Trong quá trình điều trị UTCTC cũng nh− các bệnh ung th− nói chung, việc theo dõi nhằm phát hiện những tr−ờng hợp tái phát và di căn là rất quan trọng. Đặc biệt với những tr−ờng hợp bệnh nhân có yếu tố nguy cơ cao nh− khối u ban đầu có kích th−ớc lớn, có di căn hạch chậu, mô bệnh học không thuận lợi.
Chẩn đoán tái phát UTCTC đặt ra khi bệnh có dấu hiệu phát triển trở lại sau khi kết thúc các biện pháp điều trị và ổn định. Th−ờng tái phát tại mỏm cụt âm đạo và CTC, có thể phát hiện tái phát qua khám định kỳ hay khi bệnh nhân có các biểu hiện lâm sàng nh−:
- Triệu chứng ra máu bất th−ờng âm đạo. - Bí đại tiểu tiện, hay ra máu khi đại tiểu tiện.
- Đau hay kèm các dấu hiệu viêm nhiễm vùng hố chậu.
Chẩn đoán tái phát thông qua thăm khám lâm sàng và làm sinh thiết tại mỏm cụt âm đạo hay CTC. Khi phát hiện tái phát qua thăm khám lâm sàng định kỳ, hay khi có các biểu hiện lâm sàng, thì tổn th−ơng ít khi còn khu trú tại chỗ và th−ờng kèm theo di căn hạch hay di căn xa.
Di căn trong UTCTC hay gặp là di căn hạch, gan, phổi, x−ơng. Th−ờng phát hiện các di căn này thông qua các xét nghiệm cận lâm sàng nh− chụp XQ, chụp CT, chụp MRI. Hay khi có các triệu chứng lâm sàng nh− đau ngực, khó thở, ho, đau và hạn chế vận động.
Hiện nay vẫn còn một tỷ lệ không nhỏ bệnh nhân UTCTC tái phát và di căn, mặc dù đa số các bệnh nhân đ−ợc theo dõi định kỳ ba tháng nh−ng khi phát hiện tái phát và di căn đều muộn, do đó hạn chế rất nhiều kết quả của các ph−ơng pháp điều trị [2], [7].