ tồn tại qua hai đời vua: Tần Thủy Hoàng và con trai thứ 18, Tần Nhị Thế.
Nhà Hán, sau khi dời đô từ Tây Hán sang Đông Hán, đã duy trì và phát triển sự thống nhất của Trung Quốc, thừa hưởng từ nhà Tần Triều đại này thiết lập bộ máy quân chủ chuyên chế với hệ thống thu thuế hiệu quả, đồng thời độc quyền về sắt và muối để gia tăng doanh thu Nhờ vào nguồn tài nguyên dồi dào, nhà Hán đã mở rộng biên giới về phía Nam, đánh bại các bộ tộc yếu thế hơn Tuy nhiên, sự quấy phá từ người du mục ở phía Bắc vẫn là một thách thức lớn Để đối phó, nhà Hán tiếp tục các cuộc viễn chinh về phương Bắc, mở rộng lãnh thổ đến Tân Cương và Trung Á, từ đó hình thành tuyến đường thương mại lớn, được biết đến với tên gọi con đường tơ lụa.
Con đường Tơ Lụa được thành lập dưới triều đại nhà Hán bởi Trương Khiên, kết nối hơn 60 quốc gia ở châu Á, châu Phi, châu Âu và Trung Đông Trung Quốc kiểm soát Tân Cương để quản lý các tuyến đường thương mại và mở rộng ảnh hưởng ra phía tây, đồng thời Phật giáo cũng được du nhập vào Trung Quốc qua con đường này Triều đại nhà Hán chia thành hai giai đoạn: Tây Hán và Đông Hán, xen giữa là triều đại Tân ngắn ngủi chỉ có một vị vua.
Nhà Hán tổng cộng trải qua 25 đời vua, tồn tại 421 năm, từ năm 202 TCN – 220
Nhà Tây Hán, hay còn gọi là Tiền Hán, được thành lập bởi Hán Cao Tổ Lưu Bang và kéo dài qua 12 đời vua, kết thúc với Lưu Anh sau 210 năm tồn tại, với kinh đô đặt tại Trường An Trong suốt thời kỳ này, chỉ có một vị vua là Vương Mãng, người không những không có công trạng gì mà còn gây ra nhiều cuộc khởi nghĩa trên toàn quốc Cuối cùng, triều đại Tân đã sụp đổ do các cuộc khởi nghĩa nông dân.
Nhà Đông Hán, bắt đầu với Hán Quang Võ Đế Lưu Tú và kết thúc với Hán Hiến Đế Lưu Hiệp, gồm 13 đời vua và kinh đô đặt tại Lạc Dương Ngày nay, người Trung Quốc vẫn được gọi là người Hán và ngôn ngữ chính thức là tiếng Hán Sau thời kỳ này, lịch sử Trung Quốc chuyển sang giai đoạn Tam Quốc.
Thời kỳ này bắt đầu vào năm 220 khi nhà Ngụy được thành lập và kết thúc năm 280 với sự sụp đổ của Đông Ngô, khi nhà Tây Tấn thống nhất Trung Hoa Nhiều nhà sử học và người dân cho rằng thời kỳ này thực sự bắt đầu từ năm 190, khi liên minh chống Đổng Trác được thành lập Giai đoạn không chính thức từ 190 đến 220 chứng kiến sự hỗn loạn với các cuộc giao tranh giữa nhiều phe phái như Tào Tháo, Viên Thiệu, Tôn Kiên, và Lưu Bị Từ 220 đến 263, ba quốc gia Ngụy, Thục và Ngô đối đầu nhau trong các cuộc chiến quân sự và ngoại giao, với tên gọi phân biệt là Tào Ngụy, Thục Hán và Đông Ngô Cuối cùng, Ngụy tiêu diệt Thục vào năm 263, nhà Tây Tấn thay thế Ngụy năm 266 và tiêu diệt Ngô vào năm 280.
Thời kỳ Tam Quốc được xem là một trong những giai đoạn đẫm máu nhất trong lịch sử Trung Quốc, với nhiều cuộc chiến tranh khốc liệt Cuộc điều tra dân số cuối thời kỳ nhà Đông Hán cho thấy con số dân cư giảm sút đáng kể do những xung đột này.
Trong thời kỳ đầu nhà Tây Tấn, dân số Trung Quốc giảm xuống chỉ còn khoảng 26 triệu người từ 56 triệu, cho thấy sự tàn phá nặng nề do các cuộc chiến tranh liên miên Mặc dù số liệu thống kê có thể không hoàn toàn chính xác, nhưng nó phản ánh thực trạng phần lớn dân số đã thiệt mạng Thời kỳ lịch sử đầy biến động này đã được tiểu thuyết hóa và nổi tiếng ở nhiều nước như Trung Quốc, Việt Nam, Nhật Bản và Triều Tiên, với nhiều tác phẩm văn học, kịch, phim và trò chơi điện tử Tác phẩm nổi bật nhất là "Tam quốc diễn nghĩa" của La Quán Trung, dựa trên lịch sử, trong khi "Tam quốc chí" của Trần Thọ là ghi chép lịch sử chính thức, được hiệu đính bởi Bùi Tùng Chi.
Có hai giai đoạn lịch sử của nhà Tấn: Tây Tấn (265–316) và Đông Tấn (317 -
Nhà Tây Tấn (265–316) kế thừa quyền lực từ Tào Ngụy sau khi Tư Mã Viêm nắm quyền, với thủ đô đặt tại Lạc Dương hoặc Trường An Tây Tấn đã thống nhất Trung Quốc vào năm 280, nhưng sau đó rơi vào nội chiến và bị xâm lược bởi Ngũ.
Trong thời kỳ lịch sử này, miền Bắc Trung Quốc bị xâm chiếm và chia tách thành Ngũ Hồ thập lục quốc, với các quốc gia nhỏ liên tục đánh lẫn nhau và chống lại nhà Tây Tấn Giai đoạn thứ hai của triều đại này diễn ra khi Tư Mã Duệ chuyển kinh đô về Kiến Khang, đánh dấu sự chuyển mình sang nhà Đông Tấn Tuy nhiên, Đông Tấn đã bị nhà Lưu Tống tiêu diệt vào năm 420, dẫn đến việc Trung Quốc lại chia thành hai triều đình riêng biệt cho đến khi Dương Kiên thống nhất vào năm 581.
Thời kỳ Nam Bắc triều bắt đầu từ năm 420 khi Lưu Dụ thành lập Lưu Tống và kéo dài đến năm 589 khi triều Tùy diệt Trần Thời kỳ này nối tiếp thời kỳ Đông Tấn - Ngũ Hồ thập lục quốc, với sự đối lập kéo dài giữa hai thế lực Bắc và Nam Nam triều (420-589) bao gồm bốn triều đại: Lưu Tống, Nam Tề, Lương, và Trần, trong khi Bắc triều (439-589) gồm năm triều đại: Bắc Ngụy, Đông Ngụy, Tây Ngụy, Bắc Tề, và Bắc Chu.
Hoàng tộc Nam triều chủ yếu xuất thân từ hàn môn và thứ tộc, dần nắm giữ quân quyền và soán ngôi Tuy nhiên, thế tộc Nam triều suy thoái sau loạn Hầu Cảnh Hoàng thất Bắc Ngụy thuộc tộc Tiên Ti, chịu ảnh hưởng của văn hóa Ngũ Hồ và có nhiều quan viên tộc Hán thông hôn với người Hồ Trong khi đó, hoàng thất Tiên Ti cũng tiếp thu văn hóa Hán Thiếu kinh nghiệm chính trị, người Tiên Ti trọng dụng thế tộc Hán, dẫn đến sự kết hợp văn hóa hai bên, đạt đỉnh cao trong phong trào Hán hóa dưới thời Bắc Ngụy Hiếu Văn Đế.
