1. Những đổi mới về dạy và học ở trường phổ thông
1.1. Thi nghiên cứu khoa học, kỹ thuật đối với học sinh trung học
Việc nghiên cứu khoa học (NCKH) đối với HS trung học đã được một số nhà giáo dục đề xuất khá sớm, từ những năm 80 của thế kỷ XX. Tiêu biểu là đề xuất của Giáo sư, Viện sĩ Nguyễn Cảnh Toàn, ông là người đầu tiên đưa nghiên cứu khoa học vào cấp thấp (HS phổ thông), trong khi thời đó, có nhiều quan điểm cho rằng, chỉ nên NCKH từ cấp học cao (đại học). Một trong những thành công mà ông tâm đắc nhất là "phương pháp sư phạm" và "khoa học sư phạm" của mình, chính là biết khơi gợi cho HS tính tò mò khoa học, tính chủ động tìm học, qua đó mà rèn luyện tư duy ngày càng thêm sắc sảo. Tuy nhiên, ý tưởng triển khai cho HS phổ thông NCKH chưa được ủng hộ ở Việt Nam vào thời đó. Trong khi, một số nước trên thế giới, nhất là Hoa Kỳ đã tổ chức cuộc thi nghiên cứu khoa học, kỹ thuật (NCKH-KT) đối với HS trung học, từ năm 1950 và duy trì cuộc thi
* Viện Nghiên cứu Giáo dục - Trường Đại học Sư phạm TP.HCM
146 cho đến nay. Cuộc thi này sau đó, được Intel chính thức tài trợ và gọi là Intel ISEF (Intel International Science and Engineering Fair).
Đến năm 2006, Bộ GD&ĐT, Intel Việt Nam và Vifotec25 đã có những bước chuẩn bị đầu tiên để triển khai hội thi Intel ISEF tại Việt Nam. Năm 2007, Vifotec làm thủ tục đăng ký thành viên cho Việt Nam với Intel ISEF.
Từ năm 2008, Việt Nam đã chính thức tổ chức hội thi Intel ISEF. Lần đầu tiên Hội thi này được tổ chức tại Lâm Đồng. Năm 2009, HS Lâm Đồng đại diện cho Việt Nam dự thi Intel ISEF tại Hoa Kỳ. Những năm sau, Việt Nam liên tục tổ chức hội thi NCKH-KT cấp quốc gia, gọi tắt là VISEF và cử đoàn HS dự thi Intel ISEF quốc tế. Tuy nhiên, các đề tài/dự án của HS Việt Nam chưa đủ để đoạt giải trong hội thi quốc tế.
Năm 2012, đề tài "Xử lý nước mặn thành nước ngọt bằng kỹ thuật chân không và năng lượng mặt trời phục vụ cho sinh hoạt" của nhóm tác giả: Trần Bách Trung, Vũ Anh Vinh và Bùi Thị Quỳnh Trang, HS trường chuyên Hà Nội - Amsterdam thực hiện, đoạt giải Nhất quốc gia và tham gia dự thi Intel ISEF tại Hoa Kỳ. Đề tài này đã đoạt giải Nhất trong lĩnh vực Điện và Cơ khí, đây là lần đầu tiên HS Việt Nam được vinh danh tại một hội thi NCKH-KT quốc tế lớn nhất và lâu đời nhất đối với HS trung học. Phát biểu khi đón đoàn HS Việt Nam trở về, Thứ trưởng Bộ GD&ĐT Nguyễn Vinh Hiển khẳng định:
"Kết quả kỳ thi ISEF năm nay là một tin rất vui, thành tích này không chỉ dành cho các em mà nó còn mở ra một hướng mới về hình thức, phương thức dạy học phối hợp giữa các trường phổ thông với các trường đại học, cao đẳng, các viện nghiên cứu. Giữa các thầy cô giáo phổ thông với các nhà khoa học".
Năm 2013 và năm 2014, HS Việt Nam dự thi Intel ISEF quốc tế đã đoạt 4 giải Tư.
Các đề tài dự thi thuộc về HS trường THPT chuyên Lê Hồng Phong (TP.HCM) và trường THPT chuyên Hà Nội – Amsterdam (Hà Nội). Đặc biệt, hai em Nguyễn Nam Du và Trần Thị Diệu Liên của trường THPT Chuyên Lê Hồng Phong xuất sắc nhận giải Nhì từ Quỹ Từ Thiện Open Hearts của Ukraine và giải Tư của Hội thi Intel ISEF cho dự án “Bảng điện tử Chữ Braille cho người khiếm thị”, thuộc lĩnh vực Kỹ thuật.
