Kinh nghiệm quốc tế cho thấy hệ thống tài chính - ngân hàng cạnh tranh và mở cửa là những hệ thống hỗ trợ hiệu quả cho phát triển và tăng trƣởng kinh tế. Cạnh tranh sẽ làm cho hệ thống ngân hàng vững mạnh, hiệu quả và lành mạnh hơn. Do vậy, các nƣớc đang phát triển nói chung mong muốn hội nhập quốc tế, phát triển và cải cách hệ thống ngân hàng nhằm nâng cao khả năng thu hút và phân bổ các nguồn lực, tạo thuận lợi cho các tổ chức kinh tế có thể tiếp cận các dịch vụ ngân hàng có chất lƣợng cao hơn nhƣng với chi phí thấp hơn.
Theo Đề án Phát triển ngành ngân hàng đến năm 2010 và tầm nhìn đến năm 2020, cần đẩy nhanh quá trình hội nhập quốc tế trong lĩnh vực ngân hàng thể hiện nhƣ sau:
- Chủ động hội nhập kinh tế quốc tế trong lĩnh vực ngân hàng theo lộ trình và bƣớc đi phù hợp với khả năng của hệ thống ngân hàng Việt Nam, trƣớc hết là khả năng quản lý, kiểm soát hệ thống của NHNN;
- Thực hiện mở cửa thị trƣờng dịch vụ ngân hàng theo lộ trình cam kết của Hiệp định thƣơng mại Việt - Mỹ, Hiệp định khung về thƣơng mại, dịch vụ ASEAN (AFAS); đồng thời thực hiện các cam kết gia nhập WTO theo yêu cầu của Hiệp định WTO/GATS;
- Tiếp tục hoàn thiện hệ thống chính sách và pháp luật theo các cam kết mở cửa thị trƣờng. Từng bƣớc nới lỏng quyền tiếp cận thị trƣờng dịch vụ ngân hàng (trong nƣớc và nƣớc ngoài) đối với cả bên cung cấp và bên sử dụng dịch vụ ngân hàng (trong nƣớc và nƣớc ngoài);
- Tham gia các điều ƣớc quốc tế, các diễn đàn khu vực và quốc tế về tiền tệ, ngân hàng. Phát triển quan hệ hợp tác đa phƣơng và song phƣơng trong lĩnh vực tiền tệ, ngân hàng nhằm tận dụng nguồn vốn, công nghệ và kỹ năng quản lý tiên tiến của nƣớc ngoài; phối hợp với các cơ quan thanh tra, giám sát tài chính phát hiện, ngăn chặn, phòng ngừa và xử lý rủi ro trên phạm vi khu vực và toàn cầu.
NHNN Việt Nam là một cơ quan quản lý cấp bộ. Đứng trƣớc xu thế hội nhập quốc tế, hoạt động của NHNN cũng không thể tách rời hoặc đi ngƣợc lại. Để hội nhập quốc tế thành công thì yếu tố cơ bản và hết sức quan trọng là cần phải xây dựng một môi trƣờng pháp lý ngân hàng với các cơ chế chính sách nhất quán, rõ ràng, công tác thanh tra giám sát an toàn với mức độ độc lập cao, chế độ báo cáo và kiểm toán minh bạch.