NHỮNG THÀNH TỰU CHÍNH CỦA NỀN VĂN MINH
Chữ viết
Theo truyền thuyết, chữ viết được sáng tạo từ thời Hoàng đế bởi sử quan Thương Hiệt, nhưng thực tế, chữ viết Trung Quốc chỉ xuất hiện vào thời kỳ Thương Chữ viết đầu tiên, được gọi là chữ giáp cốt, được khắc trên mai rùa và xương thú, với phát hiện đầu tiên vào năm 1899 Việc khắc chữ trên mai rùa và xương thú, chủ yếu là xương quạt của bò, liên quan đến các quẻ bói Người Trung Quốc thời bấy giờ thường khắc những điều cần bói lên những vật này, sau đó nung nóng để tạo ra các đường rạn nứt, từ đó đoán ý của trời đất và thần linh.
Quẻ bói ngày Quý Mão cho biết thời tiết hôm nay có khả năng mưa, với hướng mưa có thể đến từ phía Tây hoặc phía Nam Phương pháp cấu tạo chữ giáp cốt chủ yếu dựa vào hình tượng, giúp thể hiện ý nghĩa một cách rõ ràng và sinh động.
Chữ “nhật” (mặt trời) thì vẽ một vòng tròn nhỏ, ở giữa có một chấm.
Chữ “sơn” (núi) thì vẽ 3 đỉnh núi.
Chữ “thủy” (nước) thì vẽ 3 làn sóng.
Chữ giáp cốt, phát triển từ phương pháp tượng hình, đã ghi lại hơn 100.000 mảnh mai rùa và xương thú, trong đó có khoảng 4.500 ký tự được phát hiện, với 1.700 ký tự đã được đọc Những đoạn văn dài, có thể lên đến hơn 100 chữ, cho thấy sự phát triển của chữ viết qua các thời kỳ Đến thời Tây Chu, số lượng ký tự tăng lên và cách viết trở nên đơn giản hơn, với kim văn, hay còn gọi là Chung đỉnh văn, trở thành chữ viết tiêu biểu Vào thời kỳ này, vua Chu thường ghi lại các sự kiện quan trọng trên đỉnh đồng, dẫn đến sự phát triển mạnh mẽ của kim văn Ngoài việc khắc trên đồ đồng, chữ viết thời Tây Chu còn xuất hiện trên trống đá và thẻ tre, được gọi chung là chữ đại triện hay cô văn.
Trong thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, sự thiếu thống nhất của đất nước dẫn đến sự không đồng nhất trong chữ viết Đến thời Tần, Lý Tư đã cải tiến chữ viết bằng cách kết hợp chữ của nước Tần với các loại chữ khác, tạo ra chữ tiểu triện thống nhất Khoảng thời gian từ cuối triều đại Tần Thủy Hoàng (221-206 TCN) cho đến thời Hán Tuyên Đế (73 TCN) tiếp tục chứng kiến sự phát triển của chữ viết này.
Vào khoảng năm 49 TCN, một kiểu chữ mới xuất hiện, được gọi là chữ lệ Chữ lệ khác với chữ triện ở chỗ chữ triện vẫn giữ nhiều yếu tố tượng hình, với nhiều nét cong và tròn, trong khi chữ lệ lại chuyển hóa những nét này thành các đường thẳng, vuông vức và ngay ngắn Mặc dù thời gian sử dụng chữ lệ không kéo dài lâu, nhưng nó đóng vai trò quan trọng trong quá trình phát triển thành chữ chân, tức là chữ Hán hiện nay.
Văn học
Trong thời cổ trung đại, văn học Trung Quốc phát triển mạnh mẽ, bắt đầu từ thời Xuân Thu Chiến Quốc Đến thời Tây Hán, tư tưởng Nho gia trở nên nổi bật, khuyến khích việc học tập và viết văn Thời Tùy Đường chứng kiến sự ra đời của chế độ khoa cử, trong đó văn chương trở thành thước đo tài năng quan trọng, dẫn đến những thành tựu lớn trong văn học Thời kỳ này có nhiều thể loại như thơ, từ, phú, kịch và tiểu thuyết, với những tác phẩm tiêu biểu như Kinh Thi, thơ Đường và tiểu thuyết Minh - Thanh.
Kinh Thi là tác phẩm thơ ca đầu tiên và cũng là tác phẩm văn học đầu tiên của Trung Quốc, được sáng tác trong khoảng 500 năm từ đầu thời Tây Chu đến giữa thời Xuân Thu Trong thời kỳ này, thơ ca thường gắn liền với âm nhạc, do đó, vua Chu và các vua chư hầu thường giao cho các quan chức âm nhạc sưu tầm thơ ca từ các địa phương để phổ nhạc.
Kinh Thi bao gồm 305 bài thơ được chia thành ba phần chính: Phong, Nhã và Tụng Phần Phong đại diện cho dân ca của các quốc gia, được gọi là Quốc Phong Nhã lại được phân thành hai phần nhỏ hơn là Tiểu Nhã và Đại Nhã, trong đó Tiểu Nhã được cho là những bài thơ của tầng lớp quý tộc nhỏ, còn Đại Nhã là những tác phẩm của tầng lớp quý tộc lớn Cuối cùng, phần Tụng bao gồm các bài Chu Tụng.
Lỗ Tụng và Thuông Tụng là những bài thơ do các quan phụ trách tế lễ và bói toán sáng tác dùng để hát khi cúng tế ở miếu đường.
Quốc Phong là phần có giá trị tư tưởng và nghệ thuật cao nhất, với những bài dân ca gọn gàng, thanh thoát và mộc mạc nhưng đầy hình tượng Những tác phẩm này không chỉ mỉa mai và lên án sự áp bức, bóc lột mà còn phản ánh nỗi khổ cực của nhân dân, thể hiện rõ sự chênh lệch giữa giai cấp thống trị và người lao động.
Chặt gỗ đàn có đoạn viết:
Không bắn không săn, Sân treo đầy thú.
Này ngài quân tử Chớ ngồi ăn không.
Những bài thơ tình cảm chiếm tỷ lệ cao nhất thường thể hiện sự yêu thương, gắn bó, nỗi buồn nhớ nhung, hoặc cảm giác bâng khuâng mong đợi giữa trai gái và vợ chồng.
Em đi cắt dây sắn mới một ngày,
Mà tưởng ba tháng này không được thấy mặt nhau,
Em đi cắt cỏ hương mới một ngày,
Mà tưởng ba thu này không được thấy mặt nhau,
Em đi hái ngải cứu mới một ngày,
Mà tưởng ba năm này không được thấy mặt nhau.
(Cắt cây sắn dây - Vương Phong)
Kinh Thi, một tập thơ được sáng tác trong suốt 5 thế kỷ, không chỉ có giá trị văn học mà còn phản ánh rõ nét tình hình xã hội Trung Quốc thời bấy giờ Tác phẩm này được các nhà Nho coi trọng vì tác dụng giáo dục tư tưởng sâu sắc, và chính Khổng Tử cũng đã khẳng định giá trị của nó.
Thi không chỉ mang lại niềm vui mà còn mở rộng tầm nhìn và tạo sự đoàn kết giữa mọi người Qua việc học Thi, chúng ta có thể thể hiện lòng hiếu thảo với cha mẹ và tôn kính vua chúa, đồng thời cũng hiểu biết thêm về thiên nhiên như các loài chim, muông, cây cỏ.
Thời kỳ Đường (618 - 907) được coi là thời kỳ huy hoàng nhất của thơ ca Trung Quốc, với hơn 2.000 nhà thơ và gần 50.000 tác phẩm Thơ Đường không chỉ phong phú về số lượng mà còn mang giá trị tư tưởng và nghệ thuật cao Đồng thời, thời kỳ này cũng chứng kiến sự phát triển mới trong luật thơ Trung Quốc.
Các nhà thơ đời Đường sáng tác theo 3 thể: Từ, Cổ phong, Đường luật
Từ là một thể loại thơ đặc biệt xuất hiện trong thời kỳ Đường, gắn liền với âm nhạc Việc sáng tác từ thường được gọi là điền từ, vì nó dựa trên những điệu có sẵn Cổ phong là hình thức thơ tương đối tự do, không bị giới hạn về số chữ trong mỗi câu, thường là 5 chữ.
