Dân số quyết định quy mô của nguồn nhân lực, để phát triển theo hƣớng bền vững chúng ta cần có một nguồn nhân lực đủ cả về số lƣợng và chất lƣợng. Bởi lẽ, muốn phát triển theo hƣớng bền vững thì trƣớc hết cần phải phát triển kinh tế, từ đó mới có cơ sở để giải quyết có hiệu quả những vấn đề xã hội và sau cùng là mới quan tâm đúng mức đƣợc vấn đề bảo vệ môi trƣờng. Nguồn nhân lực đủ số lƣợng và có chất lƣợng thật sự cần thiết để làm chủ đƣợc những công nghệ sản xuất hiện tại, tiên tiến. Do đó, đòi hỏi nguồn nhân lực phải đƣợc đào tạo, có trình độ kỹ thuật và tay nghề cao, đồng thời cần phải có ý thức trách nhiệm về vấn đề phát triển theo hƣớng bền vững.
Dân số và nguồn nhân lực quá đông hoặc quá ít đều có ảnh hƣởng không tốt đến phát triển theo hƣớng bền vững. Nếu quá ít sẽ không đủ lực lƣợng để tham gia quá trình sản xuất của cải vật chất cho xã hội, kinh tế không phát triển kéo theo các vấn đề xã hội và môi trƣờng không đƣợc giải quyết có hiệu quả. Ngƣợc lại, dân số và nguồn nhân lực quá đông lại gây áp lực trong việc giải quyết việc làm và các vấn đề xã hội có liên quan.
có ảnh hƣởng quan trọng đến phát triển theo hƣớng bền vững. Điều đó, đòi hỏi chúng ta phải biết khai thác, sử dụng có hiệu quả nguồn nhân lực và có kế hoạch đào tạo, củng cố, nâng cao chất lƣợng nguồn nhân lực nhằm đáp ứng các yêu cầu của phát triển.