Hát Xắng Cọ thuộc thể loại dân ca trữ tình, là hình thức sinh hoạt văn hóa, văn nghệ của người Sán Chỉ ở Lộc Bình, Lạng Sơn nói riêng và người Sán Chỉ cả nước nói chung. Có rất nhiều cách hiểu về thể loại hát này.
Trong cuốn “Đề tài Hát dân ca dân tộc Sán Chay nhóm Sán Chí ở xã
Kiên Lao - Lục Ngạn - Bắc Giang” có đoạn viết: “Dân ca Sán Chí không chỉ
phổ biến trong thanh niên nam nữ mà cả người già cũng rất say mê bởi nó không chỉ bao gồm những bài hát ghẹo của trai gái mà còn có nhiều bài hát nói lên tâm tư, tình cảm, ước mơ, nguyện vọng của những người dân lao động. Mỗi khi có dịp hội ngộ, người ta hát cho nhau nghe những bài hát ca ngợi cảnh đẹp quê hương, làng bản, những cảnh sinh hoạt, sản xuất trong bốn mùa qua đó ngỏ ý giao duyên, xe tơ kết tình. Lại có những bài nói về sự kính trọng người già, ca ngợi việc làm công tâm của người có quyền có chức
Số hóa bởi Trung tâm Học liệu – Đại học Thái Nguyên http://www.lrc-tnu.edu.vn
"Dự án điều tra, sưu tầm tục hát Sóong Cọ của người Sán Chỉ ở huyện Bình Liêu, Quảng Ninh” cũng ghi: Nội dung của lời ca Soóng Cọ phản ánh cuộc sống lao động, sản xuất sinh hoạt hàng ngày của người Sán Chỉ, giúp người ta nhớ về tổ tiên, cội nguồn dân tộc, ca ngợi cảnh đẹp quê hương xứ sở,
nói lên tình yêu thương khát vọng một cuộc sống ấm no tươi đẹp [35, tr.15]
Trong “Báo cáo khoa học hát Xắng Cọ của dân tộc Sán Chỉ ở Nhượng
Bạn - Lộc Bình - Lạng Sơn” thì “Xắng Cọ là hình thức hát đối đáp nam nữ
giống như các làn điệu sli của người Nùng, lượn của người Tày, quan họ của người Kinh... và từng cặp nam đối đáp với từng cặp nữ. Mỗi bài hát thường có 4 câu, mỗi câu 7 chữ, đôi lúc lại xuất hiện một số bài, mỗi câu chỉ có 5 chữ. Nội dung thường dùng các biểu tượng ví von trong dân gian, trong tự nhiên, các điển tích trong văn học cổ Trung Quốc để bày tỏ tình cảm nam nữ theo mô típ chung từ làm quen, gặp khó khăn đến với tình yêu và lấy được
người mình yêu.”[34, tr.15]
Như vậy, có rất nhiều cách hiểu, cách nhận định khác nhau về Hát Xắng Cọ nhưng vẫn có điểm thống nhất có thể nhận thấy trong các đề tài, báo cáo trên về Hát Xắng Cọ là hình thức hát đối đáp của nam nữ phản ánh cuộc sống lao động, sinh hoạt hàng ngày của người Sán Chỉ. Nó biểu hiện tư tưởng, tình cảm của con người, ca ngợi cuộc sống cảnh đẹp quê hương. Chúng tôi có thể tạm thời đưa ra cách hiểu về Hát Xắng Cọ như sau:
Hát Xắng Cọ là loại hình dân ca đặc sắc dùng trong nghi lễ và trong đời sống sinh hoạt của người Sán Chỉ. Đó là những bài hát đối đáp giữa nam và nữ thể hiện tâm tư, tình cảm, ước mơ, nguyện vọng của con người, ca ngợi thiên nhiên, cuộc sống tốt đẹp.