Bài thơ đường luật có ba dạng chính: bát cú, tuyệt cú và bài luật, trong đó bát cú (tám câu) được coi là dạng cơ bản nhất, bao gồm cả thất ngôn và ngũ ngôn Các yếu tố như gieo vần (có thể là vần trắc hoặc vần bằng), niêm, luật và đối được áp dụng trong việc sáng tác thơ Một số bài thơ còn tiếp thu các yếu tố của thơ luật để tạo ra những kiểu trung gian độc đáo.
Trong số các thi nhân nổi bật của thời Đường, Lý Bạch, Đỗ Phủ và Bạch Cư Dị là ba nhà thơ tiêu biểu, đại diện cho các giai đoạn Thịnh Đường và Trung Đường, vẫn được biết đến và ngưỡng mộ cho đến ngày nay.
Lý Bạch (701 - 762) tự Thái Bạch, hiệu Thanh Liên cư sĩ, quê Miên Châu (Tứ
Lý Bạch, một thiên tài thơ ca và kiếm thuật, nổi bật từ khi mới 12 tuổi, đã từng phục vụ Đường Huyền Tông nhưng chọn cuộc sống tự do, chu du khắp nơi Ông được xem là nhà thơ lãng mạn vĩ đại sau Khuất Nguyên, với thơ ca miêu tả vẻ đẹp thiên nhiên và tình yêu đất nước sâu sắc Lý Bạch không chỉ thể hiện sự kiêu hãnh, coi thường quyền quý mà còn phê phán các thế lực phong kiến Bên cạnh những tác phẩm kinh điển, ông còn có những bài thơ ngập tràn rượu và mộng mơ Nghệ thuật thơ của Lý Bạch nổi bật với vẻ đẹp hào hùng và bút pháp linh hoạt, với hơn 1200 bài thơ, trong đó có những tác phẩm tiêu biểu như "Hàn lộ nan", "Xa ngắm thác núi Lư", và "Mộng du thiên mu ngậm lưu biệt" Bài thơ "Xa ngắm thác núi Lư" là một ví dụ điển hình cho phong cách lãng mạn của ông.
Nắng rọi hương Lô khói tía bay,
Xa trông dòng thác trước sông này:
Nước bay thẳng xuống ba nghìn thước, Tưởng dải Ngân hà tuột khỏi mây. Đỗ Phủ (712 - 770) tự Từ Mỹ, hiệu Thiếu Lăng Dã Lão, tổ tiên người Tương
Dương, sinh ra tại huyện Cũng (Hà Nam) trong một gia đình quan lại nhỏ nhưng sa sút, đã trải qua nhiều lần thi cử không thành công Đến năm 40 tuổi, ông mới đạt được chức quan nhỏ trong triều đình.
Đỗ Phủ, một trong những nhà thơ vĩ đại nhất trong lịch sử văn học Trung Quốc, sống trong thời kỳ thịnh suy của triều Đường, phản ánh chân thực đời sống xã hội trước và sau loạn An Sử Thơ ông thể hiện lòng yêu nước và tình cảm sâu sắc với nhân dân, đồng thời mang đến những tư tưởng sâu sắc và nghệ thuật biểu hiện xuất sắc Với hơn 1400 bài thơ để lại, những tác phẩm tiêu biểu như Phó Phụng Tiên huyện, Vinh Hoài, Ngũ bách tự, Bắc chinh và Thạch Hào lại đã có ảnh hưởng lớn đến sự phát triển của thơ ca sau này.
Trong bài thơ “Từ kinh đô về huyện Phụng Tiên,” tác giả đã khéo léo miêu tả sự xa hoa và phè phỡn của Đường Huyền Tông, Dương Quý Phi cùng với tầng lớp quý tộc ở Ly Sơn, nhằm tố cáo những thực trạng xã hội bất công và xa rời thực tế.
Bóng đèn ngọc chập chờn sáng rực Quan Vũ lâm chầu chực đông sao!
Vua tôi sung sướng xiết bao
Kẻ ra bàn tắm người vào bàn ăn.
Sử học
Trung Quốc luôn coi trọng lịch sử, dẫn đến sự phát triển sớm của sử học và tạo ra một kho tàng sử sách phong phú Mặc dù có truyền thuyết về các sử quan từ thời Hoàng Đế, nhưng thông tin này không đáng tin cậy Thời kỳ Thương, các minh văn bằng chữ giáp cốt đã chứa đựng tư liệu lịch sử quý giá, được xem là mầm mống của sử học Trong thời Tây Chu, các quan chức trong cung đình thường xuyên phụ trách việc chép sử, và đến đầu thời Đông Chu, các nước chư hầu như Tấn, Sở, Lỗ cũng đã thiết lập chức quan chép sử để ghi lại lịch sử của mình.
Trong số các sách lịch sử của các nước, tốt nhất là quyển sử biên niên của nước
Lỗ là một trong những vùng đất lịch sử quan trọng, nơi Khổng Tử đã biên soạn sách Xuân Thu, tác phẩm ghi chép sự kiện lịch sử sớm nhất ở Trung Quốc Sách ghi lại các sự kiện trong 242 năm, từ năm 722 đến năm 481 TCN, với nội dung cô đọng chỉ 18.000 chữ Xuân Thu không chỉ ghi chép các sự kiện lớn về chính trị, quân sự, ngoại giao của 124 nước chư hầu, mà còn phản ánh quan điểm chính trị của Khổng Tử qua việc sửa đổi một số sự thật lịch sử, như việc hạ cấp danh xưng của vua nước Sở từ “vương” xuống “tử” và cách ghi chép về cuộc hội nghị chư hầu ở Tiễn Thổ.
Ngoài sách Xuân Thu, các tác phẩm như Thượng Thư, Chu Lễ và những tài liệu lịch sử khác đóng vai trò quan trọng trong việc nghiên cứu tình hình chính trị, chế độ quan lại và lễ nghi của thời kỳ đó Thời Chiến Quốc chứng kiến sự ra đời của nhiều tác phẩm sử học quý giá như Tả truyện, Quốc ngữ, Chiến quốc sách và Lã thị Xuân Thu Đến thời Tây Hán, sử học Trung Quốc bắt đầu phát triển thành một lĩnh vực độc lập, với Tư Mã Thiên là người đặt nền móng Tác phẩm Sử ký của ông, bộ thông sử đầu tiên của Trung Quốc, ghi chép lịch sử gần 3.000 năm từ thời Hoàng Đế đến Hán Vũ Đế, mang lại giá trị lớn về mặt sử liệu và tư tưởng.
Hán thư của Ban Cố là tác phẩm lịch sử quan trọng tiếp theo sau Sử ký, ghi chép lịch sử triều Tây Hán từ Hán Cao Tổ (206 TCN) đến cuối thời Vương Mãng (23 SCN), tổng cộng 230 năm Tác phẩm bao gồm 12 bản kỷ, 8 biểu, 10 chí và 70 liệt truyện, trong đó các chí tương tự như Thư của Sử ký, đề cập đến các lĩnh vực như kinh tế, văn học, địa lý và pháp luật Ngoài ra, Hán thư còn có Tam quốc chí của Trần Thọ (233-297) và Hậu Hán thư của Phạm Diệp (398-445) Bốn tác phẩm Sử ký, Hán thư, Tam quốc chí và Hậu Hán thư được gọi chung là “tiền tứ sử” (bốn bộ sử trước).
Từ thời Đường, nhà nước Trung Quốc đã thành lập cơ quan biên soạn lịch sử gọi là "Sử quán" Kể từ đó, các bộ sử của các triều đại đều được biên soạn bởi nhà nước Đến thời Minh, Trung Quốc đã hoàn thành 24 bộ sử và sau này còn bổ sung thêm vào thời Tân Nguyên.
