Tuyến giáp to có thể d−ới dạng nhân, đơn nhân hay nhiều nhân (single thyroid nodular hay multinodular goiter).
B−ớu tuyến giáp nhân còn gọi là nhân giáp.
B−ớu tuyến giáp nhiều nhân có thể xuất hiện ngay từ đầu, hoặc trên nền một b−ớu to lan toả đã có sẵn còn gọi là b−ớu lan toả hoá nhân hay b−ớu tuyến giáp hỗn hợp.
B−ớu tuyến giáp nhiều nhân là sự phì đại của toàn bộ tuyến giáp, trong đó xen kẽ nhiều nhân giáp. Nếu không có biến chứng thì chức năng tuyến giáp không thay đổi.
Trong số bệnh nhân có b−ớu tuyến giáp thể nhân thì 50% là b−ớu đơn nhân. Tại Mỹ, trong số các tr−ờng hợp tử vong đ−ợc làm giải phẫu bệnh gặp 50% tử thi có một hoặc nhiều nhân tuyến giáp. Theo Framingham: 4,2% dân số có b−ớu nhân; 6,4% ở phụ nữ và 1,6% ở nam giới. Gharib H (1997) quan sát thấy có 4-7% ng−ời lớn có b−ớu tuyến giáp thể nhân, trong đó 95% lành tính; 85% là nhân lạnh và 50% nhiều nhân. Cũng ở Mỹ mỗi năm phát hiện đ−ợc khoảng 250.000 b−ớu nhân, chủ yếu ở phụ nữ và những ng−ời cao tuổi.
Về nguyên nhân, sinh lý bệnh học của b−ớu tuyến giáp thể nhân cũng t−ơng tự nh− b−ớu cổ đơn thuần lan toả.
2. Lâm sàng.
+ Đa số ng−ời bệnh bị b−ớu tuyến giáp thể nhân không có các triệu chứng lâm sàng. B−ớu tuyến giáp có thể đ−ợc phát hiện tình cờ khi khám sức khoẻ định kỳ hoặc vì một lý do nào khác hoặc bệnh nhân tự phát hiện.
+ Một số ít có thể thấy vùng tuyến giáp to ra, 2 thùy không cân xứng hoặc đột ngột có đau vùng tuyến giáp do chảy máu trong nhân.
Những nhân có đ−ờng kính ≥ 1cm thì nhìn thẳng hoặc nhìn nghiêng đều thấy đ−ợc, di động khi nuốt.
+ Sờ nắn thấy nhân có hình bầu dục hoặc tròn. Tùy theo bản chất mà mật độ của nhân sẽ khác nhau: căng cứng, chắc, cứng. B−ớu nhân th−ờng ở vị trí vùng cổ, nh−ng có thể ở sau x−ơng ức, trung thất hoặc gốc l−ỡi. Các hạch bạch huyết vùng cổ th−ờng không to.
+ B−ớu nhân to hoặc phát triển nhanh có thể gây biểu hiện chèn ép vào các tổ chức xung quanh làm xuất hiện nói khàn, khó thở, khó nuốt.