Tiếp cận tiểu thuyết Đoàn Hữu Nam, người đọc bắt gặp những con người biểu hiện cho sự thống trị cả về cường quyền và thần quyền của miền núi. Họ là đại diện cho thế lực hắc ám đàn áp, bóc lột, reo tai rắc vạ cho người dân miền núi. Đó là những kẻ đứng đầu cả một vùng đất có quyền hành, pháp luật trong tay như thổ ty, lý trưởng. Hay những kẻ thất thế nổi loạn làm phỉ cũng xưng hùng, xưng bá đầy cuồng vọng và tàn bạo.
Trong tiểu thuyết Trên đỉnh đèo giông bão, Hồ Hằm - kẻ đứng đầu họ Hồ, là lí trưởng của vùng đất Suối Hoa màu mỡ và cũng là một tên thổ ti ác ôn, gian xảo khét tiếng. Hắn là kẻ khôn ngoan, lọc lõi và gặp thời. “Lão vốn gốc gác tận cuối dòng sông. Ở quê nhà, lão đã từng cầm đầu một nhóm người đứng lên chống lại bọn cường hào, chức dịch. Lần ấy, lão đã từng được nếm quyền uy sai khiến cả nghìn người, từng ngang nhiên hốt của cải nhà người về nhà mình. Tiếc là việc kéo rào ngược dòng của bọn lão không được bao lâu thì bị tan tác trong khói lửa. Lão may mắn thoát chết, nhưng phải thay tên, đổi họ, giấu vợ con một nơi rồi giả làm một người bán đồ chơi để trốn tránh. … Sau nhiều ngày lang thang mưu sinh nơi đất khách, lão đã đến được
Suối Hoa, vùng đất mà lão cho là hợp lòng, hợp mệnh với lão. [24, tr. 10-11].
Từ đây hắn đã khôn khéo tìm cách thu phục lòng dân, tạo cho mình một chỗ đứng thu được nhiều lợi lộc nhất từ vùng đất này: “Trong vùng, những ai chưa làm ma khô cho bố, chưa chữa nổi bệnh đau đầu cho mẹ; nhà ai thiếu trâu cầy; nhà ai sắp cưới con trai, sắp gả con gái, lão đều biết, đều thăm hỏi chu đáo. Chút quà mọn và những mánh lới chữa bệnh vặt đã giúp được lão rất nhiều. Trong cái vùng tối tăm mù mịt, chỉ cần một tia sáng nhỏ là hút
52
Số hóa bởi Trung tâm Học liệu – Đại học Thái Nguyên http://www.lrc-tnu.edu.vn
coi lão là tia sáng, là một phần của đời họ. Và rồi cái gì đến cũng đã đến:
“Bằng những lần đi lại với quan đồn, quan huyện, quan tỉnh, bằng lá đơn đủ chữ ký, điểm chỉ của một ngàn năm trăm hai mươi mốt hộ trong vùng, bằng mẹo vặt đẩy Sần Đạt ra khỏi cuộc chơi, lão nghiễm nhiên leo lên cái ghế Lý
trưởng Suối Hoa” [24, tr.13]. Hồ Hằm là đại diện tiêu biểu cho tầng lớp thống
trị gian xảo tìm cách bóc lột, vơ vét của cải, bắt người dân phải phục tùng, cung phụng cho hắn mọi thứ. Không chỉ tạo ra uy quyền cho mình mà Hồ Hằm còn muốn duy trì dòng họ Hồ thống trị vùng đất này. Lão đặt niềm tin vào đứa con trai “khác người, khác đời từ lúc còn trong bụng mẹ. Vì nó gan lỳ không chịu chui ra mà mẹ nó khốn khổ, cả nhà họ Hồ khốn khổ, cả Suối Hoa
quên chuyện năm hết, tết đếN [24, tr. 8]. “Chẩu Po là đứa sẽ thay lão gánh
vác công việc nhà họ Hồ. [24, tr. 8]. Đó là kẻ “vừa có được nanh vuốt của hổ,
cái ranh ma của sói, lại được học hành, đi nhiều, biết nhiều. Nó không những
kế tục được sự nghiệp của bố, mà còn vươn dài như con suối, con sông”[24,
tr. 8]. Sau khi bị bộ đội truy đuổi, hắn đã trốn vào rừng với một đám tàn quân. Đây chính là mầm mống của thổ phỉ quay lại tác oai tác quái dân lành.