Sử và Thanh sử đã biên soạn thành 26 bộ sử chính, bên cạnh đó còn tồn tại nhiều tác phẩm sử học khác như Sử thông của Lưu Tri Cơ, Thông điển của Đỗ Hữu thời Đường, và Tư trị thông giám của Tư Mã Quang trong thời kỳ Tống.
Sử thông là tác phẩm quan trọng nghiên cứu phương pháp biên soạn lịch sử đầu tiên của Trung Quốc Tác giả đã phân tích và bình luận về các tác phẩm sử học trước đó, tập trung vào phương pháp biên soạn, cách sử dụng tư liệu và phong cách hành văn.
Thông điển là tác phẩm lịch sử đầu tiên ghi chép về nhiều lĩnh vực như kinh tế, chế độ thi cử và chức quan, từ thời thượng cổ cho đến giữa thế kỷ VIII.
Tư trị thông giám là bộ sử biên niên rất lớn ghi chép lịch sử từ thời Chiến Quốc đến thời Ngũ Đại.
Trong thời kỳ Minh - Thanh, một trong những thành tựu nổi bật nhất trong công tác biên soạn là việc hoàn thành các bộ sách đồ sộ như Vĩnh Lạc đại điển, Cố kim đồ thư tập thành và Tứ khố toàn thư.
Vĩnh Lạc đại điển, do vua Minh Thành Tổ tổ chức biên soạn, là một công trình đồ sộ với hơn 2.000 người tham gia trong 5 năm, bao gồm các lĩnh vực chính trị, kinh tế, văn hóa, nghệ thuật và tôn giáo Bộ sách này, với tổng cộng 11.095 tập, được coi là một trong những bách khoa toàn thư lớn nhất của Trung Quốc Tuy nhiên, vào năm 1900, nhiều tác phẩm văn hóa đã bị cướp, đốt hoặc phá hủy trong cuộc xâm lược của liên quân 8 nước đế quốc vào Bắc Kinh, dẫn đến việc hiện nay chỉ còn lại hơn một phần của Vĩnh Lạc đại điển cả trong và ngoài nước.
Cổ kim đồ thư, được biên soạn dưới triều Khang Hy thời nhà Thanh, là bộ Bách khoa toàn thư lớn thứ hai sau Vĩnh Lạc đại điển, bao gồm các nội dung về chính trị, kinh tế, đạo đức, văn học và khoa học, được chia thành 10.000 chương.
Tứ Khố toàn thư biên soạn dưới thời Càn Long đời Thanh gồm có 4 phần: Kinh
Các tác phẩm kinh điển của Nho gia, như Sử và Tử từ thời Chiến Quốc, cùng với Tập văn, thơ, từ, khúc được chia thành 36.000 tập, là di sản văn hóa quý giá của Trung Quốc với giá trị lịch sử lớn Tuy nhiên, trong quá trình biên soạn Tứ khố toàn thư, vua Thanh đã ra lệnh loại bỏ nhiều tác phẩm bị coi là không có lợi cho triều đình, đồng thời cắt xén và sửa chữa các tác phẩm được chọn, làm giảm giá trị của bộ sách này.
Những bộ sách trên là di sản văn hóa quý báu của Trung Quốc với giá trị lịch sử lớn Tuy nhiên, trong quá trình biên soạn Tứ khố toàn thư, vua Thanh đã ra lệnh loại bỏ nhiều tác phẩm bị coi là không có lợi cho triều đại, đồng thời chỉnh sửa và cắt xén các tác phẩm được chọn Điều này đã ảnh hưởng đến giá trị thực sự của bộ sách này.
Khoa học tự nhiên và kỹ thuật
Theo truyền thuyết, từ thời Hoàng Đế, người Trung Quốc đã biết phép đếm lấy
Vào thời Tây Hán, Trung Quốc đã cho ra đời tác phẩm toán học nổi tiếng mang tên Chu bễ toán kinh Tác phẩm này đề cập đến nhiều lĩnh vực như lịch pháp, thiên văn, hình học (bao gồm tam giác, tứ giác, ngũ giác) và số học (phân số, số thường) Đặc biệt, đây là tác phẩm toán học Trung Quốc sớm nhất nhấn mạnh mối quan hệ giữa ba cạnh của tam giác vuông, tương tự như định lý Pythagore.
Trong thời Đông Hán, tác phẩm Cửu chương toán thuật ra đời, chia thành 9 chương, bao gồm các nội dung như 4 phép tính, phương pháp khai căn bậc 2 và bậc 3, phương trình bậc 1, số âm, số dương, cũng như cách tính diện tích và thể tích các hình khối Vào thời Ngụy, Tấn, Nam Bắc triều, Lưu Huy và Tổ Xung Chi là hai nhà toán học nổi bật, trong đó Lưu Huy chú giải Cửu chương toán thuật và tìm ra số pi với tỉ số 3927: 1250 = 3,1416, còn Tổ Xung Chi là người đầu tiên xác định số pi chính xác với 7 chữ số lẻ giữa 3,1415926 và 3,1415927 Thời Đường, nhiều nhà toán học nổi tiếng như Nhất Hạnh đã đưa ra công thức phương trình bậc hai, trong khi Vương Hiếu Thông soạn sách Tập cổ toán kinh, áp dụng phương trình bậc 3 để giải quyết các vấn đề toán học.
Thời kỳ Tống, Nguyên, Minh, Thanh chứng kiến sự phát triển mạnh mẽ của toán học với nhiều nhà toán học nổi bật như Giả Hiến và Thẩm Quát Giả Hiến đã phát triển phương pháp giải các phương trình bậc cao, trong khi Thẩm Quát đóng góp ý kiến về cấp số và cách tính độ dài của cung và dây cung dựa trên đường kính và chiều cao Đặc biệt, trong thời kỳ này, người Trung Quốc đã phát minh ra bàn tính, một công cụ rất tiện lợi cho việc tính toán.
3.4.2 Thiên văn học và lịch
Theo truyền thuyết, từ thời Hoàng Đế Nghiêu Thuấn, Trung Quốc đã bắt đầu quan sát thiên văn Tài liệu ghi chép bằng chữ giáp cốt thời Thương đã ghi nhận về nhật thực và nguyệt thực, trở thành những tài liệu sớm nhất về thiên văn học Trong sách Xuân Thu, có thông tin về 37 lần nhật thực trong vòng 242 năm, với 33 lần được xác minh chính xác Đặc biệt, sách Xuân Thu còn ghi lại sự kiện "sao Bột nhập vào Bắc đẩu" vào năm 613 TCN, đánh dấu sự xuất hiện của sao chổi Halây, được ghi chép sớm nhất trong lịch sử Chu kỳ của sao chổi Halây là 76 năm, và nó đã từng xuất hiện tại Trung Quốc.
Thiên Ngũ hành chí sách Hán thư thì chép ngày Ất Mùi, tháng 3 năm 28 TCN,
Mặt Trời xuất hiện với màu vàng và có một điểm đen lớn giống như cục sắt ở giữa Đây là tài liệu ghi chép sớm nhất về hiện tượng điểm đen trên Mặt Trời.
Nhà thiên văn học nổi tiếng nhất Trung Quốc, Trương Hành (78-139), đã có những đóng góp quan trọng trong lĩnh vực thiên văn học, trong đó ông là người đầu tiên giải thích đúng đắn rằng ánh sáng của Mặt Trăng là phản chiếu từ Mặt Trời và nguyên nhân của nguyệt thực là do Mặt Trăng bị che khuất bởi bóng của Trái Đất Tác phẩm "Linh hiến" của ông tổng kết tri thức thiên văn học thời bấy giờ, nêu rõ vũ trụ là vô hạn và sự vận hành của các hành tinh phụ thuộc vào khoảng cách với Trái Đất Ông mô tả thiên thể hình cầu như vỏ quả trứng, với Trái Đất là lòng đỏ, và xác định rằng một vòng của bầu trời có 365° Dựa trên những quan điểm này, ông đã tạo ra mô hình thiên thể "hồn trương" hay "hồn thiên ghi", cho phép các vì sao di chuyển tương tự như thực tế trên bầu trời.
