Tên thương mại là tên gọi của tổ chức, cá nhân dùng trong hoạt động kinh doanh. Để được bảo hộ, tên thương mại phải là tập hợp các chữ cái, có thể kèm theo chữ số, phát âm được và tên thương mại tạo ra khả năng phân biệt chủ thể kinh doanh mang tên thương mại đó với các chủ thể kinh doanh khác trong cùng lĩnh vực kinh doanh.
Các tên thương mại mà gây nhầm lẫn với tên thương mại của người khác đã sử dụng từ trước trên cùng địa bàn và trong cùng lĩnh vực kinh doanh hoặc gây nhầm lẫn với nhãn hiệu hàng hoá của người khác đã được bảo hộ từ trước thì sẽ không được bảo hộ. Tương tự như vậy, tên của các cơ quan hành chính, tổ chức chính trị, chính tri-xã hội, tổ chức nghề nghiệp hoặc các chủ thể không liên quan đến kinh doanh thì sẽ không được bảo hộ với danh nghĩa là tên thương mại. Trong trường hợp tên thương mại nhưng chỉ nhằm mục đích thực hiện chức năng của chính chủ thể kinh doanh, ví dụ cơ sở sản xuất thức ăn gia súc, cửa hàng điện tử điện lạnh, v.v. mà
không có khả năng phân biệt chủ thể kinh doanh với các chủ thể khác trong cùng lĩnh vực thì cũng sẽ không được bảo hộ.
Tên thương mại có thể được chuyển giao hoặc thừa kế với điều kiện việc chuyển giao phải được tiến hành cùng với toàn bộ cơ sở kinh doanh và hoạt động kinh doanh dưới tên thương mại đó. Quyền SHCN đối với tên thương mại được bảo hộ khi chủ sở hữu vẫn duy trì hoạt động kinh doanh dưới tên thương mại đó [27, Đ17].