Khác với Hồ Hằm, tên tri châu trong tiểu thuyết Tình rừng lại áp bức người dân bằng những luật lệ tàn khốc do hắn tự định ra. Khi biết thằng ở - kẻ nô lệ trong nhà hắn dám tình tự với người vợ nô lệ của mình, tên tri châu đã nghĩ ra một cách tra tấn là bắt tên nô lệ có bàn tay tài hoa đục đẽo nên một khối đá lớn để hành hình chính mình: “Từ cây cột đá sù sì , to tướng, cao vượt một đầu, một với, Hảng đã dần dần biến nó thành hình cái tháp. Phần thân tháp được đục lõm vào thành hai hình người đối diện nhau, áp mặt vào hình người bên này có thể nhìn thấy và cảm nhận được hơi thở của người bên kia.
Hai người ôm lấy cột đá có thể nắm được tay nhau” [22, tr.78].
Rồi chính từ cây cột ấy tên tri châu đã trói đứng cho đến chết kẻ nô lệ dám tình tự với vợ hắn - vốn là một nô lệ được bắt về. Hai người bị hắn tra tấn bằng cực hình thời trung đại “bị ấn vào hai hình người trên cột, mồm của cả hai bị nhét đầy giẻ, bốn tay bị trói choàng quanh cột, chân, mông, ngực
53
Số hóa bởi Trung tâm Học liệu – Đại học Thái Nguyên http://www.lrc-tnu.edu.vn
cũng bị thít chặt vào cột bằng sợi dây da”. Hắn đã hằn học, nung nấu một
khát vọng trả thù hai kẻ đã dám phản hắn: “Chúng mày đã yêu nhau vụng trộm, đã sướng tao cho sướng đến chết. Tao sẽ bắt chúng mày tay trong tay, mắt trong mắt cho đến khi gió ở xứ này, nắng ở xứ này , sương ở xứ này, chim, chuột ở xứ này ăn hết da , hết thịt của chúng mày, xem chúng mày có
còn sướng hay không…”[22, tr.107].
Bản chất dã man tàn bạo của những kẻ coi trời bằng vung, luật lệ trong tay hắn nên hắn làm mưa làm gió. Có lẽ trên đời không có cái cột hành hình kiểu này song qua lăng kính của nhà văn, người đọc thấy sự tàn bạo của thế lực thổ ty miền núi.
Không chỉ có thổ ty, lí trưởng, bức tranh hiện thực về con người miền núi trong tiểu thuyết Đoàn Hữu Nam còn được tô đậm bởi một gam mầu nổi bật, đó là những tên thổ phỉ cuồng vọng, khát máu.
Thế giới thổ phỉ là những đám người hỗn tạp, vô học, tham lam. Dù chiến đấu có tổ chức, nhưng bọn thổ phỉ vẫn trong tình trạng chiến binh chuyên nghiệp thì ít mà dân binh nửa vời thì nhiều, dặt một đám đông ô hợp, hoang dã. Sẵn sàng làm ác. Và làm ác không run tay. Có thể kể thêm các nhân vật thổ phỉ Bàn Vần Sing, Hoàng Seo Lùng, Phùng Zùn Thanh tội lỗi, vấy máu bàn tay, hoặc Triệu Tá Zùn lúc theo phỉ lúc theo ta… đều là những hình ảnh khó quên, có đời sống riêng trong tiểu thuyết. Nhưng nổi bật nhất có lẽ là kẻ đứng đầu - Triệu Tá Sắn (Thổ phỉ) – tên trùm thổ phỉ - kẻ tự xưng có chân mệnh đế vương với khát vọng làm vua của cả một vùng rừng núi
Triệu Tá Sắn là tên trùm thổ phỉ, ngay từ nhỏ, hắn đã khát khao làm người đứng đầu, lớn lên khi đăng lính, hắn bắn giết không ghê tay, nên được quan Tây phong cho chức Đội. Hắn không từ một thủ đoạn nào, dù có bị chết hụt nhiều lần hắn vẫn không sợ. Khát vọng cuồng tín làm đế vương ăn sâu vào máu thịt của hắn, làm cho hắn không chịu khuất phục trước thế lực nào. Vào bước đường cùng, hắn vẫn không chịu đầu hàng, nên đã bị đồng bọn giết.