Trương Hành là một nhà khoa học xuất sắc với nhiều kiến thức về địa lý và địa chất học Ông đã phát minh ra một thiết bị đo động đất có tên là "địa động nghi", cho phép xác định chính xác phương hướng của các trận động đất.
Nhờ sớm có những hiểu biết về thiên văn nên từ sớm Trung Quốc đã có lịch.
Theo truyền thuyết, Hoàng Đế đã giao cho Dung Thành tạo ra lịch, và thời Chuyên Húc đã sửa đổi thành lịch mới với 12 tháng trong một năm Đường Nghiêu tiếp tục chỉnh sửa lịch với sự giúp đỡ của hai họ Hy, Hòa Vào thời kỳ Hạ, lịch của Nghiêu được điều chỉnh, với tháng giêng âm lịch ngày nay được xác định là tháng đầu năm Đến thời Thương, Trung Quốc đã kết hợp vòng quay của Mặt Trăng và Trái Đất để xây dựng một loại lịch mới, trong đó một năm có 12 tháng, với tháng đủ 30 ngày và tháng thiếu 29 ngày Để đồng bộ với vòng quay của Trái Đất quanh Mặt Trời, người Thương đã thêm tháng nhuận, ban đầu là một tháng sau mỗi 3 năm hoặc hai tháng sau mỗi 5 năm, và sau đó, vào giữa thời Xuân Thu, cứ 19 năm sẽ thêm 7 tháng nhuận.
Lịch đời Thương xác định tháng 12 âm lịch là tháng đầu năm, bắt đầu vào lúc gà gáy Trong khi đó, thời kỳ Chu lại chọn tháng 11 âm lịch và bắt đầu vào nửa đêm Thời kỳ Tần và đầu Hán từng lấy tháng 10 âm lịch làm tháng đầu năm.
Vào năm 104 TCN, trong thời kỳ Hán Vũ đế, Trung Quốc đã áp dụng lịch Thái sơ, với tháng giêng âm lịch là tháng đầu năm, và loại lịch này đã được sử dụng cho đến nay Từ thời Xuân Thu, người Trung Quốc đã chia năm thành 4 mùa với 8 tiết khí, và lịch Thái sơ chia năm thành 24 tiết, bao gồm 12 trung khí và 12 tiết khí Mỗi tháng thường có 1 trung khí, và nếu không có, tháng đó sẽ là tháng nhuận Một ngày đêm được chia thành 12 giờ, mỗi giờ lại chia thành 8 khắc Để đo thời gian, người xưa sử dụng cải cọc "khuê" để xác định ngày hạ chí và đông chí, sau đó phát minh ra "nhật quỹ" - một đĩa tròn có khắc giờ và kim chỉ, giúp theo dõi sự di chuyển của mặt trời Đến thời kỳ Chu, người Trung Quốc phát minh ra "lậu hồ" để đo thời gian với hệ thống nhiều bình nước, cho phép xác định giờ khắc một cách chính xác.
Đồng hồ trích lậu, hay còn gọi là cái bình bằng đồng rò nước, đã không còn được sử dụng từ đầu thế kỷ XVII khi đồng hồ phương Tây du nhập vào Trung Quốc Vào thời kỳ nhà Thương, người ta đã vẽ bản đồ sao với 800 vì sao và xác định chu kỳ chuyển động gần đúng của 120 vì sao, từ đó hình thành lịch Can - Chi vào thế kỷ IV.
TCN đã ghi chép về hiện tượng vết đen trên Mặt Trời, trong khi vào thế kỷ II, Trương Hành đã phát minh ra dụng cụ để dự báo động đất Năm 1230, Quách Thủ Kính cũng có những đóng góp quan trọng trong lĩnh vực này.
Nguyên đã biên soạn cuốn Thụ thời lịch, trong đó xác định một năm có 365,2425 ngày, một con số rất chính xác so với các nhà thiên văn học Châu Âu vào thế kỷ XIII.
Y dược học Trung Quốc có một lịch sử lâu dài và vẫn giữ vị trí quan trọng trong đời sống hiện đại, không chỉ ở Trung Quốc mà còn trên toàn cầu.
Từ thời Chiến quốc, tác phẩm y học "Hoàng đế nội kinh" đã đề cập đến sinh lý, bệnh lý và nguyên tắc chữa bệnh, nhấn mạnh việc tìm nguyên nhân gốc rễ của bệnh Cuối thời Đông Hán, Trương Trọng Cảnh kết hợp kiến thức y học trước đó với kinh nghiệm cá nhân để biên soạn "Thương hàn tạp bệnh luận", bao gồm hai phần chính: "Thương hàn luận" và "Kim quỹ ngọc hàm kinh".
Nghệ thuật
Có lịch sử 5.000 – 6.000 năm với các loại hình: bạch hoạ, bản hoạ, bích hoạ Đặc biệt là nghệ thuật vẽ tranh thuỷ mặc.
Vẽ tranh bích họa, hay còn gọi là tranh tường, là hình thức nghệ thuật mà người họa sĩ sử dụng vữa để tạo ra tác phẩm trên các bức tường Đặc biệt, để hoàn thành bức tranh, họa sĩ chỉ có khoảng 8 giờ đồng hồ khi vữa còn ướt, vì sau thời gian này, vữa sẽ bắt đầu khô và không còn khả năng bám dính nữa.
Bích họa là một hình thức nghệ thuật vẽ tranh sử dụng chủ yếu bút lông và mực Trong khi đó, tranh bạch họa được thực hiện trên lụa với bút và mực, tạo nên những tác phẩm tinh tế Đối với bản họa, nghệ sĩ sử dụng bút lông và mực để vẽ trên giấy, mang đến sự đa dạng trong kỹ thuật và chất liệu.
Tranh thủy mặc, có nguồn gốc từ Trung Hoa, là loại tranh thiên nhiên kết hợp nghệ thuật thư pháp, sử dụng bút lông và mực pha với nước trên chất liệu lụa hoặc giấy Loại tranh này phổ biến ở một số quốc gia châu Á như Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản, Triều Tiên và Việt Nam, với chủ đề chính là thiên nhiên như núi non, sông suối, hoa lá và chim muông Những nét vẽ trong tranh thủy mặc thể hiện sự chân chất và tâm trạng của người vẽ, cho phép người xem cảm nhận nhiều cung bậc cảm xúc khác nhau Thay vì mô tả cảnh vật một cách chân thực, tranh thủy mặc sử dụng sự ước lệ với màu sắc đơn giản chủ yếu là trắng đen, cùng với điểm nhấn màu đỏ, mang lại cảm giác thư thái và bình yên cho người thưởng thức.
Trong hội hoạ truyền thống, các nghệ sĩ sử dụng kỹ thuật vẽ bằng bút lông tương tự như thư pháp Trung Quốc, với nguyên liệu cơ bản là bút lông, giấy và mực Bút lông dùng để vẽ tranh Trung Quốc có kích thước nhỏ hơn so với bút lông vẽ tranh màu nước phương Tây, cho phép tạo ra nhiều loại đường nét khác nhau, phù hợp với nhiều phong cách vẽ khác nhau.
Kỹ thuật nổi bật trong vẽ bút lông Trung Quốc bao gồm việc tạo nét và cách điệu bóng đổ cùng kết cấu, được gọi là Thuân Pháp Kỹ thuật chấm phác, hay Điểm Pháp, chủ yếu được sử dụng để phân biệt cây cỏ và cho những trang trí đơn giản Nghệ thuật vẽ bằng bút lông không chỉ mang lại sự rõ nét và vẻ đẹp cho bức tranh mà còn thể hiện vẻ đẹp bên ngoài và nội hàm bên trong của vật thể, đồng thời phản ánh cá tính và phong cách của người nghệ sĩ.