Bộ GD&ĐT đã ban hành Quy chế thi NCKH-KT cấp quốc gia đối với HS trung học cơ sở, trung học phổ thông tại Thông tư số 38/2012/TT-BGD&ĐT ngày 2/11/2012. Theo thông tư này, các đề tài nghiên cứu liên quan đến 17 lĩnh vực, bao gồm: Khoa học động vật; Khoa học xã hội và hành vi; Hóa sinh; Sinh học tế bào và Phân tử; Khoa học máy tính; Khoa học trái đất; Kỹ thuật Vật liệu và Công nghệ sinh học; Kỹ thuật Điện và Cơ khí; Năng lượng và vận tải; Khoa học môi trường; Toán học; Y khoa và khoa học sức khỏe; Vật lý và thiên văn học và Khoa học thực vật. Những quy định của cuộc thi này gần giống với hội thi Intel ISEF, do đó, về lĩnh vực NCKH-KT HS Việt Nam đã hội nhập nhanh với thế giới.
Như vậy, từ chỗ nhiều người chưa tin khả năng NCKH-KT của HS, đến nay ngành giáo dục đã tổ chức kỳ thi quốc gia về NCKH-KT đối với HS trung học, có tầm ảnh hưởng sâu rộng, tạo ra một cách thức học tập mới, không chỉ "Khơi gợi cho HS tò mò
25 Quỹ Hỗ trợ sáng tạo Việt Nam
147 khoa học" mà tạo ra một môi trường cho các em sáng tạo thực sự. Đến nay, hầu hết các tỉnh, thành trong cả nước đã tổ chức hội thi NCKH-KT cấp tỉnh, và đây cũng là nhiệm vụ hằng năm của các trường trung học và trung tâm GDTX. Tiềm năng NCKH-KT của HS là rất lớn, nhưng để khơi dậy tiềm năng này không phải dễ dàng, do không những thiếu thiết bị thực hành, thí nghiệm; thiếu nhà khoa học hướng dẫn, thiếu kinh phí đầu tư, mà cái chính là hạn chế trong PPDH của GV, chưa kích thích để bật ra những ý tưởng sáng tạo nơi HS26.
Việc NCKH-KT đối với HS là một hình thức học tập mang tính tích hợp rất cao.
Trong đó, các em phải vận dụng kiến thức của nhiều môn vào giải quyết vấn đề. Và qua đó, hình thành năng lực tự học, tự nghiên cứu và các năng lực khác, như hợp tác, thuyết trình, làm thí nghiệm, điều tra, giao tiếp và trình bày báo cáo bằng tiếng Anh...Các em tự đặt ra bài toán và tự mình hay hợp tác với người khác để giải quyết bài toán đó một cách hiệu quả. Như vậy, việc giải quyết vấn đề đặt ra ở đây không phải đơn thuần là làm một bài thi với một đề thi (bài toán đúng) cho trước, mà phải trải qua một quá trình gồm nhiều bước. Theo (Phan Dũng, 2010), quá trình đặt và giải quyết vấn đề gồm 6 bước, đó là: Xác định tình huống xuất phát vấn đề ưu tiên cần giải; Xác định cách tiếp cận tình huống vấn đề xuất phát ưu tiên; Tìm thông tin giải bài toán; Tìm ý tưởng giải bài toán; Phát triển ý tưởng thành thành phẩm; Áp dụng thành phẩm vào hệ thực tế.
Mặt khác, NCKH-KT cũng tạo điều kiện để HS sớm bộc lộ thiên hướng nghề nghiệp, khả năng, sở thích của mình, từ đó, nhà trường, thầy cô giáo tạo điều kiện cho các em phát huy cao nhất năng lực sáng tạo đang tiềm ẩn trong của mỗi HS. Đây chính là điều kiện để thực hiện DHPH một cách hiệu quả nhất và cũng là giải pháp để tìm kiếm, phát hiện mầm móng tài năng mà bồi dưỡng để các em trở thành những nhà khoa học, những nhân tài cho đất nước.
Một hạn chế mà ngành giáo dục đã chỉ ra trong những năm qua cho thấy, đó là thầy cô ở trường trung học chưa có kinh nghiệm hoặc chưa biết triển khai nghiên cứu đề tài khoa học một cách bài bản, do đó, việc hướng dẫn cũng như đánh giá đề tài NCKH-KT gặp rất nhiều khó khăn.
Vì vậy, để đáp ứng yêu cầu thực tiễn đặt ra, sinh viên sư phạm không chỉ biết NCKH mà còn phải có phương pháp để khơi gợi và nâng cao năng lực sáng tạo khoa học, kỹ thuật cho HS thông qua hoạt động dạy học. Trong một khảo sát mới đây, thuộc đề tài cấp trường năm 201327, trong số 550 sinh viên sư phạm thuộc trường ĐHSP thành phố Hồ Chí Minh, có 100 em đã từng tham gia NCKH (chiếm 22,0%). Tỷ lệ này là thấp so với yêu cầu, vì sẽ có gần 80% sinh viên tốt nghiệp cử nhân sư phạm nhưng chưa hề tham gia NCKH.
26 Một số Sở GD&ĐT đặt hàng cho các trường ĐHSP chuyên đề bồi dưỡng GV: nâng cao năng lực sáng tạo khoa học, kỹ thuật cho HS thông qua giảng dạy và nghiên cứu khoa học
27 Đề tài: "Khảo sát, đánh giá chất lượng phục vụ của một số khoa, phòng thuộc trường ĐHSP TP.HCM", tác giả Hồ Sỹ Anh