54
Số hóa bởi Trung tâm Học liệu – Đại học Thái Nguyên http://www.lrc-tnu.edu.vn
Sắn là một kẻ mưu mẹo, biết tính toán để dựng cơ, gây nghiệp cho mình: “Để tránh trộm cướp, nhũng nhiễu dân chúng, tránh tàn sát lẫn nhau, hắn cho quân, cho tướng tản về mỗi nhà, lấy mỗi nhà làm lô cốt, làm kế lâu dài. Để không dối mình, dối người, ràng buộc giữa mình, giữa người, hắn cho làm những cuộc ăn thề long trọng, lấy giời đất đảm bảo cho lời nói của mình. Để tránh hận mình, hận người, hắn cố không nói hai lưỡi, bớt lòng tham, bớt nóng giận, rõ ràng, phải trái phân minh. Để lửa dục nguội lạnh, hắn lấy lá thuốc đắp ụ cho của quý teo dần. Để nuôi cứng nuôi lực, hắn giao cho các đầu lĩnh, thổ ty khuấy động dân chúng trồng, buôn bán thuốc phiện, tích trữ
tiền nong, lương thực.” [25, tr. 80].
Thủ lĩnh Triệu Tá Sắn khát khao quyền lực nên đã xưng “vua” bằng mọi cách dù không được trời đất và lòng người ủng hộ. Là một tên trùm sỏ thổ phỉ nhưng hắn cũng là người có học. Sắn là người Dao nên hắn hiểu người Dao đến tận cùng nếp sống, tâm lý, phong tục… và sử dụng luôn thế mạnh ấy để lôi kéo, tập hợp lực lượng, khuếch trương thanh thế. Người đọc không khó nhận ra tính ranh mãnh, tài thuyết phục người khác, Sắn lọc lõi, lại có tính lì lợm nên chất đầu lĩnh bộc lộ rõ trên từng con chữ trong tiểu thuyết. “Vua” Triệu Tá Sắn loạn dâm, tính dục mạnh, đã từng quần hôn với sáu đứa con gái. Ngày hắn còn làm tay sai trong chính quyền thực dân, “tối tối, trong yên tĩnh của núi rừng, của căn nhà biệt lập rộng thênh, Sắn cùng sáu người đàn bà
như đàn hổ trong mùa giao phối”[25,tr.75]. Nhưng khi cần vì “sự nghiệp lớn”
y cũng gồng sức kiêng khem, hãm gái hơn 2000 ngày, đắp lá dục. Y có thể ăn tim hổ tươi, ăn thịt sống một cách man rợ và tinh ranh. Y cũng tự biết đắp lên mình vòng hào quang và màn sương huyền ảo “vua người Dao” để đánh lừa bàn dân thiên hạ u mê. Y là loại có chí lớn. Một loại kẻ thù ghê gớm.
Ngoài những tên thổ phỉ cuồng vọng còn xuất hiện những tên tay sai đắc lực cho thế lực phản động chống phá cách mạng. Chúng ta có thể kể đến Lù Tà trong tiểu thuyết Trên đỉnh đèo giông bão. Lù Tà là nhân vật có sức sống
55
Số hóa bởi Trung tâm Học liệu – Đại học Thái Nguyên http://www.lrc-tnu.edu.vn
nhất. “Đó là một kẻ háo dục, thuần bản năng, độc đáo từ nguồn gốc sinh ra cho đến tính cách. Một thứ đao phủ trung thành với chủ đến mức mù loà”
(Phạm Duy Nghĩa). Hắn là kẻ quái thai lại giống từ lúc sinh ra. Sau này khi lớn lên, khi ăn vào bả ác do kẻ ác câu nhử nó đã trở thành con quái vật, kết cục nó đã làm khốn khổ cả vùng rừng. Chân ngựa của thằng Tà đi đến đâu
là“bóng đêm phủ đến đấy, qua cổng nhà nào, là nhà ấy lạc hồn như chuột
gặp mèo…. Mồm nó chỉ cần niệm mấy câu thần chú: "Liều liệu đấy, có muốn còn đầu trên cổ thì đừng có hoắng lên như chó động đực nữa!...". "Hôm qua thằng Hủ bên Cốc San về với giun rồi đấy nhé!". "Con Te bị rạch nát mồm, đâm nát cái của ấy vì bép xép mày có biết không?". Mày không biết người bản Láo đang chuẩn bị cướp không những tràn ruộng ở khe Thỉn của bản mày à!". "Ông chủ bảo đêm nay tới gặp ông, đi đường phải học cách đi của
con báo, con mèo! Nhớ chưa?"...[24,tr. 94-95]. Những lời nói phát ra từ
miệng thằng Tà tạo nên ác mộng cho dân làng, là lời của thần chết khiến người nghe biết phải làm gì. Hắn là hiện thân của ma quỷ, chết chóc, cái ác và là nỗi khiếp sợ của dân lành.