Mực Tàu, một loại mực có lịch sử hơn 2.000 năm trong hội họa và thư pháp, được chế biến bằng cách mài khối mực rắn trên đĩa đá với nước sạch, cho phép điều chỉnh độ đậm nhạt của mực Mực đậm tạo ra nét vẽ sâu và bóng trên giấy hoặc lụa, trong khi mực nhạt cho màu sắc nhẹ nhàng và mờ Trong tranh thủy mặc, mực được sử dụng để cân bằng giữa sáng tối, đậm nhạt, nhấn mạnh vào kết cấu và màu sắc của đối tượng Mực vẽ màu được tạo ra bằng cách trộn nước với khoáng chất màu, và trong hội họa Trung Quốc, màu sắc không chỉ để thể hiện ánh sáng mà còn để diễn đạt ý nghĩa của vật thể trong tranh.
Giấy thông thảo, hay còn gọi là giấy vẽ của các hoạ sĩ Trung Quốc, được phân loại theo kích thước và trọng lượng Giấy này có khả năng thấm mực cao, và trọng lượng giấy sẽ ảnh hưởng đến lượng mực sử dụng trong quá trình vẽ Mỗi loại giấy mang lại kết quả khác nhau; một số loại giấy thô có khả năng thấm mực nhanh như miếng bọt biển, trong khi những loại giấy khác có bề mặt trơn láng và không thấm mực.
Phân thành các ngành riêng như: Ngọc điêu, thạch điêu, mộc điêu
Ngọc điêu là những tác phẩm nghệ thuật tinh xảo được khắc từ các loại ngọc quý như bạch ngọc, mã não, và phỉ thúy Quá trình chế tác ngọc bao gồm cắt nhỏ, mài, giũa và chạm khắc tỉ mỉ, bắt nguồn từ khoảng 5.000 năm trước Công Nguyên, với những sản phẩm như vòng ngọc hình bán nguyệt và đồ dùng bằng ngọc xuất hiện tại Trung Quốc Nghệ thuật chạm khắc ngọc đã phát triển thành một trường phái nghệ thuật từ thời Minh, Thanh, với hai trường phái nổi bật là ngọc Tô Châu và ngọc Dương Châu ở phía Nam, cùng ngọc Bắc Kinh ở phía Bắc Sự kết hợp giữa các nghệ nhân từ Nam lên Bắc đã tạo ra những sản phẩm ngọc thạch đẹp mắt, mang đậm phong cách và khí chất riêng Các đề tài chạm khắc rất phong phú, phản ánh sự tinh tế và kỹ thuật điêu luyện, đáp ứng các tiêu chuẩn của Hoàng gia Câu nói "Ngọc bất trác, bất thành khí" thể hiện triết lý về sự cần thiết của quá trình chế tác để tạo ra những tác phẩm nghệ thuật quý giá, khẳng định vị thế của ngành thủ công này trong văn hóa Trung Hoa và thế giới.
Thạch điêu là một hình thức điêu khắc trên đá, chủ yếu được thực hiện trên những viên đá cẩm thạch, loại đá nổi tiếng và phong phú ở Trung Quốc.
Mộc điêu, hình thức khắc trên gỗ, phát triển mạnh mẽ vào thời nhà Đường và đạt đỉnh cao trong hai triều đại Minh và Thanh Nghệ thuật điêu khắc gỗ vẫn hiện hữu tại nhiều công trình nổi tiếng ở Trung Quốc như các cung điện hoàng gia ở Bắc Kinh, Tô Châu, Hàng Châu và An Huy Vua Càn Long là một trong những người yêu thích nghệ thuật này Nghệ thuật chạm khắc gỗ có nguồn gốc lâu đời và là một phần quan trọng của văn hóa Trung Hoa cổ đại, với hàng ngàn năm lịch sử và giá trị nghệ thuật truyền thống Khu vực Chiết Giang nổi bật với sự hiện diện của các nghệ nhân khắc gỗ tài ba, được xem là cái nôi của nghệ thuật này Các nghệ nhân tại đây không chỉ sở hữu kỹ thuật điêu luyện mà còn có trí tưởng tượng phong phú Tác phẩm điêu khắc gỗ thường chứa đựng những bí ẩn và câu chuyện từ các truyền thuyết cổ xưa, thu hút người xem vào những sự kiện lịch sử sâu sắc và triết lý tư tưởng.
Các tác phẩm nổi tiếng như cặp tượng “Tần ngẫu” từ thời Tần, tượng “Lạc sơn đại Phật” thuộc thời Tây Hán (được xem là pho tượng cao nhất thế giới), và tượng “Phật nghìn mắt nghìn tay” đều thể hiện giá trị văn hóa và nghệ thuật đặc sắc của lịch sử Trung Quốc.
3.5.3.1 Khái quát Đặc điểm quan trọng nhất của kiến trúc Trung Quốc cổ đại là việc sử dụng các khung nhà làm từ gỗ Những bức họa và điêu khắc được thêm vào các công trình khiến chúng đẹp và hấp dẫn hơn bao giờ hết Những tòa nhà cổ đại của Trung Quốc có một lịch sử lâu đời, ngôi nhà cổ nhất có từ triều đại nhà Thương (thế kỷ 16 - năm 771 TCN).
Các công trình kiến trúc cổ đại của Trung Quốc, như Vạn Lý Trường Thành, Đền Bạch Mã, Hang Mạc Cao, Cung điện Mùa hè và Tử Cấm Thành, đều tuân theo những nguyên tắc riêng về cấu trúc và bố cục Qua thời gian, những kỳ quan này được hình thành nhờ sự cần cù và trí tuệ của nhân dân lao động.
Kiến trúc Trung Quốc cổ đại nổi bật với việc sử dụng cột gỗ, xà và rầm để tạo ra khung xương vững chắc cho ngôi nhà Tường chỉ có chức năng bao bọc, không đảm nhận vai trò nâng đỡ, điều này tạo nên sự độc đáo trong thiết kế Như câu nói cổ xưa đã nhấn mạnh, "ngôi nhà Trung Quốc vẫn đứng vững ngay cả khi bức tường sụp đổ."
Cột gỗ quý giá trong xây dựng nhà ở trải qua quy trình kiểm kê và thanh lọc đặc biệt, sau đó được trang trí bằng họa tiết cầu kỳ và sơn bóng Cửa sổ được thiết kế tinh tế với hoa văn đẹp mắt, thể hiện sự tiến bộ của nghề thủ công mỹ nghệ và trí tưởng tượng phong phú của các nghệ nhân thời đó.
Tư tưởng và tôn giáo
Lịch sử tư tưởng Trung Quốc rất phong phú, với những quan điểm sớm được đưa ra để giải thích thế giới Trong thời kỳ Xuân Thu - Chiến Quốc, khi chiến tranh loạn lạc diễn ra liên miên, các nhà tư tưởng tập trung vào việc tìm kiếm giải pháp tối ưu để đảm bảo sự ổn định và thống nhất cho đất nước, cũng như mang lại cuộc sống an cư lạc nghiệp cho nhân dân Học thuyết của họ đã tạo nền tảng cho sự hình thành các trường phái tư tưởng cổ trung đại của Trung Quốc, nổi bật nhất là Nho gia, Đạo gia, Mặc gia và Pháp gia.
3.6.1 Âm dương - Bát quái - Ngũ hành - Âm dương gia Âm dương, bát quái, ngũ hành là những thuyết mà người Trung Quốc nêu ra từ thời cổ đại nhằm giải thích nguồn gốc của vạn vật
Người Trung Quốc cổ đại nhận thức rằng vũ trụ bao gồm hai yếu tố cơ bản là âm và dương Dương mang những tính chất như giống đực, ánh sáng, nóng, hoạt động và rắn rỏi, trong khi âm có các đặc điểm ngược lại như giống cái, bóng tối, lạnh, thụ động và mềm mỏng Sự tương tác giữa âm và dương tạo ra mọi vật trong vũ trụ, và mọi tai ương trong thiên nhiên xảy ra do sự mất cân bằng giữa hai lực lượng này Âm dương được gọi là lưỡng nghi.
