- Phẩm chất riêng của con ng−ời Nguyễn ánh;
Chỉ tính đến thời điểm khôi phục đ−ợc Gia Định (đầu năm 1789), trong khoảng 14 năm tranh đấu với Tây Sơn, bao nhiêu lần Nguyễn ánh bị đánh bật ra khỏi Nam bộ, binh tướng tan tác, phải trốn chui trốn nhủi, nhịn đói chịu khát, bản thân cũng nhiều lần thóat chết trong đường tơ kẻ tóc, phải lưu vong sang Xiêm ăn nhờ ở đậu gánh chịu nhiều nỗi nhục nhã...
* Hội Khoa học Lịch sử Đồng Tháp
Nh−ng Nguyễn ánh vẫn không vơi quyết tâm đánh trả Tây Sơn thu phục đất Gia Định, mảnh đất mà tổ tiên Nguyễn ánh dày công gầy dựng. Nguyễn ánh đã
v−ợt qua biết bao nhiêu gian khó, bao nhiêu trở ngại để đạt đ−ợc mục tiêu đã đề ra.
Để ra ngoài thiên kiến chánh trị, động cơ phục thù của Nguyễn ánh, thì lòng kiên trì, quyết tâm cao độ đó thật đáng lưu ý.
Nh−ng vì kiên trì để đạt đ−ợc mục tiêu, mà Nguyễn ánh đã dùng bất cứ thủ
đoạn nào để đạt được; trong đó, tệ hại nhứt là việc rước mấy vạn quân Xiêm về giày xéo quê hương. Lịch sử nhiều nước cho thấy, trong đấu tranh nội bộ hay chống ngoại xâm, để thủ thắng các bên có lúc phải dựa vào ngoại viện. Nh−ng hình thức ngoại viện mới là điều đáng nói. Tranh thủ ngoại giao, giúp đở võ khí phương tiện chiến tranh, can thiệp bằng binh lực...? Trong cuộc tranh chấp với Nguyễn ánh, Tây Sơn cũng tranh thủ ngoại giao với Xiêm để gây áp lực với Nguyễn ánh, đã mua võ khí của Bồ Đào Nha...
Sai lầm của Nguyễn ánh cũng nh− Lê Chiêu Thống sau này, vì muốn khôi phục quyền bính mà bất chấp thủ đoạn, r−ớc ngoại bang về, là hành vi không thể tha thứ đ−ợc.
Nh−ng bên cạnh cái sai lầm, trong thời gian cuộc nội chiến còn diễn ra trên
đất Gia Định, Nguyễn ánh đã cho thực hiện nhiều biện pháp kinh tế, xã hội và hành chánh, mặc dù những họat động này nhằm mục tiêu củng cố sức người sức của để phục vụ chiến tranh chống Tây Sơn, nh−ng đã gián tiếp làm cho tình hình kinh tế xã
hội Gia Định không tồi tệ nh− ở Trung và Bắc Hà. Đó là điều mà Tây Sơn ch−a hề làm đ−ợc ở Gia Định. Và cũng chính những biện pháp này đã lôi kéo đ−ợc giới điền chủ và một bộ phận lớn nông dân ngả về phía Nguyễn ánh.
- Phát động cuộc chiến phục thù lần sau cùng đúng thời cơ;
Rút kinh nghiệm trong những lần thảm bại trước đó, hể mỗi khi Nguyễn Huệ mang quân vào Gia Định với kỹ thuật hành quân thần tốc, bất ngờ và tập trung quân
đánh vào một điểm quyết định, là chẳng những Nguyễn ánh bị đánh bật ra khỏi đất liền, mà còn bị truy nã ráo riết, phải ẩn núp hết quần đảo Côn Sơn, đến Phú Quốc...
Mâu thuẩn giữa nhãn quan chánh trị hạn hẹp của Nguyễn Nhạc với tầm nhìn xa trông rộng của thiên tài chánh trị-quân sự Nguyễn Huệ dẫn tới cuộc “nồi da xáo thịt “ở Quy Nhơn, chẳng những làm tiêu hao nhiều binh lực mà làm cho uy danh tốt
đẹp, hình ảnh kiêu dũng của những người anh hùng nông dân áo vải từng bước bị xóay mòn trong tâm t−ởng nhân dân và nhứt là từng lớp trí thức lúc bấy giờ, và còn tạo điều kiện cho Nguyễn ánh về n−ớc tổ chức công cuộc phục thù trong hoàn cảnh míi.
