Học cách nghĩ trên phương diện xã hội học- hay nói cách khác nhìn với quan điểm thoáng hơn - nghĩa là nuôi dưỡng những tưởng tượng. Là những nhà xã hội học, chúng ta cần tưởng tượng , chẳng hạn cảm xúc của tình dục và hôn nhân của con ngời là thế nào, với ai thì xa lạ hay với ý tưởng về một tình yêu lãng mạn hay thấy nó vô lý. Nghiên cứu xã hội học không thể đơn thuần là một quá trình thu nhận kiến thức diễn ra ngày ngày. Nhà xã hội học là người biết thoát ra khỏi tính gần gũi của hoàn cảnh cá nhân và đặt sự việc vaò một khung cảnh rộng hơn. Công việc xã hội học phụ thuộc vào trí tưởng tựơng xã hội học- thứ mà tác giả người Mỹ C. Wright Mills đã gọi trong một câu nổi tiếng. Tưởng tượng xã hội học đòi hỏi chúng ta trước hết “nghĩ tách ra khỏi những thường nhật đã quen của cuộc sống để nhìn chúng theo một cách mới”. hãy xét một hành động đơn giản là việc uống một tách cà phê. Chúng ta có thể tìm thấy gì để nói về một hành vi dường như chả có gì thú vị vậy trên quan điểm xã hội học? Rất nhiều. Trước hết chúng ta
có thể chỉ ra rằng cà phê không chỉ là một đồ uống. Nó mang một giá trị tượng trưng, là một phần của các hoạt động xã hội hàng ngày. Thường các thủ tục gắn với việc uống cà phê quan trọng hơn rất nhiều so với việc uống nó. Hai người hẹn gặp nhau đi uống cà phê có thể quan tâm nhiều hơn đến việc gặp nhau để tán gẫu hơn là thứ nước mà họ uống. Trong tất cả, mọi xã hội ăn và uống tạo ra cơ hội để giao lưu và hành lễ và chính những điều này là một chủđề phong phú cho việc nghiên cứu xã hội.
Thứ hai, cà phê là một loại thuốc, có chứa chất cafein, kích thích lên não. Ở Phương Tây những người nghiện cà phê không bị coi là nghiện. Giống như rượu, cà phê là một thứ
chấp nhận việc hút cần sa, thậm chí cocain nhưng uống cà phê hay rượu lại lamg người khác khó chịu. Những nhà xã hội học quan tâm đến lý do của sự tương phản này.
Thứ ba, một cá nhân uống một cốc cà phê bị bắt gặp trong một khung cảnh các mối quan hệ xã hội và kinh tế phức tạp xuyên lục địa. Việc sản xuất, chuyên chở và buôn bán cà phê đòi hỏi sự giao dịch không ngừng giữa những con người ở cách người uống hàng nghìn dặm. Nghiên cứu giao dịch mang tính toàn cầu như vậy là một nhiệm vụ quan trọng của xã hội học, bởi vì nhiều khía cạnh của cuộc sống chịu ảnh hưởng của các tác động và giao lưu xã hội trên thế giới.
Cuối cùng, hành động nhấm nháp từng hớp cà phê là một quá trình tổng thể của sự phát triển kinh tế và xã hôị trong quá khứ. Cùng với các thuật ngữ quan trọng khác về món ăn Phương Tây - như chè, chuối, khoai tây và và phê sữa mãi đến cuối thế kỷ 19 mới được sử dụng rộng rãi. Mặc dù đồ uống này có nguồn gốc từ Trung đông, được sử dụng nhiều từ khi phương Tây mở rộng chính sách thực dân khoảng 150 năm trước. Hầu như tất cả cà phê mà người Phương Tây uống đều được trồng ở những khu vực ( Nam Mỹ và Châu Phi ) bị người chấu Âu chiếm làm thuộc địa; nó không phải là một phần tự nhiên của món ăn phương tây.
1.5. Liệu xã hội học có phải là một khoa học?
Durkheim, Marx và các nhà sáng lập ra môn xã hội học đều cho rằng đó là một khoa học. Nhưng chúng ta có thể nghiên cứu cuộc sống xã hội của loại người theo một cách khoa học hay không? Để trả lời cho câu hỏi này, chúng ta phải hiểu được thế giới là gì? Thế nào là một khoa học?