Bát quái bao gồm 8 quẻ: Càn, Khôn, Chấn, Tốn, Khảm, Ly, Cấn, Đoài, sử dụng các vạch liền và vạch đứt để biểu thị Mỗi quẻ tượng trưng cho các yếu tố vật chất của thế giới như Càn (trời), Khôn (đất), Chấn (sấm), Tốn (gió), Khảm (nước), Ly (lửa), Cấn (núi), và Đoài (hồ) Trong Bát quái, Càn và Khôn đóng vai trò quan trọng nhất, đồng thời biểu thị mối quan hệ gia đình với Càn là cha, Khôn là mẹ, và các con Thuyết Bát quái mang tính triết học duy vật và biện chứng, phản ánh sự phát triển của sự vật, nhưng cũng cho thấy những hạn chế trong việc gán ghép nội dung cho các quẻ, như việc Ly được xem là lửa và con gái đầu Do đó, thuyết Bát quái đã trở thành nền tảng cho việc bói toán.
Ngũ hành bao gồm năm yếu tố cơ bản: Mộc (gỗ), Hỏa (lửa), Thổ (đất), Kim (không khí) và Thủy (nước) Trường phái Âm dương gia, xuất hiện trong thời kỳ Chiến Quốc, sử dụng lý thuyết Âm dương Ngũ hành để giải thích sự biến đổi trong tự nhiên và sự phát triển xã hội Họ nêu ra quy luật tương sinh, trong đó Mộc sinh Hỏa, Hỏa sinh Thổ, Thổ sinh Kim, Kim sinh Thủy và Thủy sinh Mộc, cùng với quy luật tương thắng, thể hiện sự đối kháng giữa các yếu tố: Mộc thắng Thổ, Thổ thắng Thủy, Thủy thắng Hỏa, Hỏa thắng Kim và Kim thắng Mộc Ngũ hành còn liên quan đến nhiều khía cạnh khác như bốn mùa, bốn phương, ngũ sắc, ngũ vị, ngũ tạng, ngũ âm, 10 can và các con số.
Mộc: mùa Xuân, phương Đông, màu xanh, vị chua
Hỏa: mùa Hạ, phương Nam, màu đỏ, vị đắng
Thổ: Giữa Hạ và Thu, trung ương, màu vàng, vị ngọt
Kim: mùa Thu, phương Tây, màu trắng, vị cay
Thủy: mùa Đông, phương Bắc, màu đen, vị mặn
Mặc dù Ngũ hành có nhiều quy luật, không phải tất cả đều có thể áp dụng, như việc không thể nói phương Đông sinh ra phương Nam hay màu xanh sinh ra màu đỏ Trâu Diễn, một nhân vật tiêu biểu của phái Âm dương gia từ nước Tề, đã phát triển tư tưởng về "Ngũ đức chuyển dịch" Đến thời Tây Hán, Đổng Trọng Thư đã bổ sung thêm vào thuyết Âm dương Ngũ hành, tạo ra ảnh hưởng sâu rộng trong triết học Trung Quốc và cả Việt Nam.
Nho gia, một trong những trường phái tư tưởng quan trọng nhất ở Trung Quốc, được Khổng Tử sáng lập trong thời kỳ Xuân Thu Sau này, Mạnh Tử trong thời Chiến Quốc và Đổng Trọng Thư vào thời Tây Hán đã phát triển và hoàn thiện học thuyết này, góp phần làm cho Nho học ngày càng phong phú và sâu sắc hơn.
Khổng Tử, tên thật là Khâu và hiệu là Trọng Ni, là một nhà tư tưởng và giáo dục vĩ đại của Trung Quốc cổ đại, sinh ra tại nước Lỗ (nay thuộc tỉnh Sơn Đông) Trong suốt cuộc đời mình, ông đã đi khắp nơi để truyền bá tư tưởng và mở trường dạy học, thu hút đến 3000 học trò, trong đó nhiều người đã thành công, được sử sách ghi nhận là thất thập nhị hiền.
Tư tưởng của Khổng Tử gồm 4 mặt là triết học, đạo đức, chính trị và giáo dục.
Khổng Tử, từ góc độ triết học, không chú trọng vào nguồn gốc vũ trụ và thể hiện thái độ mơ hồ đối với trời đất và thần linh Ông xem trời như một phần của tự nhiên với sự thay đổi của bốn mùa và sự sinh trưởng của muôn vật, nhưng đồng thời cũng coi trời là một lực lượng có ảnh hưởng đến số phận và hành động của con người, dẫn đến việc con người cần phải tôn trọng và sợ mệnh trời.
Khổng Tử coi trọng đạo đức như một chuẩn mực để duy trì trật tự xã hội Quan điểm đạo đức của ông bao gồm nhiều khía cạnh như nhân, lễ, nghĩa, trí, tín và dũng, trong đó "nhân" được xem là yếu tố quan trọng nhất.
Khổng Tử chủ trương rằng đường lối trị nước cần dựa vào đạo đức, với ba nội dung chính: làm cho dân cư đông đúc, phát triển kinh tế và đảm bảo dân được học hành Tuy nhiên, ông cũng có quan điểm bảo thủ về việc không thay đổi các quy chế và lễ nghi được thiết lập từ thời Tây Chu.
Khổng Tử đã có những đóng góp quan trọng cho giáo dục, đặc biệt là việc sáng lập chế độ giáo dục tư thục đầu tiên ở Trung Quốc Ông nhấn mạnh rằng mục đích của giáo dục là hình thành nhân cách và phát triển nhân tài, từ đó đưa ra phương châm giáo dục mang tính chất cốt lõi.
Khổng Tử nhấn mạnh rằng việc học lễ phải đi trước học văn, cho thấy tầm quan trọng của đạo đức trong giáo dục Ông cũng đề cao phương châm "học đi đôi với hành", khuyến khích việc áp dụng kiến thức vào thực tiễn Phương pháp giảng dạy là một yếu tố mà Khổng Tử đặc biệt coi trọng trong quá trình giáo dục.
Khổng Tử là một trong những nhà tư tưởng và nhà giáo dục vĩ đại của Trung Quốc cổ đại Mặc dù ông có những quan điểm sâu sắc về chính trị và đạo đức, nhưng trong thời đại Xuân Thu, những tư tưởng của ông chưa được các vua chư hầu chấp nhận.
Mạnh Tử, người nước Trâu (thuộc Sơn Đông hiện nay), là học trò của Tử Tư, cháu nội của Khổng Tử Ông đã kế thừa và phát triển học thuyết Nho gia, đóng góp quan trọng vào tư tưởng triết học Trung Quốc.
Quan điểm triết học của Mạnh Tử trước hết biểu hiện ở lòng tin vào mệnh trời.
Giáo dục
Từ thời kỳ Thương, Trung Quốc đã có chữ viết, nhưng thông tin về giáo dục trong giai đoạn này vẫn còn mơ hồ Đến thời kỳ Chu, hệ thống giáo dục Trung Quốc đã được quy định rõ ràng, với hai loại hình trường học chính là quốc học và hương học trong thời Tây Chu.
Trường Quốc Học bao gồm hai cơ sở là Bích Ung và Phán Cung Trường Hương Học là những trường học được thiết lập tại các địa phương, với tên gọi khác nhau tùy thuộc vào từng cấp hành chính.
