Clo dư bao gồm clo tự do (trong dạng Cl2, HClO, ClO-) có thể xác định theo nhiều phương pháp tùy vào điều kiện và mục đích, trong đề tài tác giả đã sử dụng phương pháp dùng thuốc thử N, N-dietyl-p-phenylendiamin (DPD).
Phương pháp DPD xác định hàm lượng clo dư được giới thiệu từ năm 1957 bởi Palin. Từ đó tới nay đây là phương pháp được sử dụng rộng rãi nhất trong xác định hàm lượng clo dư và clo tổng số ở gần pH trung tính. Phản ứng hóa học của DPD với clo được mô tả qua Hình 2.2. DPD (Amin) bị clo oxi hóa tạo thành hai sản phẩm. Ở pH gần trung tính, sản phẩm chính là hợp chất cation dương semi- quinonid, còn gọi là phẩm nhuộm Wurster, chất này tương đối bền và có màu từ hồng đến đỏ tùy theo nồng độ clo trong nước; và hợp chất thứ hai không bền gọi là Imine, chất này không có màu.
Hình 2.2. Sơđồ phản ứng của DPD với clo
Màu của sản phẩm nhuộm Wurster đã được đo bằng quang phổở bước sóng từ 490 - 555 nm. Hai peak hấp thu cực đại ở bước sóng 512 và 553 nm. Phương pháp này có độ chính xác cao, thường đựợc dùng làm phương pháp tiêu chuẩn. Cách thực hiện: dùng bộ test kit kiểm tra nhanh nước hồ bơi.
- Cho một viên thuốc DPD 1 vào ống. Thuốc thử phải còn màu trắng. Không tiếp xúc với thuốc thử bằng tay vì có thể dẫn đến việc cho kết quả sai.
- Đậy ống thử, xoay nhiều lần để thuốc thử tan.
- So sánh màu trong ống với màu tiêu chuẩn. Ghi lại kết quả A.