Khoa học là sử dụng các phương pháp nghiên cứu thực nghiệm một cách hệ thống, phân tích số liệu, suy nghĩ về lý thuyết và đánh giá một cách logic các lý lẽ để phát triển một nhóm kiến thức về một chủ đề riêng biệt. Theo định nghĩa này, xã hội học là một nỗ lực khoa học. Nó bao gồm các phương pháp nghiên cứu thực nghiệm một cách có hệ thống, phân tích số liệu và đánh giá các học thuyết dưới ánh sáng của bằng chứng và lý lẽ logic. Tuy nhiên, nghiên cứu con người khác với việc quan sát các sự kiện trong thế giới vật lý và không thể xem xã hội học như một khoa học tự nhiên một cách trực tiếp. Không giống như các vật trong tự nhiên, loài người là những sinh vật có nhận thức về xúc cảm và mục đích của việc đang làm. Chúng ta không thể miêu tả chính xác cuộc sống xã hội nếu lúc đầu chúng ta không nắm dược khái niệm của con người về cách cư xử của họ. Thí dụ, miêu tả một cái chết là tự tử tức là biết được dựđịnh của người đã chết tại thời điểm đó. Việc tự tử chỉ diễn ra khi một cá nhân có sự tự tuỷ hoại trong tâm trí. Một người tình cờ đứng trước mũi ô tô và bị chết không thể nói là tự tửđược.
Việc chúng ta không thể nghiên cứu con người giống hệt như đối với vật trong tự nhiên theo cách mào đó lại là một ưu điểm của xã hội học. Những nhà nghiên cứu xã hội học được lợi từ việc có khả năng đặt câu hỏi trực tiếp cho những người họ nghiên cứu. Trong các lĩnh vực khác, xã hội học gặp khó khăn mà các nhà khoa học tự nhiên không gặp phải. Họ có thể phác hoạ chân dung mình một cách có ý thức hay vô ý thức theo cách khác những thái độ thông thường. Họ thậm chí có thể “ giúp “ người nghiên cứu bằng cách trả lời những câu hỏi mà nghiên cứu đặt ra.
1.6. Lợi ích của xã hội học
Xã hội học liên quan rất nhiều với cuộc sống, như Mills đã nhấn mạnh khi phát triển các ý tưởng về tưởng tượng xã hội học.
Nhận thức về sự khác biệt văn hoá
Trước hết, xữ hội học cho phép chúng ta nhìn xã hội từ nhiều góc độ. Thường thì nếu chúng ta hiểu đúng người khác sống ra sao, thì chúng ta cũng hiểu được họ có những vấn đề gì. Các chính sách trên thực tế mà không dựa vào sự nhận biết không chính thức của những người mà chính sách này gây ảnh hưởng ít có cơ may thành công. Do vậy, một nhà công tác xã hội da trắng hoạt động trong một cồng đồng người da đen sẽ không dành được sự tin cậy của các thành viện của cộng đồng nếu không có sự nhạy cảm về sự khác biệt phân cách người da đen và da trắng.
Đánh giá ảnh hưởng của chính sách
Thứ hai, các nghiên cứu về xã hội học giúp cho việc đánh giá kết quả của chính sách. Một chương trình cải cách thực tế có thể không đạt được những gì mà người hoạch định tìm kiếm và có thể tạo ra những hậu quả không lường. Thí dụ trong những năm diễn ra Chiến tranh thế giới thứ hai, những khu nhà ở cao tầng được xây dựng tại trung tâm thành phố ở nhiều nước. Người ta định cung cấp nơi ở có chất lượng cao cho những người có thu nhập thấp sống trong các khu nhà ổ chuột. Đồng thời cung cấp các tiện nghi mua sắm và các dịch vụ công dân khác ngay trong tầm tay. Tuy nhiên, các nghiên cứu cho thấy nhiều người cảm thấy cô độc và bất hạnh khi chuyển đến sống trong ác chung cư cao tầng. Các khu chung cư và trung tâm mua sắm tại các khu dành cho người nghèo thường bị hư hại và là mảnh đất cho buôn lậu và các hành vi tội ác khác.