Thời kỳ Xuân Thu chứng kiến sự suy thoái của nền quốc học nhà Chu và sự xuất hiện của các trường tư, trong đó Khổng Tử là người sáng lập đầu tiên Thời Hán, trường học cao nhất là Thái học được thành lập dưới triều đại Hán Vũ đế, với các giáo quan gọi là Ngũ kinh bác sĩ và học sinh được phân loại theo từng thời kỳ Nội dung học tập chủ yếu xoay quanh kinh điển Nho gia, với phương pháp giảng dạy chủ yếu là tự học do số lượng học trò đông và giáo viên ít Hàng năm, học sinh phải thi một lần, và những ai thông thạo một kinh trở lên sẽ được bổ nhiệm làm quan Mặc dù có các trường quốc lập ở địa phương như “học”, “hiệu”, “tường”, “tự”, nhưng chúng không được coi trọng bằng Thái học, trong khi nền tư học dân gian ngày càng phát triển mạnh mẽ từ thời Hán trở đi.
Thời Tùy - Đường đánh dấu một bước phát triển quan trọng trong nền giáo dục Trung Quốc với sự ra đời của nhiều trường chuyên ngành như Quốc tử học, Thái học, Tứ môn học, Thư học, Toán học và Luật học, tất cả đều thuộc cơ quan giáo dục.
Quốc Tử Giám, tương tự như Bộ Giáo dục, không chỉ quản lý hệ thống trường học mà còn bao gồm các cơ sở giáo dục khác như Hoàng Văn Quán, Quảng Văn Quán, trường Y học và trường Thiên văn học.
Thời Tống thiết lập "chế độ tam xá" tại trường Thái học, bao gồm Ngoại xá, Nội xá và Thượng xá, nhằm nâng cao tính nghiêm túc trong thi cử Học sinh mới vào trường được gọi là Ngoại xá sinh, và sau kỳ thi năm nhất, những người xuất sắc và có đức hạnh sẽ được chuyển lên Nội xá Sau hai năm học, Nội xá sinh có cơ hội thi tuyển lên Thượng xá, và tốt nghiệp tại đây với loại ưu tương đương với Tiến sĩ Ngoài ra, còn nhiều trường dân lập do các học giả nổi tiếng thành lập, được gọi là thư viện, thu hút hàng ngàn học sinh đến học tập.
Thời Minh - Thanh, các trường đại học trung ương được gọi là “Quốc tử giám”, với hai trường ở Bắc Kinh và Nam Kinh dưới triều Minh, và chỉ còn một trường ở Bắc Kinh thời Thanh Ngoài Quốc tử giám, triều Thanh còn có “Tông học” và “Bát kỳ quan học” dành cho con em hoàng tộc và người Mãn Châu, Mông Cổ Ở các địa phương, trường học chỉ thực sự là cơ quan quản lý tú tài, nơi chỉ có tú tài mới được học Đầu thế kỷ XX, nhà Thanh thực hiện “tân chính” với một trong những nội dung quan trọng là cải cách giáo dục, dẫn đến sự ra đời của các trường học kiểu mới thay thế cho kiểu cũ.
Từ đời Hán đến thời Nam Bắc triều: tuy nền giáo dục của Trung Quốc không ngừng phát triển, nhưng thời kỳ này chưa có khoa cử
Trong thời kỳ Hán, các trường tổ chức thi hàng tuần, tháng và năm để kiểm tra kết quả học tập, nhưng chưa có thi quốc gia Triều Hán thực hiện chính sách "sát cử", giao cho quan địa phương khảo sát và tiến cử nhân tài trong khu vực Đến thời Ngụy, Tấn, Nam Bắc triều, chế độ "cửu phẩm trung chính" được áp dụng Tuy nhiên, cả hai biện pháp này đều có mặt tiêu cực, khi thường chỉ có con em quý tộc được chọn, trong khi những người tài năng khác ít có cơ hội được tiến cử.
Thời Tùy Đường đánh dấu sự ra đời của chế độ khoa cử mới, bắt đầu với khoa thi Tiến sĩ về văn học Đến thời Đường, số lượng các khoa thi gia tăng, bao gồm Tú tài, Minh kinh, Minh pháp, Minh toán, và Minh thư, trong đó Tiến sĩ và Minh kinh là hai khoa thi quan trọng nhất Những người đỗ Tiến sĩ, gọi là Thám hoa yến, được mời dự yến tại vườn hạnh Tràng An Tuy nhiên, để trở thành quan lại thực sự, họ còn phải tham gia kỳ thi tuyển của bộ Lại và đạt kết quả tốt.
Thời Tống tiếp tục duy trì chế độ thi cử của thời Đường nhưng có một số quy định mới đáng chú ý Nội dung thi chuyển trọng tâm sang kinh nghĩa, trong khi thời Đường chủ yếu tập trung vào thơ phú Chế độ thi được quy định tổ chức 3 năm một lần, thay vì hàng năm hoặc 2 năm như trước Tiến sĩ được phân chia thành 5 cấp: nhất giáp, nhị giáp, tam giáp, tứ giáp, và ngũ giáp Điện thí trở thành một chế độ chính thức; mặc dù có tồn tại trong thời Đường nhưng ít được tổ chức và có thể dẫn đến việc trượt Tiến sĩ nếu không đạt yêu cầu Tuy nhiên, từ thời Tống trở đi, Điện thí không đánh hỏng, tất cả thí sinh đều được làm quan mà không cần thi tuyển ở bộ Lại nữa Thêm vào đó, cấp thi Hương cũng được thiết lập, trong khi thời Đường, thí sinh Tiến sĩ chủ yếu được tiến cử từ học quán hoặc địa phương với danh xưng “cử tử”.
Trong thời kỳ nhà Tống, để đạt được bằng Tiến sĩ, thí sinh phải trải qua kỳ thi ở địa phương Nếu không đậu kỳ thi Tiến sĩ, thí sinh sẽ phải tham gia kỳ thi Hương ở khóa tiếp theo để có cơ hội thi lại.
Thời Minh - Thanh chứng kiến sự hoàn thiện và chặt chẽ của chế độ khoa cử Cấp thi bao gồm thi Viện, thi Hương, thi Hội và thi Điện Trước khi tham gia thi Viện, thí sinh phải trải qua thi ở huyện và thi ở phủ; nếu đậu, họ sẽ được gọi là đồng sinh Sau đó, họ sẽ tham dự thi Viện do quan Đề đốc học viện do chính phủ trung ương ủy quyền chủ trì Những thí sinh đậu thi Viện sẽ được gọi là Tú tài và có cơ hội học tập tại trường huyện hoặc trường phủ, trở thành sinh viên.
Kỳ thi Hương là một kỳ thi cấp tỉnh diễn ra mỗi ba năm một lần, dành cho những thí sinh đã đỗ Tú tài Những người trúng tuyển trong kỳ thi này được gọi là Cử nhân, trong đó người đỗ đầu tiên sẽ nhận danh hiệu Giải nguyên Các Cử nhân đạt yêu cầu có cơ hội được bổ nhiệm vào các vị trí quan chức từ trung cấp trở xuống.
Kỳ thi Thi Hội, do bộ Lễ tổ chức tại kinh đô, diễn ra mỗi 3 năm một lần Tham gia thi là các Cử nhân, và những người đạt thành tích trong kỳ thi sẽ được gọi là “Cống sĩ” hay Tiến sĩ Đặc biệt, người đứng đầu trong kỳ thi sẽ được vinh danh là Hội nguyên.
Thi Điện, hay thi Đình, là kỳ thi được tổ chức trong cung vua với hoàng đế làm chủ khảo, dành cho những người đã đậu Tiến sĩ Kết quả thi được chia thành ba cấp: Nhất giáp, Nhị giáp và Tam giáp Trong Nhất giáp, có ba bậc: Trạng nguyên (Nhất giáp đệ nhất danh), Bảng nhãn (Nhất giáp đệ nhị danh) và Thám hoa (Nhất giáp đệ tam danh), tất cả đều được gọi là Tiến sĩ cập đệ Những thí sinh đậu Nhị giáp được gọi là Tiến sĩ xuất thân, còn những người đậu Tam giáp được gọi là Đồng Tiến sĩ xuất thân Hệ thống khoa cử phong kiến của Trung Quốc đã bị bãi bỏ vào năm 1905, cùng với các cải cách giáo dục.