- Nắm chắc và triệt để khai thác yếu tố địa lợi và nhân hoà;
Cái −u thế mà Nguyễn ánh có ở đất Gia Định là, ông là con cháu các chúa Nguyễn. Đối với phần lớn nhân dân Gia Định, trong thâm tâm họ ẩn chứa tình cảm sâu nặng với các chúa Nguyễn. Cho rằng có đ−ợc cuộc sống sung túc, có của ăn của
để là nhờ công lao của các chúa Nguyễn, nên đương nhiên là có bổn phận ủng hộ,
giúp đỡ Nguyễn ánh khôi phục cơ đồ mà các chúa Nguyễn đã dày công gầy dựng trăm năm qua, theo suy nghĩ đơn giản “ơn đền oán trả”, “ăn trái nhớ kẻ trồng cây”
mới hợp đạo nghĩa ở đời. Trạng huống tâm lý này tồn tại đến đầu thế kỷ XX đã đ−ợc cụ Phan Bội Châu vận dụng đưa Cường Để làm hội chủ Duy Tân hội vận động Đông Du rất có hiệu quả. Cho nên chúng ta không gi khó hiểu khi thấy có nhiều điền chủ và cả nông dân Gia Định ủng hộ Nguyễn ánh.
Nguyễn ánh triệt để khai thác yếu tố này để vừa vận động, vừa o ép nhân dân góp của góp sức xây dựng lực l−ợng. Cho nên ta thấy có lúc lực l−ợng Nguyễn ánh bị Tây Sơn đánh gần nh− tan rã hoàn toàn, nh−ng chỉ một thời gian ngắn sau đó lại hồi phục nhanh chóng. Đồng thời cũng phải thừa nhận rằng, Nguyễn ánh đã khôn khéo đưa ra hàng lọat chủ trương bồi dưỡng, khoan dung sức dân, để lôi kéo dân chúng về phía mình. Do đó, ngay cả trong lúc còn lưu vong, lợi dụng sự quản lý lỏng lẻo, yếu kém của Đông Định V−ơng Nguyễn Lữ, Nguyễn ánh cho ng−ời xây dựng cơ sở vẫn đ−ợc nhiều ng−ời ủng hộ.
Một điều đáng lưu ý là trong 13 năm nội chiến, có lúc Nguyễn ánh làm chủ
đất Gia Định một thời gian khá dài, tới 4 năm 4 tháng; từ tháng 11 năm Đinh dậu (1777) đến tháng 3 năm Nhâm dần (1782). Trong thời gian này, Nguyễn ánh đã tổ chức và củng cố chánh quyền từ trung tâm Sài Gòn (trị sở của phủ Gia Định) xuống tận xã thôn. Phủ Gia Định gồm 4 dinh ( Trấn Biên, Phiên Trấn, Tr−ờng Đồn, Long Hồ) và một trấn (Hà Tiên), ở mỗi dinh và trấn, Nguyễn ánh đặt các chức quan: Lưu thủ, Cai bạ, Ký lục để trông coi việc cai trị. Lúc bấy giờ dân c− còn th−a thớt, nên d−ới mỗi dinh và trấn chỉ có một huyện. D−ới huyện là các tổng; d−ới tổng là các thôn hoặc xã. Nói một cách cụ thể hơn, trong thời gian này tiếp tục hoàn thiện một bước nữa công cuộc khai hoang của các chúa Nguyễn bị bỏ dở, có tác động tâm lý sâu sắc đối với nhân dân Gia Định trong cuộc nội chiến.
Đến cuối thể kỷ XVIII, đất Gia Định sau hơn một trăm năm khai phá, dù diện tích đ−ợc đ−a vào sản xuất nông nghiệp ch−a phải là nhiều, nh−ng đất đai mầu mỡ, nguồn lợi tự nhiên hết sức phong phú đã sớm làm xuất hiện nền kinh tế hàng hóa trên vùng đất mới này. Nơi đây là nguồn cung cấp vật lực, tài lực dồi dào cho ai làm chủ
đ−ợc nó. Nguyễn ánh triệt để khai thác yếu tố nhân tâm để qua đó sử dụng đ−ợc kho tàng vật lực phong phú này.
Chiếm giữ Gia Định, Nguyễn ánh vừa làm chủ đ−ợc nguồn l−ơng thực, vừa phong toả đ−ợc sự tiếp tế từ Gia Định cho Quy Nhơn.
- Thoát khỏi âm m−u Thiên chúa hóa chánh quyền:
Dù nhỏ tuổi rất nhiều và chịu ơn sâu nặng với Ba-đa-lộc, nh−ng Nguyễn ánh vẫn kiên trì đấu tranh bảo vệ văn hóa truyền thống của dân tộc, chống lại âm mưu, thủ đoạn cải giáo của Ba-đa-lộc. Kể cả khi hoàng thái tử Cảnh (theo đạo Thiên chúa) qua đời, thà để chịu mang tiếng bỏ trưởng lập thứ, Nguyễn ánh vẫn phong cho hoàng tử Đảm (Minh Mạng sau này) làm thái tử, chớ không để ngôi thái tử rơi tay con của hoàng tử Cảnh (theo đạo Thiên chúa).