Tự khai sáng
Thứ ba, theo các cách quan trọng hơn, xã hội học có thể cung cấp cho chúng ta sự khai sáng - tăng tự hiểu biết. Chúng ta càng biết nhiều về lý do hành động của mình và hoạt động tổng thể của xã hội, chúng ta lại càng có khả năng ảnh hưởng đến tương lai của chính mình. Chúng ta không nên nhìn xã hội học như một trợ giúp cho các nhà hoạch định chính sách, nhóm người có thế lực đưa ra những quyết định. Những người nắm quyền không phải lúc nào cũng được đảm nhiệm xem xét lợi ích của những người kém quyền lực qua những chính sách mà họ theo đuổi. Nhóm tự khai sáng cũng có thể hưởng lợi từ những nghiên cứu về xã hội học và phản ứng hiệu quả với những chính sách của chính phủ hay có những sáng kiến của chính bản thân. Những nhóm đồng đẳng như người nghiện rượu không tên và các phing trào xã hội như phong trào về môi trường là các thí dụ về các nhóm xã hội, đã tìm cách trực tiếp mang lại những cải cách thực tế với những thành công đáng kể.
Vai trò của nhà xã hội học trong xã hội
Cuối cùng, với tư cách là các nhà hoạt động chuyên nghiệp nhiều nhà xã hội học liên quan trực tiếp với các vấn đề thực tế. Những người được đào tạo chuyên ngành xã hội học thường được thấy như các nhà tư vấn công nghiệp, nhà quy hoạch đô thị, các nhà công tác chính trị và các nhà quản lý nhân lực cũng như hoạt động trong nhiều công việc thực hành khác.
Nên chăng các nhà xã hội học tích cực ủng hộ hay vận động cho các chương trình cải cách hay thay đổi xã hội? Một số người tranh cãi rằng xã hội học có thể giữ tính độc lập về trí tuệ của nó một khi các nhà xã hội học trung lập trong các vấn đề đạo đức và chính trị đang gây nhiều tranh cãi. Tuy nhiên thường có một mối liên hệ giữa việc nghiên cứu xã hội học và việc thúc đẩy lương tâm xã hội. Không có một người nào thông thạo về xã hội học lại có thể không có nhận thức về những bất công đang tồn tại ngày nay, sự thiếu công bằng xã hội trong nhiều tình huống xã hội và sự nghèo khổ và hàng triệu con người đang gánh chịu. Cũng sự kỳ lạ nếu các nhà xã hội học không bày tỏ sựủng hộ với những vấn đề thực tế và cũng thật phi lý nếu cứ ngăn cản họ sử dụng kinh nghiệm để làm việc này.
1.7. Xã hội học tầm vi mô và vĩ mô, đối tượng nghiên cứu của chúng
Việc nghiên cứu hành vi hàng ngày trong các tình huống giao tiếp mặt đối mặt thường được gọi là xã hội học tầm vi mô. Nghiên cứu tầm vĩ mô là phân tích các hệ thống xa hội quy mô lớn, như các hệ thống chính trị hay các trật tự kinh tế. Xã hội học tầm vĩ mô cũng bao gồm cả việc phân tích các quá trình thay đổi dài hạn, như sự phát triển của chủ nghĩa công nghiệp. Thoạt nhìn, dường như sự phân tích tầm vi mô và vĩ mô tách khỏi nhau. Trên thực tế, chúng có quan hệ mật thiết, chúng ta sẽ thấy rõ điều này.
Phân tích vi mô rất cần khiết nếu chúng ta định hiểu nền tảng tổ chức của cuộc sống hàng ngày. Cách mọi người sống chịu tác động rất lớn của khung tổ chức rộng lớn hơn. Điều này rất rõ khi so sánh chu trình hoạt động hàng ngày của một nền văn hoá, như người Kung chẳng hạn với cuộc sống trong một môi trường đô thị công nghiệp. Nhưđã nói, trong các xã hội hiện đại chúng ta tiếp xúc liên tục với những người không quen biết. Điều này có thể là gián tiếp hay lạnh lùng. Tuy vậy, cho dù chúng ta có thể có những mối quan hệ gián tiếp hay thông qua máy tính nhiều thế nào chăng nữa, ngay cả trong xã hội phức tạp nhất sự hiện diện của những người khác vẫn rất quan trọng. Khi chúng ta chọn cách gửi cho một người quen một lá thư điện tử trên mạng, chúng ta cũng có thể chọn cách bay hàng ngàn dặm để nghỉ cuối tuần cùng với mọt người bạn.
