6. Nguyên tắc tranh luận (hiện chưa được quy định trong BLTTDS)
TẠI PHIÊN TOÀ DÂN SỰ SƠ THẨM THEO QUY ĐỊNH CỦA BỘ LUẬT TỐ TỤNG DÂN SỰ NĂM
CỦA BỘ LUẬT TỐ TỤNG DÂN SỰ NĂM 2004
Qua hơn 15 năm thi hành Pháp lệnh TTGQCVADS năm 1989, hơn 10 năm thi hành Pháp lệnh TTGQCVAKT năm 1994, Pháp lệnh giải quyết các tranh chấp lao động năm 1996 đã góp phần lớn vào việc nâng cao chất lượng giải quyết các tranh chấp dân sự, kinh tế, lao động; là một trong những căn cứ pháp lý quan trọng cho việc tổ chức và hoạt động của Toà án nói riêng cũng như các cơ quan tiến hành TTDS nói chung, góp phần ổn định các quan hệ xã hội, bảo vệ lợi ích của nhà nước, quyền và lợi ích hợp pháp của tổ chức và công dân. Trước yêu cầu của công cuộc đổi mới toàn diện đất nước và cải cách hành chính, cải cách tư pháp theo đường lối của Đảng, Pháp lệnh TTGQCVADS năm 1989, Pháp lệnh Thủ tục giải quyết các vụ án kinh tế năm 1994, Pháp lệnh giải quyết các tranh chấp lao động năm 1996 đã bộc lộ nhiều mặt hạn chế, chưa đáp ứng được đầy đủ các yêu cầu của thực tiễn cũng như trình độ pháp lý trong tình hình mới. Mặt khác diễn biến của các quan hệ xã hội trong thời kỳ nước ta tiến hành phát triển nền kinh tế thị trường có sự đan xen, giao thoa giữa các loại quan hệ xã hội trong các lĩnh vực kinh tế, lao động, dân sự đòi hỏi phải có một quy trình tố tụng thống nhất để giải quyết các tranh chấp xẩy trong các lĩnh vực trên. Điều đó đòi hỏi phải có một văn bản tố tụng có hiệu lực pháp lý cao hơn, thống nhất thay thế cho các văn bản tố tụng liên quan đến các lĩnh vực này tồn tại độc lập để tạo điều kiện thuận lợi cho các cơ quan tư pháp trong giải quyết tranh chấp dân sự cũng như áp dụng pháp luật được thống nhất. Chính vì vậy, hoàn thiện hệ thống pháp luật, luật TTDS nói chung và ban hành BLTTDS mới nói riêng là cần thiết.
Hiện nay, cùng với công cuộc cải cách kinh tế và cải cách hành chính, Đảng và nhà nước ta đang chủ trương đẩy mạnh cải cách tư pháp và coi đây là nhân tố quan trọng thúc đẩy quá trình xây dựng nhà nước pháp quyền xã hội chủ nghĩa Việt Nam, góp phần làm cho dân giàu, nước mạnh, xã hội công bằng, dân chủ, văn minh. Nhiều tư tưởng, quan điểm, định hướng về cải cách tư pháp trong các nghị quyết của Đảng, đặc biệt là Nghị quyết số 08-NQ/TW ngày 2/1/2002 của Bộ Chính trị "về một số nhiệm vụ trọng tâm công tác tư pháp trong thời gian tới" đã được pháp luật hoá thành những quy định tương ứng của Hiến pháp năm 1992 (sửa đổi), Luật tổ chức Toà án nhân dân năm 2002, Luật tổ chức Viện kiểm sát nhân dân năm 2002... cần tiếp tục được pháp luật hoá thành những quy định của BLTTDS, đồng thời những hạn chế, bất cập của các Pháp lệnh TTGQCVADS năm 1989, Pháp lệnh thủ tục giải quyết các vụ án kinh tế năm 1994 và Pháp lệnh thủ tục giải quyết các tranh chấp lao động năm 1996 cần được khắc phục. Trước tình hình đó sự ra đời của BLTTDS mới - BLTTDS năm 2004 là một tất yếu khách quan.
Sự ra đời của BLTTDS 2004 là kết quả của quá trình xây dựng và hoàn thiện hệ thống pháp luật tố tụng và nhu cầu đổi mới hoạt động tư pháp. Nó đáp ứng được đòi hỏi của đời sống kinh tế, chính trị, xã hội trong giai đoạn phát triển nền kinh tế thị trường định hướng xã hội chủ nghĩa và xây dựng Nhà nước pháp quyền xã hội chủ nghĩa.