Nghiên cứu tầm vĩ mô cần để min nh hoạ các kiểu tổ chức rộng lớn. Giao tiếp mặt đối mặt rõ ràng là cơ sở chính của tất cả các dạng thức của tổ chứ xã hội, cho dù chúng có quy mô lớn đến đâu chăng nữa. Giả sử chúng ta nghiên cứu một công ty kinh doanh. Chúng ta có thể hiểu nhiều về các hoạt động của nó đơn giản bằng các hành vi trực diện. Chúng ta có thể phân tích sự giao tiếp giữa các giám đốc trong phòng tổng giám đốc, phân tích những người làm ở các bộ phận khác nhau hay các công nhân ở tầng trên cùng. Chúng ta sẽ không xây dựng hình ảnh về toàn thể công ty bằng cách này, bởi vì một số công việc kinh doanh được giao dịch thông qua các ấn phẩm, thư từ, điện thoại và máy tính. Tuy vậy, chúng ta chắc chắn sẽ đóng góp đáng kể vào việc hiểu xem tổ chức này làm việc thế nào.
1.8. Những vấn đề chính khi phát triển xã hội học
Tưởng tượng về xã hội học cho phép nhìn thấy nhiều sự kiện mà dường như chỉ liên quan đến cá nhân trên thực tế phản ánh những vấn đề lớn hơn. Ly hôn chẳng hạn, có thể là một quá trình rất khó khăn cho người đã trải qua nó điều mà Mills đặt tên là nỗi khổ riêng.
Tuy nhiên, ông ta chỉ ra rằng ly hôn cũng là một vấn đề xã hội trong một xã hội như nước Anh ngày nay, nơi mà một phần ba các cuộc hôn nhân bị đổ vỡ trong vòng 10 năm. Một thí dụ khác là nạn thất nghiệp, có thể là thảm kịch cá nhân của người bị ném ra ngoài một công việc và không thể tìm được một công việc khác. Tuy nhiên nó vượt ra ngoài vẫn đề nỗi thất vọng cá nhân khi hàng triệu người trong xã hội cũng ở trong tình cảnh như vậy: đó chính là một vấn đề công cộng biểu thị xu hướng xã hội lớn.
Hãy thử áp dụng cánh nhìn như vậy vào cuộc sống của bản thân chúng ta. Không nhất thiết cứ chỉ nghĩ tới các việc buồn. Hãy xét, chẳng hạn tại sao lại lật từng trang của cuốn sách này - vì sao bạn lại quyết định học môn xã hôị học. Có thẻ bạn là một học sinh miễn cưỡng học môn này, theo học chỉ đểđủ điều kiện tốt nghiệp. Hoặc có thể bạn say mê tìm hiểu nhiều hơn về môn học này. Động cơ của bạn thế nào chăng nữa, bạn cũng thường có nhiều điểm tương đồng với nhiều người cũng đang học môn này như bạn, không cần biết điểm chung đó là gì. Quyết định của cá nhân bạn phản ánh địa vị của bạn trong xã hội lớn hơn.
Nhưng giả sử rằng cầu trả lời của bạn là không với một hay nhiều hơn câu hỏi này. Có thể bạn xuất thân từ một dân tộc thiểu số hay một dân tộc nghèo. Bạn có thể là một người trung niên hoặc hơn. Cũng như vậy, có thể có những kết luận kế tiếp. Có thể bạn đã phải đấu tranh để đạt được vị trí như bây giờ; bạn có thể đã vượt qua những thái độ thù địch của bạn bè hoặc người khác khi nói với họ rằng bạn dựđịnh theo học đại học; hoặc bạn có thể đang vừa học đại họclại vừa lập gia đình- những khía cạnh quan trọng của giao tiếp xã hội. Một thí dụ là cái nhìn vào người khác. Trong đa phần giao tiếp , tiếp xúc bằng mắt chỉ là thoáng qua. Nhìn chằm chằm vào người khác có thểt bị xem là dấu hiệu của thù địch và trong một số hoàn cảnh là dấu hiệu của tình yêu. Nghiên cứu giao tiếp xã hội là lĩnh vực nền tảng trong xã hội học, minh hoạ nhiều lĩnh vực của đời sống xã hội.
Khuôn mặt con người có thể biểu thị nhiều cảm xúc khác nhau. Người ta thường cho rằng lĩnh vực cơ bản của sắc mặt là bẩm sinh. Các nhiên cứu nhiều nền văn hoá minh hoạ sự khá tương đồng giữa những người thuộc các nền văn hoá khác nhau trong việc biểu lộ (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});