Để đáp ứng yêu cầu của công cuộc cải cách tư pháp, Nghị quyết 08-NQ/TW của Bộ Chính trị đã đề ra nhiệm vụ cho hoạt động xét xử là:
... Việc phán quyết của toà án phải căn cứ chủ yếu vào kết quả tranh tụng tại phiên toà, trên cơ sở xem xét đầy đủ, toàn diện các chứng cứ, ý kiến của Kiểm sát viên, của người bào chữa, bị cáo, nhân chứng, nguyên đơn, bị đơn và những người có quyền, lợi ích hợp pháp để ra những bản án, quyết định đúng pháp luật, có sức thuyết phục và trong thời hạn pháp luật quy định [6].
Thể chế quan điểm này của Đảng, BLTTDS năm 2004 đã bổ sung một số quy định trong thủ tục hỏi và tranh luận tại phiên toà dân sự sơ thẩm theo hướng nâng cao hơn quyền cũng như trách nhiệm của các đương sự trong việc hỏi, tranh luận tại phiên toà để bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của mình. Đồng thời mở rộng và quy định rõ hơn quyền của nguyên đơn, bị đơn và những người tham gia tố tụng khác trong việc tranh luận, trình bày ý kiến về việc giải quyết vụ án nhằm mục đích bảo đảm cho việc tranh luận đối đáp tại phiên toà được dân chủ, bình đẳng, công khai, giúp Toà án tìm ra chân lý, giải quyết vụ án được chính xác, khách quan.
Qua hàng chục năm chuẩn bị, BLTTDS đầu tiên của nước Cộng hoà xã hội chủ nghĩa Việt Nam đã được Quốc hội thông qua ngày 15/6/2004. Sự ra đời của BLTTDS đã đánh dấu một bước phát triển mới của khoa học Luật TTDS Việt Nam, đáp ứng được những yêu cầu đổi mới và dân chủ hoá trong đời sống xã hội. BLTTDS đã quy định một số nguyên tắc mới phù hợp với xu thế dân chủ hoá theo đường lối đổi mới của Đảng như: Nguyên tắc bảo đảm quyền bảo vệ của đương sự: "Đương sự có quyền tự bảo vệ hoặc nhờ luật sư hay người khác có đủ điều kiện theo quy định của Bộ luật này bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của mình. Toà án có trách nhiệm bảo đảm cho đương sự thực hiện quyền bảo vệ của họ" (Điều 9); Nguyên tắc bình đẳng về quyền và nghĩa vụ trong tố tụng dân sự (Điều 8); Nguyên tắc trách nhiệm của cơ quan, người tiến hành tố tụng dân sự (Điều 13). Đồng thời BLTTDS còn ghi nhận và xác định các quyền tố tụng của đương sự, người bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của đương sự và các điều kiện khác bảo đảm quyền bình đẳng giữa các bên trước Toà án trong quá trình xét xử.
Ra đời trong bối cảnh nền kinh tế - xã hội đang bước vào giai đoạn phát triển và đáp ứng nhu cầu cấp thiết của công cuộc cải cách tư pháp, BLTTDS 2004 nói chung cũng như các quy định về phiên tòa sơ thẩm dân sự nói riêng, đặc biệt là thủ tục hỏi và tranh luận tại phiên toà đã thể hiện sự tiến bộ có tính đột phá và định hướng về lâu dài. Ngoài những điểm mới nêu trên,
sự đổi mới có tính bao trùm được thể hiện trong từng điều luật đó là xu hướng hạn chế vai trò của loại hình tố tụng thẩm vấn, đề cao vai trò của loại hình tố tụng tranh tụng trên cơ sở kết hợp hài hoà và phát huy đối đa những ưu điểm của hai loại hình tố tụng trên. Các quy định về phiên tòa sơ thẩm dân sự trong giai đoạn này cũng hạn chế tối đa sự can thiệp của yếu tố nhà nước vào "việc của hai bên", khắc phục tính mệnh lệnh, hành chính các hoạt động của tòa án trong quan hệ tố tụng đối với những người tham gia tố tụng. Đề cao và tôn trọng vai trò, vị trí, quyền tự định đoạt của các đương sự trong quá trình xét xử.
Các quy định của BLTTDS về phiên tòa sơ thẩm dân sự nói chung và về thủ tục hỏi và tranh luận nói riêng đã cơ bản đáp ứng được yêu cầu của tiến trình cải cách tư pháp. Trong thời gian tới, trên cơ sở những kết quả đã đạt được, việc sửa đổi, bổ sung chế định này là rất cần thiết, góp phần hoàn thiện hơn nữa các quy định của pháp luật TTDS.
Đặc biệt thủ tục hỏi và tranh luận tại phiên toà dân sự sơ thẩm đã được quy định tại hai mục riêng biệt- mục 3 và mục 4 của chương XIV BLTTDS. Đây là hai mục hết sức quan trọng của quá trình xét xử sơ thẩm vụ án dân sự, bởi lẽ các phán quyết của Toà án phải trên cơ sở các chứng cứ đã được kiểm tra, xem xét công khai tại phiên toà và kết quả tranh luận bình đẳng giữa các bên đương sự và những người tham gia tố tụng khác tại phiên toà.